Не буди короля мертвых

Дракон какое-то время молчал. И, когда я уже решила, что ответа мне не дождаться, окружающий мир померк, а перед глазами вспыхнуло видение: Рейв стоит посреди залитой солнцем площади. Вокруг него со всех сторон образовалась пустота. Лишь за спиной вырос огромный дракон, а на земле лежат несколько тел разной степени подвижности.

Одним из этих тел была я. Еще одним — Герхард Айрис. Королевские колдуны стояли кто на четвереньках, кто согнувшись пополам и тяжело дыша. Мертвые звероподобные твари валялись неподалеку, перекушенные пополам драконьими зубами. Друидам явно было жаль своих питомцев. Некоторые из них беззвучно рыдали.

Мне тоже было их жаль. Но в этот момент я отчетливо ощутила у себя в голове представление дракона обо всем произошедшем: друиды знали, на что шли. Если бы Рейв не растерзал их, они растерзали бы Рейва.

Дальше картинка подернулась легким маревом, словно дракон моргнул или отвернулся. И в следующий миг некромант начал наклоняться к моему телу, словно желая взять на руки. У него из груди торчало древко стрелы. Он схватился за него рукой и резко выдернул. А затем поднял меня, осторожно прижимая голову к своей груди.

«Он не успел тебя поймать, потому что в него выстрелил кто-то из свиты короля… — раздался голос дракона у меня в голове. — Ты ударилась затылком…»

Тут я ощутила, что череп и впрямь раскалывается от боли.

Видение продолжалось: в этот момент Рейв выкрикнул, холодно и жестко:

— Я — Рейв Эридан Кастро-Файрел, король мертвых!

Тишина вокруг словно стала еще более оглушительной.

— И я бессмертен!!! — сказал, со злостью добавив: — В отличие от вас…

Откуда-то сбоку раздался визг Ливии Рендан, дергающейся в инвалидном кресле:

— Он сумасшедший! Вы что, не видите?! Убейте его!

Но никто больше не пытался начать бой.

На этом картинка оборвалась, а ко мне вернулось нормальное зрение.

Некоторое время я пыталась понять, что чувствую. Как отношусь к Рейву после того, как он устроил переворот, который потребует еще очень много жертв. И после того, как его ручное привидение убило Герхарда Айриса. Моего отца.

И поняла вдруг одну простую истину: я чувствую только головную боль в ушибленном затылке. А еще — что на спине дракона Бьельндевира мне так же уютно, как в кресле возле камина.

«Рейв — неплохой парень, поверь, — вдруг снова раздался голос высшей нежити, — где-то в глубине души…»

Кажется, в этот момент он засмеялся. Точнее, я надеялась, что эти глухие раскаты — именно смех.

«Это должно меня успокоить? — спросила я мысленно. — Что в глубине души он душка?»

«Я не говорил, что он душка!» — возмутился Бьельн.

«Вот и правильно. Хорошие парни не убивают королей направо и налево. И не планируют вырезать полгорода, если народ будет не согласен с их правлением».

Рейв в это время все так же молчаливо сидел сзади, крепко держа меня рядом с собой. И сейчас я почти хотела, чтобы он слышал мои слова.

«Поверь, Ангелина, король мертвых делал и более страшные вещи… — рокотал в ответ Бьельн, — и он до сих пор способен на них…»

«Думаешь, это должно меня успокоить? — мысленно воскликнула я, даже слегка дернувшись. Рейв тут же сжал меня сильнее, будто хотел, чтобы я не боялась лететь. А я боялась вовсе не этого. — Мне нужно держаться от него подальше», — грустно закончила я, уже представляя, как холодно и одиноко будет без его рук. Без улыбки. Без веселых шуток.

«Конечно, нужно, — вопреки всему неожиданно ответил дракон и тут же добавил: — Но не делай этого. Не превращай его в монстра…»

Это было настолько странное пожелание, что я даже не нашлась, что ответить.

«Почему ты говоришь мне это? — спросила устало. — Нежить не имеет чувств. Нежить должна хотеть крови. Ты же мертв».

Некоторое время Бьельндевир молчал. Слышался лишь вой ветра в ушах от огромных крыльев, рассекающих воздух.

«Мой дух, вырванный из Сумеречного мира, сохранил разум, — наконец ответил он. — Благодаря Рейву. Я не мертв, и это прекрасно. Конечно, как и всякая нежить, я частенько испытываю сильные приступы ярости. Такие сильные, что хочется даже Рейва разорвать в клочья. Но я могу это контролировать. Люди тоже частенько хотят убивать, разве нет? Но не все из вас идут на поводу у собственных желаний. Между нами нет разницы. Единственное, что меня тяготит, это костяное тело… — На миг дракон замолчал, а потом добавил: — Когда-то у меня были огромные черные крылья… Я был одним из иллишаринов, детей солнца. Так давно, что я уже почти не помню этого. Еще до того, как Сумерки упали на этот мир и темные боги вошли в него на наших спинах. Я летал по ветру, рассекая воздух как лезвие меча… Теперь ветер свистит сквозь мои кости… А может, все это мне лишь приснилось».

Бьельндевир замолчал, а я была в таком шоке, что все слова застряли в горле.

И в тот момент, когда я мысленно уже набрала в грудь побольше воздуха, чтобы выдать тысячу вопросов про Сумеречный мир, про богов на драконьих спинах, про сотворение магии, мы опустились на крышу одной из башен Файрела.