Не дорога ведёт нас

– Так докажите мне это, сэр, подберите наконец свои сопли, перестаньте себя жалеть и держите чертов… – рука Ланы разрезала воздух, – удар! – крикнула она, и ее кулак все-таки был заблокирован.

Девушка и мужчина смотрели друг другу в глаза и ничего не говорили. Это был такой момент, когда слова не нужны. А потом Лана развернулась и ушла.

Когда дверь хлопнула, шериф Канем сказал:

– Удачи.

А где-то там, идя по коридору, детектив ухмыльнулась, словно бы услышала его.

– На хер вас, сэр, и вашу удачу. Справлюсь сама.

* * *

У нас не было времени. Но хуже того, у нас не было правды. Мы не знали, что случится в полночь, но ожидали худшего. И я говорю «мы», потому что «они» подняли свои задницы и начали мне помогать.

В мире много странного, и иногда даже старая сексистская мразь может сделать то, что необходимо.

После визита к шерифу Канему я отправилась в кафе «Млечный Путь». Это было единственное спокойное место в городе – ну насколько это было возможным, – где я могла бы подумать обо всем. По дороге туда я всюду видела агитационные плакаты, неоновые вывески магазинов вперемешку с рекламой и голограммы, словно Корпорис – это одна большая доска объявлений. Трудно было нащупать в этом мраке красоту, но мне тогда показалось, что я все-таки что-то почувствовала.

* * *

– Мама, мы все погибнем? – по щекам Четтэля текли слезы.

– Нет, что ты, детектив Харт остановит похитителя знаний и все будет хорошо, – ответила его мать. – Ведь так? – Эир повернулась к Лане.

Девушка сидела за барной стойкой с большой кружкой кофе.

– Да, я раскрою это дело до полуночи, – Лана тяжело улыбнулась. Она не верила в свои слова, но надеялась, что поверят другие. – Тебе не стоит беспокоиться, Четтэль. У нас достаточно улик, чтобы схватить человека в маске и поставить точку в этом деле.

«Ложь во спасение? – подумала девушка. – Кто знает».

– Здорово, ты прям как Чудо-женщина, – хлюпая носом, сказал Четтэль, подойдя к Лане. – Мои шансы дожить до нового обновления для GTA⁹ выросли.

Детектив Харт решила немного отвлечься от мыслей о Бхауте.

– Тебе нравится GTA? – спросила она, слегка улыбнувшись. Круги под ее глазами выдавали усталость.

«Уже 12:30… черт», – подумала девушка.

– Да, в «Нижнем мире» – это одна из лучших серий игр, в ней я чувствую себя свободным. А еще она нравится Молли.

– Это твоя подружка?

Лицо Четтэля покраснело.

* * *

Я хотела сказать: «Смотри, сильно не увлекайся виртуальной реальностью», но ради чего? Чтобы увидеть красоту мертвой земли, кровавых луж и серого неба? Уж лучше «Нижний мир». Там по крайней мере можно найти спасение для своей психики. И что ни говори – это славное место с кучей разных игр. Хорошее дополнение к жизни, а для кого-то это и есть сама жизнь.

* * *

– Нет-нет-нет! Ничего такого, – смутился Четтэль. – Мы просто ходим в одну школу и иногда гуляем вместе… может, не иногда. Она старше меня на пару лет.

– И ты провожаешь ее до дома? – Лана подмигнула.

– Нет, она меня.

– Как странно, но все равно мило.

– Только никому не рассказывай, но раньше меня часто били в школе, устраивали травлю, я приходил в синяках и врал маме, чтобы она не беспокоилась. Ей и без того тяжело пришлось. Не знаю, сколько бы я выдержал, если бы не Молли. Однажды меня загнали в гардероб местные хулиганы и начали пинать ногами. А потом пришла она, как Серебряный Серфер, только со скейтбордом в руках. Весомое оружие. И видела бы ты рожи Рикки и его банды. С тех пор они меня не трогают.

– Похоже, Молли – смелая девочка.

– Самая лучшая, – Четтэль отвел взгляд в сторону.

– Так чего ты здесь сидишь?

– Молли не было сегодня в школе, даже на сообщение не ответила, но у нее такое бывает, она называет это «Мне нужно побыть одной» и катается на скейте где-то в городе, пока не стемнеет. Она пробовала и меня научить, но я только колени расшиб.

– Позвони ее родителям, узнай, где она. Все-таки сейчас неспокойное время. И я думаю, она будет рада тебя увидеть.

– Ну, не знаю, последний раз, когда я общался с мистером Сандерсом…

Улыбка быстро сползла с лица Ланы.

– …Он обещал мне, что если еще раз увидит меня рядом со своей дочерью, то сломает мне все кости.

Девушка молчала.

– Может быть, он так шутил, но мне было жутко, и я тогда убежал со всех ног и больше на Энджел-стрит не ходил.

Тишина.

«Молли – английское женское имя, уменьшительное от Мэри», – пролетело в мыслях Ланы.

Четтэль помахал рукой перед ее лицом.

– Эй, прием-прием, Капитан Америка вызывает Капитана Марвел. Как слышно?

Девушка натянуто улыбнулась.

– Знаешь, может, это и не лучшая идея – звонить ее родителям. – сказала Лана.

– Она сама напишет или позвонит, когда захочет поговорить. У нас так всегда с ней. Беспокоиться не о чем.

– Кстати, я тоже раньше играла в GTA, – сменила тему девушка. – В Академии КБС.

– Правда? – Четтэль вопросительно поднял бровь. – Прям в Академии?