Не бойся меня

– Позвольте, граф, я тоже не ожидала, что под маской окажитесь вы. Не зная вашей личности, я отозвалась бы о своем новом друге как об учтивом, умном и интересном человеке. А граф Алексей Константинович Павлов имеет другую репутацию.

– Вот видите, мы оба разочаровали друг друга.

Пара смеялась. Их разговор продолжался на той же приятной ноте.

Катерина прохаживалась по библиотеке с бокалом шампанского, бутылку которого Алексей достал из одного шкафчика. Девушка в другой руке держала книгу. И вот, случайно, зацепившись за ковер носком своей обуви, Катя чуть не упала, но ее придержал граф. Он стоял напротив девушки, и не хотел поддаваться чувствам. Тем более, что девица является дочерью того мерзавца которого он и его друзья уже долго не могут поймать за хвост. Притяжение между этими двумя было магнетическим. Плюсом было действие шампанского. Оба одновременно потянулись друг к другу, и их захватил страстный поцелуй. Оба не сопротивлялись нахлынувшей чувственности. Леша уже целовал шею девушки и даже успел оголить одну грудь. Это сделать было не сложно, так как мода подразумевала непростительно низкие вырезы. Казусы с виднеющимися темными кругами сосков на столь веселых приемах были не редкими. Катерина запрокинув голову запустила пальцы в волосы мужчины. По иронии судьбы, дверь в библиотеку внезапно открылась. Уж где, а тут трех молодых девиц не должно было быть. Они случайно наткнулись на это помещение. Все трое ахнули и с веселой улыбкой бросились обратно к толпе. Молодые люди быстро отстранились друг от друга. Катя испуганно смотрела на графа. Скандала не миновать.

– Простите, Катерина. Мое поведение неприемлемо и отвратительно.

– К черту ваши извинения. – Катя чуть ли не плакала. Она поправила платье и быстрыми шагами пересекла комнату. – Я замуж не стремлюсь, а вот папенька будет недоволен. Он и так не знает, как от меня избавиться.

– Такое решение не принимается в спешке, но я все же осмелюсь озвучить свое предложение.

– Вы мне уже ничем не поможете.

– Выходите за меня замуж.

Катерина была ошарашена этими словами.

– Вы не хотите классический брак. Я тоже. Вы хотите быть вольной в своих действиях, как и я. Просто в обществе будем делать вид, что мы такая же пара, как и остальные. Сейчас вашему папеньке доложат о нашем далеко не невинном поцелуе. Сами сказали, что он будет недоволен. Ну, же, решайтесь. Катя что-то активно обдумывала в мозгу и спустя несколько секунд ответила.

– Хорошо. Но, детали все же обсудим позже.

– Вот и прекрасно.

Алексей сейчас убил несколько зайцев одним выстрелом и был доволен собой.

Никита после разговора с Петром Николаевичем, отцом Кати, метался по кабинету друга в бешенстве. В дверь вошла Агата.

– Никита? А Дарья где? Я ее уже минут десять ищу.

– Я думал она с тобой.

– Нет. И в доме я ее не нашла.

У Никиты что-то екнуло в груди.

– Где ты ее видела в последний раз?

Агата задумалась.

– Погоди, дай припомнить. Когда ты разговаривал с каким-то мужчиной, а потом пошел сюда. Я тогда подумала, что ты за ней пошел.

– В каком смысле за ней?

– Ну, Даша стояла около вас, видимо ей надоело слушать мужские разговоры, и она вышла. Затем вышел ты.

Никита резко пошел к выходу. Он стоял на крыльце и пытался понять, куда могла подеваться его жена. Холодный весенний ветер делал неприятным нахождение на улице. Неужели Даша слышала разговор с тем мерзавцем? В голове, будто что-то гудело. Сердце выскакивало. Это было предчувствие беды. Агата вышла к Никите на крыльцо.

– В доме ее нет. Куда эта девчонка могла деться?

Графиня не была так напряжена, как Никита, но ей не нравилась эта игра в прятки.

– Я не знаю. Но буду искать.

– Я снова поищу в доме. Не переживай так.

В сознании графа отложилась информация, когда он подслушал разговор жены и кухарки, что девушка однажды хотела спрыгнуть с моста, и побежал туда. Его будто кто-то за руку вел в ту сторону.

Он добрался к реке довольно быстро. И вот, перед взором, в отблеске фонарей, за перилами стоит хрупкая фигура. Страх, отчаяние, беспомощность обрушились на Никиту. Подойти к ней? Вдруг та с перепугу прыгнет. Оставаться ждать, тоже не выход. Рядом с Дарьей стояла цыганка. Граф не хотел своим появлением спровоцировать жену, но и оставаться на месте было нельзя. Только подойдя ближе, он увидел, как цыганка его останавливала жестом. Никита повиновался. Он только медленно приблизился, дабы просто понять, о чем же эти двое разговаривают.

– Грех на душу не бери. – Говорила цыганка грубым голосам.

– Мою душу уже все равно не отмоешь.

– Не говори так. Большой грех лишать себя жизни. Бог может простить многое, но это точно не станет отпускать. К тому же, на тебе нет греха. Он лежит на тех негодяях.

– Пусть так. Мне все равно.

– Три жизни губишь.

Впервые Даша заинтересовалась и повернула голову. Пелена слез, и плохое освещение не давала ей разглядеть Никиту позади цыганки.

– Почему три?

– Свою тебе не жаль, это мы уже поняли. Мужа своего жизнь загубишь. – Цыганка замолчала, ожидая реакции.

– Я его освобождаю от позора.

– Он взрослый человек и сам может решить. Ты же его не спрашивала об этом.