Не драконьте преподов

— Элин Диас, — заложив руки за спину, сурово начал Теран. — Как вы можете обвинять своего ректора в злом умысле?

Брови сошлись на переносице, глаза сузились — ух, какой строгий! Вот только не вязалось это выражение лица с наготой, поэтому я лишь рассмеялась.

— Запросто! Ты с самого начала хотел нас выставить. А раз не получилось, почему бы не отравить?

— Это вкусно, — сменил тактику ректор. — Не отравлено. Попробуй.

— А вдруг я во что-то превращусь? — предположила я, но один шарик взяла. Покрутила его в пальцах и обратилась к памяти настоящей Диас, но так ничего и не вспомнила. Осторожно понюхала угощение. Ощутив сладковатый землистый аромат, искоса глянула на Терана. — Интересно, ты нарочно морил нас голодом, чтобы не сопротивлялись?

— Вообще-то, — оскорбился ректор, — я направлялся пригласить тебя и других учителей на праздничный ужин в моём доме. Но одна неугомонная особа верхом на ноаре сбила меня… с мысли.

Устыдившись, я мысленно попросила у ректора прощения и, зажмурившись, вонзила зубы в упругую кожицу шара. Та лопнула, и во рту разлилась невероятная свежая сладость. Будто арбузный сок и густой мятный сироп взбили с мороженым в ошеломительно приятный коктейль.

— Ум-м-м, — протянула я. — Вкусно! Что это?

— Драконья ягода, — довольно ответил Теран. — Считается, что она исчезла, но это не так.

— Хм… — Прожевав вторую «ягоду», я облизала пальцы. — Знаешь, это так вкусно, что, пожалуй, сегодня она точно исчезнет. Я съем!

Взяла третью и посмотрела на растерявшегося ректора.

— Не ожидал такого аппетита от хрупкой особы женского пола?

— Ты не испугалась.

Казалось, он удивился. Доев угощение, я пожала плечами.

— Если отрава, пугаться поздно.

— Ноар, рога, зачарованный защитник… — задумчиво пробормотал мужчина и упёрся руками в бока. — Нет, я не мог ошибиться.

— Ты о чём? — уплетая сочные сферы, поинтересовалась я.

— Зачем тебя прислали в Друинс, Элин Диас? — строго спросил он. — Отвечай честно! Сейчас, под воздействием драконьей ягоды, ты и не сможешь солгать. Пока есть свечение, сопротивляться невозможно.

— Я так и знала! — возмутилась я. — Вот почему ты мне балл дал. И что? Теперь будет допрос? А потом моих друзей сюда потащишь?

— Если будет необходимо, — коротко кивнул он. — Но я уверен, они лишь для отвода глаз. Ты хитра и умело рушишь мой авторитет. Какой будет следующий шаг? Отвечай!

— Шаг? — ощутив головокружение, покачнулась я. Удержалась за его руку. — Да я на ногах не держусь… Перед глазами всё плывёт. Что это? Ты будто меньше стал. Ха-ха!

— Элин, хватит игр, — осадил ректор. — На магов драконья ягода не…

И тут изменился в лице.

Я же с возрастающим ужасом наблюдала, как он становится лилипутом. А что тогда происходит со мной?!

Глава 17. Не узнал себя в зеркале? Подружись!

— Спасите! — рычала я на всю округу. — Помогите!

Мир вертелся так быстро, что я уже не раз пожалела о своём ворчании и на приятное планирование под потолком библиотеки, и на вполне комфортабельный полёт в лапах дракона. Оказывается, то было присказкой… А сказка обернулась кошмаром!

— Теран, — не в силах кричать, уже хрипела я. — Чтоб ты своими чудо-грибами подавился…

Я не понимала, что происходит с моим телом. Будто очутилась в сказке и, как Алиса, стала огромной. Или мир внезапно уменьшился? Или хуже…

После того как проснулась в чужой постели, а дракон заботливо подарил мне розы, я была готова поверить в реальность великанов. Что, если я чудовище, а эти загадочные ягоды высвободили эту жуткую суть? Если человек обращается в дракона, нечто может притвориться человеком?

Сразу вспомнилось, что местные не любят магов из столицы, а ректор мало того, что пытался выдворить, так ещё и подозревал в чём-то.

— Да что же это? — Запутавшись в конечностях, я упрямо пыталась остановить вращение мира. — Сколько у меня рук? Ног? Есть ли они у меня? Хорошо, что голова есть, говорю же… или не говорю?!

Земля неумолимо удалялась, а я, будто воздушный шарик, улетала в звёздное небо… Или в космос? От одной мысли похолодело в желудке, и ягоды дружно попросились наружу. Я не возражала.

— Пасть захлопни, — раздалось рядом. — И крыльями маши! Да не лапами… И хвостом вращать не стоит.

Перед глазами мелькнул знакомый силуэт, и я на миг зависла в воздухе.

Дракон?! Но какой-то маленький, по сравнению с тем, что я видела раньше. Такой аккуратный монстрик, размером с ноара, только без рогов и копыт.

— Теран? Ты ли это?

— Элин, крылья расправь! — велел он и неожиданно куснул меня в бок.

— Эй! — возмутилась я. — Ты как с девушками обращаешься, изверг?!

— Там, где больно, начинается крыло, — терпеливо объяснил он. — Напряги это место. Вот, уже лучше. И лапы подожми… Не хвост!

Он снова начал приближаться, и я принялась отбиваться, боясь новых укусов.

— Не подходи, каннибал! Себя кусай… Стоп.

Осознав, что на самом деле ощущаю напряжение там, где ныл бок, я замерла. Не падала, не вращалась, не летела ракетой к звёздам, а будто оказалась на невидимом крючке, лишь слегка покачивалась. Сглотнув подкативший к горлу ком, я медленно скосила глаза вправо и при виде широкого крыла ахнула:

— Это моё?!