Не говори ни слова

– Я говорю, что я еще хуже тебя… – повторила Лори. – Я обвиняю тебя во лжи, а сама… сама делаю все, чтобы этот обман не раскрылся. – Она громко всхлипнула. – Но я не могу, просто не могу причинить ему боль! Ах, Дрейк, я такая лицемерка!..

– Готов спорить, что на самом деле ты так не думаешь, – заметил он. – Впрочем, мне тоже не хотелось бы разочаровать этого достойного человека – твоего отца. Ты чуть было не сказала ему правду, и когда я это понял, то поспешил вмешаться, иначе… – Он слегка отстранил Лори от себя и заботливо вытер повисшие на ее щеках соленые капли. – Теперь нам остается только одно: держаться достойно и дать твоему отцу возможность совершить венчание… В конце концов, Лори, это просто религиозный обряд, который ничего не значит, и мы с тобой оба это знаем. В нашей стране он даже не имеет законной силы. Когда-нибудь потом мы придумаем, как сказать твоим родителям правду, а пока…

В глазах Лори вспыхнули гневные искры, но Дрейк без труда прочел ее мысли.

– Я тебя не брошу, по крайней мере, до тех пор, – пообещал он. – Не оставлю тебя одну. Я тоже должен нести ответственность за… за эту ситуацию. А теперь иди, умойся как следует. Эндрю и Элис, наверное, уже заждались. – С этими словами он легко поцеловал ее в лоб и подтолкнул к ванной.

Вздохнув, Лори отправилась приводить себя в порядок.

* * *

– …Объявляю вас мужем и женой. Что Бог сочетал, человек да не разлучает! – торжественно произнес Эндрю, и Лори подумала, что, будь эта церемония официальной, она соединила бы ее с Дрейком для долгой счастливой жизни. Увы…

– А теперь, сын мой, ты должен поцеловать невесту.

Взяв Лори за плечи, Дрейк развернул ее лицом к себе. Несколько мгновений он пристально вглядывался в ее глаза, словно пытаясь угадать, о чем она думает, потом наклонился и поцеловал в губы. Это был короткий, но чрезвычайно приятный поцелуй, и Лори почувствовала, как по всему телу прокатилась волна нежности и тепла.

Кроме ее родителей и Дженнифер, на церемонии присутствовали Бетти и ее дети. На этом настояла Элис, и Лори, позвонив соседке, попросила ее прийти. Всю короткую церемонию Бетти проплакала, но дети стояли спокойно, с благоговением наблюдая за Эндрю, который сопровождал каждое слово жестами, переводя службу для Дженнифер. То же сделали Дрейк и Лори, когда настал их черед произносить брачные обеты.

При любых других обстоятельствах Лори сочла бы церемонию венчания очень красивой и трогательной. Правда, одеты они не совсем так, как предписывалось традициями (белых платьев у нее не было ни одного, да и Дрейк вместо фрака обошелся черными джинсами и белой сорочкой), однако это почему-то не казалось столь важным. Кроме того, Лори неожиданно поймала себя на том, что положенные клятвы она произносит совершенно серьезно, словно действительно стоит перед алтарем. В каждое слово она вкладывала сердце и душу, и совсем не потому, что этого ожидали от нее родители и Бетти. Лори клялась Дрейку в любви и верности, потому что на самом деле хотела сказать ему эти слова – хотела, чтобы он знал, что́ она думает и чувствует.

И когда настал решающий момент, губы Лори лишь произнесли то, что сердце уже давно знало. То глубокое, непреодолимое, сладостное влечение, которое она испытывала к Дрейку, было любовью, и ничем иным. Да, она полюбила, в этом не могло быть никаких сомнений. Лори знала недостатки Дрейка, знала о его взрывном, непостоянном характере, но это никак не влияло на ее чувство. Порой он мог ее не на шутку разозлить, но и это ничего не меняло – она продолжала любить его, как не любила еще никогда в жизни.

Вот только на ответное чувство ей рассчитывать не приходилось. Это Лори тоже знала, и знала очень хорошо. Дрейк не раз говорил, что до сих пор любит свою Сьюзен, поэтому надеяться, что в его сердце отыщется место для другой женщины, было бы с ее стороны просто глупо. Что ж, по крайней мере, Дрейк поступил честно, когда признался ей в своей любви к покойной жене, и Лори считала своим долгом ответить ему так же искренне, ничего не скрывая. Вот почему, произнося свои клятвы, она признавалась в любви – если не ему, то самой себе.

Как только венчание закончилось, Дрейк крепко пожал руку Эндрю, нежно расцеловал Элис и звонко чмокнул в губы Бетти, которая притворилась, будто падает в обморок. Потом он наклонился и, подхватив на руки Дженнифер, пощекотал ей щечку своими усами, заставив девочку захихикать. Стороннему наблюдателю вполне могло показаться, будто здесь происходит настоящее семейное торжество, все участники которого довольны и счастливы, но это было не так. Чтобы убедиться в этом, достаточно было взглянуть на лицо невесты. Оно было бледным, как полотно, да и все тело Лори время от времени сотрясала дрожь, словно она из последних сил сдерживала свои эмоции.