Не дразните некроманта!

– Да так… – протянула я, лихорадочно пытаясь сформулировать правдивый и при этом хотя бы относительно приличный ответ. Напрасно. Удача сегодня была явно не на моей стороне. Приличный ответ формулироваться отказывался, а воспользоваться правом проигнорировать вопрос или, того пуще, заменить его поцелуем было ещё хуже. В итоге ухватилась за первую попавшуюся мысль:

– О происходящем с нами. Вот тебя не беспокоит настолько сильное и резкое физическое влечение?

– Очень беспокоит, – ухмыльнулся Алистер. – В основном из-за невозможности его утолить.

– Я не об этом! – возмутилась я. – Ну не может оно возникнуть просто так и настолько быстро!

– Может, – уверил некромант, тихо посмеиваясь. – Не просто так, верно. Причин достаточно. Успокойся, Кир. Не ищи проблему там, где её нет. И на всякий случай уточню – магия ни при чём.

Как-то сразу мне вспомнились и его слова про чувственность и отзывчивость, и высказанное вслух сомнение, что я переоцениваю свою сдержанность. А нахальная ладонь тем временем всё-таки добралась до цели, погладила грудь и убралась, прежде чем я успела возмутиться.

– Поделиться соображениями о причинах возникновения настолько резкого и сильного физического влечения? – поинтересовался Алистер с самым невинным выражением лица.

Гад, как есть гад! Натуральный, без добавок и красителей. Чудовище! Прекрасно понял, что влечение обоюдное, поиздевался, опять вернул мне мою же фразу и при этом предлагает развить очень непростую тему. А я была совсем не готова к откровенному обсуждению подобных вопросов. Да ещё и с непосредственным виновником собственных неоднозначных реакций.

– Нет, – процедила я. И сменила тему на более безопасную: – Меня гораздо больше интересует как раз магия. Чем ты занимаешься как некромант? Не только ведь упокоеваешь случайно ожившие костяные наборы и уничтожаешь всяких магических тварей из Нижнего мира.

– Второй неожиданный вопрос, – спокойно отметил Алистер. – То, что ты перечислила, тоже входит в мои обязанности. Уточню: ты спрашиваешь, где и с чем я работаю, либо интересуешься задачами, с которыми в теории и на практике может столкнуться любой некромант гильдии?

– Первое, – решительно кивнула я. – Мне любопытно, чем занимаешься именно ты. Я же встречаюсь не со всеми некромантами гильдии, правильно?

Алистер шутку оценил и усмехнулся. Но комментировать не стал. Помолчал немного, задумчиво поглаживая меня по ноге. То ли размышлял, с чего начать, то ли вспоминал весь широкий перечень своих некромантских обязанностей, то ли всё вместе. Я бы не удивилась. Потому тихо сидела у него на коленях и не торопила. Да и куда было спешить? Прекрасная погода, приятная компания, интересная беседа – все необходимые составляющие отличного вечера!

– Второй год сотрудничаю с Фесским окружным управлением некромагии при Королевском некромагическом центре, – размеренно произнёс Алистер наконец. – С прошлой осени перешёл из стажёров в число штатных некромантов отдела зачистки.

Я мысленно присвистнула. Серьёзная контора! Попасть туда было большой удачей не только для некромантов. Многие мои одногруппницы мечтали работать там. Даже я одно время надеялась устроиться в окружное управление штатным портальщиком. Но, увы, с моим уровнем силы рассчитывать на это не приходилось. В лучшем случае взяли бы заряжать портативные амулеты. И то не факт. Скорее всего за их обслуживание отвечали техномаги, а для подзарядки использовались накопители, а не живая сила. Но сейчас это было уже неважно. Мечты о престижной работе с треском разбились о жестокую реальность. Зато о многом говорило то, что Алистера ещё до получения диплома приняли в штат. Перспективный молодой человек, как сказала бы бабушка. Сильный маг… Как только не прибил сразу, осознав, в какой ситуации оказался из-за моего настойчивого желания усилить дар! Мысли тут же попытались свернуть на проторенную дорожку подозрений и сомнений в искренней симпатии некроманта, но я остановила их. Пока что поводов сомневаться в том, что Алистер говорит правду, у меня не было. А он тем временем продолжал:

– Спектр задач достаточно широк. От контроля некрофона на погостах всего округа до уничтожения, как ты выразилась, костяных наборов. Впрочем, не только. При необходимости мы их ещё и создаём. Устранение тварей, прорвавшихся из Нижнего мира, и пресечение попыток призыва опасных сущностей из него же – тоже наша обязанность. Периодически проводим совместные рейды с полицией, с отрядами боевых магов, если требуется серьёзная зачистка.

– И в стычках с кодарскими магами за храм Дестианы тоже участвуете, – добавила я.

– Само собой, – кивнул некромант. – Но это исключительный случай. Кодар по расписанию не нападает.

– Ещё чего не хватало! – поддакнула я. И тут же уточнила: – И как часто прорываются всякие твари?