Не дразни ледяного мага! Зимняя невеста

Наверное, она пошла потому, что была слишком сильно растеряна. Привыкла во всём полагаться на себя, а сейчас… впервые со смерти близких по-настоящему испугалась того, что не получится. Что из-за её глупости с мелкими что-то случится. Именно поэтому она не вырвалась — не было сил. Из тела как будто все кости выдернули. Ну не убьёт он её. Особенно, если тащит в сторону центральных улиц. Дарна заговорить не пыталась, незнакомец — тоже. Хотя, время от времени, она чувствовала на себе его внимательный, пристальный взгляд. Впрочем, до центра они не дошли. Остановились у дверей небольшого кафе, уютно подмигивающего зимними гирляндами с огоньками, зачарованными бытовиками. Пахло зимой. Чем-то светлым, радостным, почти утерянным.

Незнакомец толкнул легонько дверь, звякнул колокольчик — и вот уже к ним спешит молоденькая официантка в фирменном фартуке.

— Что желают господа?

Вышколена. Ни одним взглядом не показала, что её смущает вид спутницы знатного лорда.

— Столик на двоих, отдельный, в углу и подальше от чужих ушей. Помешать нам не должны, — его тон резко изменился. Появились властные, твердые нотки. Они говорили о том, что этот человек не привык к тому, чтобы ему перечили.

— Сейчас, милорд, госпожа. Следуйте за мной, — миленькая блондинка расплылась в улыбке и уверенно повела их в дальний конец зала, где виднелись естественные ширмы в виде высоких ваз с растениями. Лианы оплетали предоставленные им перегородки, полностью закрывая уютные места от остального пространства. — Это место вам подойдет?

— Вполне, — мужчина обернулся на неё, и выражение его лица немного смягчилось, — присаживайтесь, арна.

Ей отодвинули стул — невысокий, но удобный, с мягкой обивкой на сиденье и спинке. Ухаживал? Это было слишком… непривычно. Хотелось подскочить и сбежать прочь. Она даже обернулась на миг в сторону выхода — и тут же напоролась на внимательный взгляд чужих глаз. Показалось, или они немного посинели — словно морозное зеркало?

Пришлось сесть. Ноги буквально подогнулись.

Официантка улыбалась, как ни в чем не бывало.

Мужчина чуть качнул головой, словно прислушиваясь к чему-то, и сел на соседний стул.

— Принесите мне кофе, черный, с эльфийской hae, а моей спутнице — какао с молоком и несколько ваших самых вкусных пирожных, на выбор.

— Ваш заказ будет готов через пять минут! Всего доброго, — прощебетала девушка — и растворилась за зелёной оградой.

Здесь действительно было тихо. Слишком спокойно. Только теперь она поняла, что пальцы мелко дрожат. Дарна заставил себя сложить их на коленях и подняла взгляд на непроницаемое лицо спутника. Капюшон был откинут, и сейчас он расстегивал брошь, которая скрепляла плащ у горла. Волосы — густые, тёмные, отливающие синевато-стальным блеском, были заплетены в толстую косу. Точно аристократ. Только бы не из тёмных лордов. И что её угораздило с ним столкнуться? Ведь помнила же — нельзя свои слабости другим показывать!

Мужчина неожиданно встал — и повесил свой плащ на не замеченную раньше высокую вешалку. А после подошел к ней, так же вопросительно протягивая руку. Растерялась. Не поняла, что ему нужно. На мгновение чужие губы тронула тень улыбки, как будто его это действительно забавляло.

— Ваша верхняя одежда, арна. Позвольте?

Она честно не хотела раздеваться. Но всё-таки встала — и позволила снять с себя пальто, видя, как хмурятся брови дарха. Только платок не отдала — поспешно набросила его поверх платья и снова села. Понимала, что едва ли сейчас ведёт себя адекватно, не было сил ни спорить, ни отстаивать своё мнение, ни куда-то бежать. Она просто сейчас немного отогреется и уйдет. И, конечно, не станет ничего есть. Сложно представить, сколько здесь стоят пирожные, а какао, кажется, она никогда и не пробовала. Только видела в столовой Академии.

— Можете звать меня Дарк Аргон. А теперь, арна, назовите мне ваше имя и расскажите, что заставило юную девушку так горько плакать? И — короткий взгляд на её лицо. Кажется, или он… принюхивался? — мазать лицо жив-травой? Вы хоть знаете, насколько это опасно?!

Она опешила. Не ожидала ни подобных вопросов, ни такого напора от незнакомого человека. Желание сбежать, как и злость, усердно точили самообладание, но она пока ещё очень хорошо помнила силу незнакомца. Здесь нужно как-то иначе. Не противоречить ему, а…

— Я Дарна. Дарна Алари, милорд, — опустила глаза и выпалила, не выдержав, — я не понимаю, зачем вы привели меня сюда? Могу я уйти, пожалуйста? Мне нужно домой!

— Вас кто-то ждёт? — острый взгляд.

— Конечно! — возмутилась, сжимая зубы. — Дети!

Его взгляд неуловимо поменялся. Казалось, чернота в глазах стала сильнее, мужчина подался вперёд, не отводя от неё взгляда.

— У вас есть дети? — на лбу мужчины пролегла складка. Казалось, он был искренне озадачен. — Очаровательная арна, признаться, я думал вы младше…

Что за странный разговор они ведут?!

— Это не мои дети! В смысле мои, но… — выдохнула растерянно и добавила, — это брат с сестренкой. Младшие, — зачем она это ему рассказывает? Откуда это необъяснимое доверию к первому встречному?

— А что с лицом?