Не драконь меня

Мне показалось, что ударило током - такое острое, удивительное чувство пробежало по венам.

Он улыбнулся – мои слова его явно обрадовали.

- Послушай, Клэр. Ты должна превратиться в дракона. Тогда тебе никто не сможет причинить вреда.

- Стеф, ты не понимаешь, - я начала заламывать руки. – Я сама не знаю, как это произошло в первый раз. После того, как очнулась, сочла, что это все привиделось, приснилось мне. И только твои слова расставили все по местам, показали, что я не лишилась разума. Разве такое возможно? Дракон…

Он хмыкнул.

- И все же, это правда. Разбуди в себе самое сильное чувство, какое только есть, и тогда дракон быстро отзовется, попросится на волю. Из искры разгорится пламя, появится дракон.

Я потупилась. Видимо, самым сильным чувством в первый раз во мне была ревность – увидев воочию Стефана с другой я не смогла этого стерпеть.

- А какое у тебя было чувство, что помогло стать драконом?

Стефан поежился, будто об этом было неприятно говорить. В глубине его глаз пронеслись воспоминания, судя по всему довольно жесткие и неприятные.

- Мне помог отец.

- О! – я открыла рот, чтобы задать еще парочку вопросов, но осеклась: что-то в лице Стефана меня остановило. А мне не хотелось давить на больное место, причинять ему боль одними только воспоминаниями.

Но Стефан добавил, видимо, больше для себя, чем для меня:

- В день моего двадцатилетия. Я тоже очень долго не мог превратиться.

Округлила глаза: то видение было о нем, я видела тот момент, когда его выгнали из дома. Ничего себе!

Он помолчал, а потом вдруг поднял на меня свои огромные, горящие глаза:

- Клэри, помни: что бы ни случилось, я тебя спасу. Но как только что-то пойдет не так, тут же беги. Беги и не оглядывайся. Потому что ты должна спастись, ты должна выжить, ты поняла меня?

Он не мог до меня дотронуться, но я видела: ему ужасно этого хочется – прикоснуться, почувствовать тепло кожи и мягкость волос. Но что-то позади него, возможно, темнота, удерживала в своем плену.

- Стефан, - понимая, что это, возможно, последний раз, когда у нас получается спокойно поговорить, я не могла не задать этот вопрос. – Скажи мне: зачем?

Его глаза потемнели как налившееся свинцовой грозой небо.

- Почему ты так поступил со мной?

Он тяжело вздохнул, и ответил, глядя прямо мне в глаза:

- Разбудить дракона могут только сильные чувства.

Я усмехнулась. Все понятно. Одному маньяку нужна, чтобы родить ему ребенка для чего-то, второму – потому что в теории могу превращаться в дракона.

Отличная перспектива для дальнейшей жизни.

- Знаешь, Стефан, - сощурившись, посмотрела на его сомкнутые от злости губы, на дрожащий подбородок, на желваки, игравшие на скулах, всмотрелась в зрачок, расширившийся до границ вселенной. – Я жду, чтобы ты придешь сюда. Очень жду.

И вы переубиваете друг друга – продолжила мысленно. Он понял, что я не договариваю, и нервно сжал кулаки. Я не отшатнулась – агрессия меня теперь не пугала. Улыбнулась натянуто, и тут же потушила улыбку. Сделала несколько шагов назад.

- Нет, нет, Клэр, не уходи, - крикнул он мне. – Прости меня, Клэри! Прости! Я был не прав! Ты нужна мне!

Но я отвернулась.

47. Стефан

Погода портилась.

День подходил к концу, солнце еще не село, было жарко, душно. Носились невысоко над землей ласточки с громкими криками и что-то такое опасное зрело в воздухе. Духота и напряжение жаркого дня нарастали. Стали появляться тучи, они быстро неслись по небу черные и серые, лохматые и страшные. Черное облако быстро перекрыло заходящее солнце и стало гораздо темнее. Что-то зловещее чувствовалось в воздухе...

Я вылез из джипа, поняв, что дальше не проехать, поправил джипиэс-навигатор, проверив верность пути и решительно шагнул в чащу леса.

Дорога до этого места заняла много времени, я не спал, спеша оказаться там, где мне была назначена встреча.

Держу пари, этот маньяк не ожидал, что я окажусь здесь так скоро и не будет готов к моему вторжению, тем выгоднее будет мое положение – на это был полный расчет.

Стремительно и напористо из-за горизонта надвинулась темная туча и как-то разом заволокла небо. Накрепко заточила яркое солнце в свою темницу. Стало хмуро. На какой-то миг все притихло, но только на миг. Словно спохватившись, задул резкий холодный ветер, закружив кроны вековых деревьев.

Ослепительная молния вспорола небо. И сейчас же, резко и пугающе, как выстрел, прогремел гром.

С неба обрушилась лавина дождя. Она хлестала по веткам толстыми плетями, сбивая листья, пытаясь сломать деревья, кусты, прибить траву к земле. Грязными ручьями вода потекла селем вниз, смывая все за собой.

Молнии вспыхивали почти непрерывно одна за другой. Не утихая, гремела в тучах гулкая небесная канонада. И от этого блистания и грохотания трепетно сжималось сердце…

Я поднял голову вверх и подставил свое лицо упругим струям дождя. Молния, прорезавшая небо, отразилась на мне, осветила темноту вокруг.

Пора!

Я бросил навигатор, расправил руки в стороны, будто бы статуя Христа-Искупителя в Рио-де-Жанейро, и расслабился, вбирая стихию в себя. Огонь заструился по венам, в горле запершило – первый признак обращения.