Не играй со мной

– Как учеба? – поинтересовался Тайлер, пока Марк рассматривал шоколадку.

– Нормально, – мальчишка вдруг погрустнел. – Учительница задает много уроков.

– Ты должен хорошо учиться, если хочешь поступить в колледж.

Услышав слова Тайлера, я вдруг погрустнела на пару с мальчиком. Груз под названием «колледж» нависал надо мной, словно огромная грозовая туча. Казалось, у всех ребят уже были планы куда поступать и что делать со своей жизнью, но не у меня. Я до сих пор не могла определиться.

Социальный педагог провела тест на профессиональную ориентацию, просмотрела мои оценки и честно сказала, что у меня мало шансов попасть в топовый колледж. Но я могу рассчитывать на среднее учебное заведение, если продолжу хорошо учиться, а участие в благотворительности даст мне дополнительные баллы. На основе теста она посоветовала рассмотреть мне профессии, связанные с общением с людьми, такие как: психолог, менеджер, учитель. Я же говорила, что все эти тесты – чушь собачья, я вовсе не общительная и не сдержанная, не смогу мило улыбаться клиентам, как другие. Может, податься в военные, как мой папа? Я могла бы научиться управлять вертолетом или танком, ездить на миссии, мне бы выдали пистолет и еще что покруче. Хм, кажется, я пересмотрела боевиков.

– Как прошла игра? – спросил Марк.

– Мы выиграли.

– Вот бы я смог пойти на игру, – мечтательно сказал он. – Когда я вырасту, то стану таким же сильным, как ты, и тоже буду играть в футбол.

– Конечно, ты сможешь заняться чем угодно, – подбодрил его Тайлер. – Есть много других видов спорта: баскетбол, лакросс, бейсбол, соккер.

– Мы с ребятами иногда гоняем мяч во дворе.

– Молодцы. Кстати, как дела с той девочкой, которая тебе нравится?

– Никак, – Марк опустил голову, теребя шоколадку в руках. – У нее появился другой, и теперь она совсем не обращает на меня внимания.

Я невольно улыбнулась. Кто бы мог подумать, что в таком возрасте дети думают о любви? Мне кажется, в младшей школе я еще играла в игрушки.

– Найди себе другую девчонку, вон у вас их сколько.

– Не хочу я других, она самая красивая и я люблю только ее! – насупился Марк, словно Тайлер сказал что-то обидное.

– Ну, тогда не опускай руки.

– Ты можешь сделать ей комплимент, – предложила я. – Девочки обожают комплименты. Скажи ей, какая она красивая и что она тебе очень нравится.

– Ага, и она сразу начнет вытирать об него ноги. Не учи парня быть подкаблучником, – проворчал Тайлер, глядя на меня.

Не успела я возразить, как вмешался Марк:

– Кто такой подкаблучник?

– Слабак, который во всем потакает девчонке, – объяснил ему Тайлер. – Лучше быть крутым парнем, поверь мне. Девчонки обожают плохих парней.

Я недовольно скривила губы. Чему он учит ребенка?!

– Просто подойди к ней, возьми за руку и поделись шоколадкой. Скажи, что если она будет с тобой, то будет есть шоколадки каждую неделю.

– Что за бред, – я закатила глаза, а Тайлер недовольно цокнул. Марк в это время непонимающе глядел на нас.

– Ладно, хватит про девчонок. Лучше расскажи, что еще у тебя нового? – перевел тему Тайлер.

– На этой неделе приходила семья, они хотят завести ребенка, мальчика. Воспитательница говорит, что у меня неплохие шансы, но я ведь не глупый. Нас слишком много. Я торчу здесь уже два года, а меня так никто и не забрал.

Я замерла от таких слов, не зная, что сказать. Сердце сжалось, к горлу подступил ком. Тайлер поджал губы, мягко похлопав Марка по спине.

– Ничего, я уверен, у тебя обязательно появится семья. Ты очень хороший мальчик.

– Хотел бы я иметь такого брата, как ты.

– Я тоже, дружище, – хрипло отозвался Тайлер, приобнимая его. – Я тоже…

Они сидели так в обнимку мгновение, задумавшись каждый о своей жизни. У обоих почти не было здесь друзей. Марк сказал, что его лучшего друга усыновили весной, так что сейчас ему еще более одиноко. Сердце кровью обливалось, когда я все это слушала. Я ненавидела такие печальные истории, это напоминало о том, что мама бросила нас с отцом, когда я была маленькой.

Мы поболтали с Марком еще какое-то время и сыграли в игру, а затем настала пора прощаться. Было видно, как тяжело мальчику отпускать нас, в его глазах отразилась боль и тоска.

– Марк, я вернусь на следующей неделе, – пытался ободрить его Тайлер. – Если тебе станет слишком одиноко, ты можешь позвонить мне.

– Хорошо, – угрюмо отозвался мальчик.

– Пока, Марк, – сказала я.

– Пока, Рэйна. Пока, Тай, – он слабо помахал нам рукой.

– До встречи, – Тайлер тоже помахал ему напоследок, и мы покинули задний двор.

Мы молча шли к джипу, стоящему на дороге у приюта. Тайлер понурил голову, глядя себе под ноги. Похоже, он сильно привязался к мальчику. Я взяла его ладонь в свою и крепко сжала, не зная, как еще утешить. Он посмотрел на наши переплетенные пальцы и слабо улыбнулся.

– Рад, что ты поехала со мной. Мне каждый раз тяжело с ним прощаться. Чувствую себя опустошенным.

– Не знала, что вы настолько близки.

– Да, я и сам не ожидал. Этот малыш такой искренний… И одинокий. Надеюсь, он вскоре найдет семью и свалит из этого убогого места. Тогда мы могли бы видеться чаще, я бы взял его на футбольный матч.