Не говори мне о любви

Была и еще одна причина ее мрачного настроения. Она сознательно добровольно уезжала, чтобы быть как можно дальше от того к кому стремится душа и рвется сердце. От того, кто способен одним лишь взглядом разжечь пожар в ее теле, от того, кто может вознести на самую вершину блаженства и тотчас безжалостно свергнуть оттуда, причинив нестерпимую боль. Что хорошего принесла ей ее слепая любовь к князю? Лишь душевную боль да сердечные муки, а ему чуть жизни не стоила.

- Звали, барыня? – вывел ее из раздумий вопрос горничной, стоящей на пороге.

- Даша, собери мои вещи. Не все, только самое необходимое, - распорядилась Катерина. – Не буду скрывать. Муж мой переведен служить на Кавказ и я еду с ним. Тебя неволить не стану. Решай сама.

- Я с Вами, барыня, поеду. Пропадете без меня, - тепло улыбнулась Даша и, уже выходя из комнаты, дабы выполнить поручение хозяйки, обернулась на пороге. – Это хорошо, что Вы решили с мужем ехать. Любит Вас барин, ох, любит.

- Ступай, - махнула рукой Катя.

Слова Дарьи лишь усугубили муки совести. Именно потому что любит и решилась ехать с ним. Чтобы не терзался муками ревности, чтобы был осторожен, да можно привести еще сотню причин, главной нет, - вздохнула Катерина. Любви нет.

За два года она привязалась к нему, привыкла во всем ощущать его поддержку, знать, что он всегда рядом, готов исполнить любой ее каприз. Ей было хорошо в его объятьях, но не горела она как свеча, как в объятьях Елецкого, когда запретная страсть кружила голову, опьяняя, ошеломляя, лишая ее собственной воли, когда желание быть с ним, затмевало собой все остальное.

Когда с утомительными сборами в дальнюю дорогу было покончено, Катерина, отказавшись от ужина, отправилась спать. Лежа в кровати, она вертелась с боку на бок. Куда только делась вся усталость, как только она осталась наедине с собой. Туманное будущее пугало своей неизвестностью. При страшном слове «Кавказ» сжималось сердце. Но ведь и там люди живут, - принялась убеждать она себя. – Там Ник с Натали познакомился, - вспомнилось ей. - Господи, ну почему раз за разом все ее мысли возвращаются к нему?! Забыть его хочу, - горячо взмолилась она. - Сил больше нет, чувство это всю душу вынуло, наизнанку вывернуло. Но разум ее был не властен над чувствами, оставалось только уповать на то, что длительная разлука притупит обострившееся до предела желание, презрев все светские условности и пересуды сплетников быть с ним вопреки всему.

В день отъезда из Петербурга потеплело. Сумрачное небо низко нависло над городом, крупными хлопьями повалил снег, засыпая все вокруг. Катя, стоя в холле особняка, простилась с Петром и Натальей Федоровной. Наклонившись судорожно прижала к себе детей и затем выпрямившись, стремительно вышла из дома, стараясь не оглядываться, потому как боялась, что не сможет оставить их и уехать. Войницкий ждал ее на крыльце. Снежинки падали на его непокрытую голову, застревая в золотистых кудрях. В серых глазах легко читалась грусть от расставания с дочерью. Станислав почти час провел с ней в гостиной перед отъездом, пока грузили багаж Катрин, но это было так мало, учитывая, что он расстается с ней на неопределенный срок и может статься так, что и вовсе не увидит ее больше, ведь его ждет не увеселительная прогулка.

Поддерживаемая крепкой рукой супруга, Катя ступила на подножку экипажа и, еще раз оглянувшись на дом, села на обитое бархатом сидение. Войницкий присел рядом с ней и захлопнул дверцу кареты. Впереди ее ждала новая жизнь.

Накануне вечером, она была у Гурьевых. Они долго беседовали с Полем. Кузен заверил ее, что Николаю гораздо лучше и как только он сможет передвигаться без посторонней помощи, князь планирует уехать в Дубровку, имение завещанное ему его дедом. Тревога, терзавшая ее все это время, отступила, щемящее чувство неизбежности расставания пришло ей на смену. Убедившись, что ничего больше ему не угрожает, Катя попросила Ольгу почаще заглядывать в особняк на Большой Морской и писать ей обо всем.

Выехав из столицы, тяжелый дорожный экипаж, запряженный четверкой лошадей, направился в сторону Ростова. К вечеру они остановились на ночлег. Войницкий, оставив ее в экипаже, прошел на почтовую станцию. Станислава не было около четверти часа. Вернувшись он помог Кате выбраться из кареты.

- У них только одна свободная комната, - тихо произнес он, беря ее под руку.

Катерина только пожала плечами в ответ.

Чем дальше на юг они продвигались, тем сильнее ощущалось приближение весны. Воздух стал более влажным, подтаявший снег под колесами экипажа, смешиваясь с дорожной пылью, превращался к грязное месиво, по которому с трудом продвигались измученные лошади. Катя устала от бесконечной тряски и вынужденных остановок. Единственным желанием было быстрее добраться до места.

Глава 22