Прежняя жизнь настойчиво требовала моего возвращения, а мне было страшно признаться самой себе, что возвращаться совершенно не хотелось.
Я все еще была там, в лесу.
Надо было заканчивать с этой паранойей, приходить в чувства, поэтому уселась в кресло и начала читать все сообщения, вознамерившись выкинуть из головы всяких диких дровосеков.
Написала сообщение родителям, в тайне радуясь тому, что они на все лето уехали на черноморское побережье, и моя лесная эпопея прошло мимо них. Потом написала еще нескольким знакомым, отправила сообщение по работе. И в самом конце, зная, что разговор затянется надолго, позвонила подруге
— Ты куда пропала? — завопила она в трубку после первого же гудка.
— И тебе привет, — улыбнулась, искренне радуясь ее голосу. — я тут в небольшую передрягу попала.
— Все в порядке?
— Да-да, все хорошо.
— Рассказывай, что за передряга! — скомандовала она.
— Давай, не по телефону, — мне просто хотелось с ней встретиться.
— Без проблем. Где и когда?
Мы договорились с ней о встрече, и тут она выдала:
— Ты это… в полицию позвони… скажи, что нашлась.
— Зачем? — в изумлении распахнула глаза, — какое им дело, до моего возвращения?
— Я заявление написала о твоей пропаже.
— Ну спасибо тебе, Кулакова! — с укором заворчала на бдительную подругу.
— Ты исчезла. Домой не вернулась, на звонки не отвечала. Вот я и пошла в полицию. Вдруг тебя похитили и держат в плену? Вдруг тебя спасать надо?
— Нет. Спасать меня не надо.
Разве что от тоски, которая поселилась в сердце с тех пор, как покинула лесную сторожку.
— Значит, все это время ты была в лесу? — подруга Дина смотрела на меня широко распахнув глаза.
Мы с ней сидели в кафе и ели кокосовые пирожные.
— Да.
— Вдвоем с каким-то жутким мужиком???
— Да.
Вовсе он не жуткий. Он лучше всех. И я не знаю как от этого отделаться, как забыть.
Неделя уже прошла после моего возвращения из леса. Я снова окунулась в работу, общалась с родными, знакомыми, делала привычные дела, но в голове все равно сидел он. Намертво под кожу въелся и не хотел уходить.
Как я себя только не убеждала, что нам не по пути, что у нас нет будущего — все бесполезно. У меня будто кусок сердца отломили, на его место ржавых гвоздей засыпали и рану заштопать забыли.
Чертов дровосек! Зачем он попался мне на пути? И какого черта он так легко меня отпустил? Должен был связать, закинуть на плечо, как он это обычно делал, утащить в чащу леса и не отпускать. Никогда!
Но он отпустил. Легко, играючи, словно все то, что между нами было не имело никакого значения.
Я изводила себя этими мыслями всю неделю. Думала, думала, думала до тех пор, пока не начинало ломить виски и рябить в глазах. Иногда хотелось реветь оттого, что все осталось в прошлом, иногда смеяться, как полоумной оттого, что я вообще влезла в это приключение. А иногда злилась. На него, на себя. Причем так сильно злилась, что была готова сорваться с места, сесть за руль и снова ринуться в глушь, чтобы все ему высказать…или чтобы просто его увидеть.
И вот даже сейчас, сидя с подругой в кафе, мыслями я была в лесу. Невыносимо.
— Что за мужик-то? Страшный.
— Нет. Нормальный мужик. Высокий, крепкий, с бородой, как у Робинзона Крузо.
— Он хоть читать умел?
— Умел, — вообще для дровосека он был весьма начитан, и нередко удивлял меня такими умными фразами, что попросту зависала, глядя на него. Не знаю, есть ли академия для дровосеков, но он явно закончил ее с красным дипломом.
— А вилкой пользоваться умел?
— Дина!
— Ну, а что? Может он с ножа ел и сырыми луковицами закусывал.
— Нормально он ел. Весьма адекватный мужик.
— Он тебя обижал? — подруга была похожа на маленького боевого воробья.
— Обижал? Боже упаси! — ужаснулась я, — хороший, спокойный мужик. Я за все время слова грубого от него не слышала. Хотя, когда первый раз его увидела — чуть со страху не умерла.
— Набросился?
— Хуже. Представляешь, заглохла у меня машина, вокруг лес и ни души. И вдруг из кустов вылезает мужик, здоровенный как медведь. А в руках у него бензопила. И говорить не может, голос пропал. Тогда я этого не знала, поэтому чуть кирпичей не наложила, когда услышала его рычание-мычание. Ну думаю, все, добегалась. Попалась в руки озабоченному Герасиму. Сейчас он меня этой пилой на куски распилит и сожрет. Попыталась сбежать и в обморок упала, а очнулась уже в маленьком лесном доме.
— Да ты что? — прошептала Дина, приложив руку к щеке, — бедная, ты моя.
— Ничего не бедная, — тут же возмутилась я, — Это было здорово. Там каждый день был приключением. Я сбегала от него через окно, правда потом сама же обратно и примчалась подгоняемая косолапым.
— Каким еще косолапым? — не поняла она, — медведем что ли?
— Да.
— Настоящим?
— Самым что ни на есть. Потом с козой из-за юбки воевала.
— С какой козой?
— Тоже настоящей. Агриппиной. Я ее коротко Пипой звала. Еще там пес был, волкодав Бродский. Редкостный шалопай.
Дина зачаровано смотрела на меня