Не будите спящего ежа (СИ)

   - Теперь о главном. Вы уже в курсе, что эта ходка - особая. Как видите, второго "шахтёра" среди нас нет. В этой ходке мы будем работать с "ежом", - капитан замолчал, посмотрел на подчинённых, потом продолжил: - Отношение к нивлакам неоднозначное. Астра случилась почти тридцать лет назад, но... - капитан погладил внезапно занывшую шею, - ...многие не простили. И не простят. Так что спрашиваю сейчас, внизу будет поздно. Справитесь? Звонарев?

   - Мне безразлично, капитан.

   - Док?

   - Кэп, это неплохо. Будет возможность изучить "ежа" поближе.

   - Ты был немезидой, Док. Хоть и недолго.

   - Поумнел. Не волнуйся, Кэп, со мной будет в порядке.

   - Рикс?

   - Знаешь, капитан, - Рикс задумчиво посмотрел на Кэпа, - С возрастом оно того. Я ведь сам вызвался. "Ежей" я очень не люблю, спору нет, но тут такое дело. Это ведь моя последняя ходка, пора остепениться уже, семью завести. Видеться с "ежом" буду нечасто. Ну, ты и сам знаешь. Только, если, во время шторма... Я сдюжу, капитан. Да и Док подсобит. Вот только другой вопрос мучает. Справится ли "ёж"?

   - Помнишь, пять лет назад передали две базы нивлакам? Эпсилон и Дельту. Так этот "ёж" оттуда. Уверили, что опытный. Решили сделать эксперимент со смешанными экипажами. Двух ежей к нам и на Бету, а двух наших - к ним.

   - Хорошо. Время покажет, капитан.

   "14 октября 74 года по Земному исчислению. Старший инженер-системотехник Генри Рикс, плавучая база Альфа, Адский Котёл. Запись третья... Работа кипит. Хорошо. Начинаю привыкать к ежу. Вчера случайно столкнулись на лестнице. Я почти ничего не почувствовал. Ёж уступил мне дорогу. Постоянно говорю с Доком. На днях чуть не поругались. Спросил его, зачем ушёл из немезид.... Крикуны. Так он мне ответил. Чуть не вмазал ему. Сдержался. Потом Док сказал, что вместо криков нужно было изучать врага. Док прав. Хотя теперь уже поздно... Играем. Звонарёв совсем не умеет. Открытая книга. Злится, кричит. Приходиться сдерживать. Док хорошо играет, вдумчиво. С ним нелегко..."

   21 марта 75 года по Земному исчислению. 7:23. Капсула. Шторм.

   Разбудить Звонарёва оказалось непросто. Кэп минут пять вызывал "боцмана" по коммуникатору, пока наконец Серж не появился в коридоре, с чуть опухшим ото сна лицом, сладко позёвывая: "Что случилось, капитан?"

   - Рикс мёртв, - коротко ответил Кэп.

   - Да ладно! - было похоже, что Звонарёв удивлен. Даже рот забыл закрыть.

   - Не слышу грусти в голосе, - пожурил Кэп.

   - Я грущу, капитан, грущу, - поспешно ответил "боцман". - Вот только...

   - Что?

   - Между нами: так себе он был человечек. Гнилой.

   Вместо ответа Кэп лишь зыркнул зло, и Звонарёв тотчас заткнулся.

   - Ладно. Идем осмотрим каюту. Инструкция требует присутствия нас обоих, - приказал Кэп.

   Каюта Рикса блистала чистотой и пустотой. Никаких личных безделушек, лишь несколько трёхмерных снимков на стене да аккуратная стопка наборов "по-ко-го". "По-ко-го" - смесь покера, костей и фишек го - была игрой весьма сложной, с кучей правил и редакций. Играли в неё на Котле практически все. На деньги, вернее, электронные расписки, и суммы порой выходили очень солидные. Руководство не поощряло, но смотрело сквозь пальцы и расписки аккуратно учитывало при расчётах в конце годовой смены. Разве что капитанам играть запрещалось категорически. А вот Рикс был мастером и обычно имел неплохой приварок к основной зарплате.

   - Капитан, - Звонарёв рассматривал снимки на стене каюты, - Рикс служил в армии?

   - В космодесанте, - ответил Кэп. - Девять лет. Его дивизия спасала Астру.

   - Ага. А семьи у него нет?

   - Нет. Шахтёры заводят семью на пенсии. Обеспеченными людьми, лет в пятьдесят.

   - Получается, капитан, что его заработок за эту смену поделят между нами? Так ведь по правилам...

   - Заткнись, нахрен, боцман! - Кэп едва сдержал нахлынувшую ярость.

   Звонарёв испуганно втянул голову в плечи, но Кэп уже успокоился. Включил терминал Рикса. Нужно изучить всё. Смерть инженера будут расследовать, и лучше ничего сомнительного не оставлять. Служебная переписка - всё как обычно. Личной переписки тоже немного. Письма от Норы. Невеста? Какие-то записи. Кэп включил одну, послушал пару минут. Похоже на аудио-дневник. Хмыкнул и сбросил записи себе на коммуникатор. Послушает позже, а службисту из безопасности знать необязательно. Оставался последний раздел, но тут ждал сюрприз. "Введите пароль" - замигала призывная надпись. Что за ерунда? Капитанский идентификатор должен давать доступ везде.

   - Звонарёв, - позвал боцмана, - А ну глянь.

   - Капитан, тут нужен восьмизначный пароль. Это старая автономная система защиты. Когда Альфу модернизировали, её попросту не убрали.

   - И что теперь?

   - Ввести пароль. Система проста и надёжна. Хотя СБ сможет...

   - Давай пока без службы безопасности.

   - В принципе, капитан, я могу попытаться её хакнуть. Хотите?

   - Серьёзно? - иронично спросил Кэп: - С чего вдруг такое рвение, Звонарёв?

   - Ну...

   Капитан остро зыркнул на боцмана:

   - Ты ведь понимаешь, Серж, что если попытаешься что-то уничтожить на этом терминале, то система мгновенно оповестит меня?

   - Знаю, капитан.