Не герой

– Ты даже не представляешь, насколько прав, – вернул хмык сосед по комнате: – Если герой или злодей существенно повышают свой уровень сил, они переезжают в город побольше, где есть противники нужного уровня. И так вплоть до Нью-Йорка, который защищают самые сильные суперы с той и с другой стороны. Именно защищают – ведь в случае реального стихийного бедствия или прорыва иномировой гадости они должны объединиться и первыми принять удар. Потому, кстати, к плохишам такое вот отношение: гады, но это наши гады…

Патрик не выдержал и затянулся новой порцией своей бездымной отравы.

– Кстати, знаешь, что самое смешное? Не все супергерои на самом деле одарённые! Некоторым просто очень хочется в ярком костюме получать рукоплескания толпы – цирки едва концы с концами сводят с тех пор, как в Америке появились люди-в-трико, я уже не говорю про упомянутый тобою реслинг. У некоторых даже получается много лет держаться вровень со сверхами.

– И, главное, все довольны, – улёгшись на тёплую крышу, констатировал я. – Герои своей славой и известностью, злодеи – что кроме отведённой им по игре роли они могут не показываться никому на глаза и спокойно жить, а правительство – что их сверхъестественные граждане сами себя поддерживают в боеспособном состоянии. И в случае чего нарушителя правил из своих сами же и прихлопнут.

– Есть некоторые нюансы ещё, но в целом ты всё правильно понял, – подтвердил курильщик. – Многие считают суперов ряжеными клоунами, другие искренне любят и болеют за своих кумиров в каждой стычке. Всё как в обычном спорте – только, в отличие от хоккеистов и футболистов, сверхам дорогостоящие стадионы не нужны.

8

Йоны, как и обещали, с документами уложились ровно в две недели, день в день. За это время я успел дважды пообщаться с другими фостерами – двумя семейными парами средних лет. Одни были, как я понял, постоянными клиентами именно этого приюта, другие же целенаправленно искали свободных кандидатов «войти старшим мальчиком в нашу дружную семью».

Этих, последних, мне сходу захотелось послать куда подальше, я уже насмотрелся на обязанности Патрика и сходу понял, чего от меня ждут. Нет уж, в бесплатные няньки я точно не нанимался! Может, кому и нравится командовать малолетками, но уж точно не мне. Спасибо, мне в Японии своих друзей-одноклассников, вроде уже почти взрослых по возрасту, хватило за глаза.

Кроме того, по отдельным проскакивающим словечкам и характерным таким одухотворённым лицам я заподозрил в собеседниках самых натуральных сектантов и даже не поленился немедленно настучать мисс Блэквуд. Инспектор кстати мои выводы… подтвердила

! Правда, в ответ Соня прочла целую лекцию в своей манере, перескакивая с одного на другое и тараторя как пулемёт. Суть спича заключалась в том, что свободные люди в свободной стране могут исповедовать любой вариант религии, лишь бы другим не навязывали и норм поведения с законами не нарушали. А вот за последним Система внимательно следит.

Слегка прифигев от таких откровений, я полез в интернет и быстро обнаружил, что приличная часть благотворительных организаций, вроде питомников для бездомных собак, кошек, бесплатных хостелов для неимущих и так далее, вплоть до пресловутых групп анонимных алкоголиков, содержится людьми и обществами, объединёнными по религиозным воззрениям. Мормоны, какие-то Общества Христианской Любви, просто католические миссии (в преимущественно протестантской стране) и так далее. Н-да.

Тема меня не то чтобы заинтересовала, но зацепила, потому я зарылся в сеть на предмет отзывов о работе подобных общественных благотворительных структур. И через некоторое время вынужден был признать: деятельность подобных миссий всё же следовало считать не только в целом полезной, но и хорошо контролируемой государством.

Даже объяснение нашлось: в эпоху колонизации европейцами Северная Америка стала прибежищем в том числе для различных религиозных маргиналов, включая действительно очень странных сектантов. Будущие США принимали всех без исключения – и отступников, и преступников, лишь бы приносили рабочие руки и какой-никакой капитал с собой. Потом, конечно, пришлось как-то разбираться с получившейся социальной смесью, но компромисс был найден. Однако некоторые отголоски до сих пор всплывали в самых неожиданных местах…

К счастью, за Йонами ничего такого не обнаружилось, я специально внимательно перечитал анкету, предоставленную Системой, и поискал информацию в соцсетях. Заодно убедился, что сделать мне дорогой подарок в день знакомства им явно оказалось не особо сложно: домик у будущих приёмных родителей оказался что надо. Самая настоящая вилла, а не просто коттедж! Да и сами муж и жена на фотках безразмерными свитерами не сильно щеголяли, всё больше в шмотках пусть и относительно скромных, но индивидуального пошива. Ах да, и ещё: Фил, то есть Филлип Джеймс Йон занимал какое-то не самое последнее место в штабе губернатора штата Калифорния.