Не ищи оправданий

Тори боялась взглянуть на Джонатана, толпа повернулась в ее сторону.

— Виктория Кэнан?.. — тихо повторил он, глядя на нее холодно и оценивающе. — Так вы — та самая Виктория Кэнан?

Да, та самая. И что это меняет? Да, она уже несколько лет является одной из ведущих исполнительниц и получила кучу премий на музыкальных конкурсах. Но на остров Мэн она приехала, чтобы отдохнуть от суеты, как и другие знаменитости. Здесь она могла быть самой собой, здесь люди не приставали с расспросами, она могла спокойно ходить по магазинам.

Тори выбросила недоеденную рыбу в мусорный ящик и снова взглянула на Джонатана.

Его взгляд был стальным, а челюсть решительно выдвинулась вперед.

— Вы совсем не такая, как на фотографиях, — едко заметил он.

Она скривила рот и недовольно ответила:

— На острове Мэн не популярны разноцветные кожаные наряды и взбитые мелированные волосы.

Ее сценический макияж был также подчеркнуто ярким: бледное лицо с темными тенями вокруг глаз и вишневыми губами.

Дома ее внешность не имела ничего общего с этим образом. Странно, что ведущий узнал ее. Внимательнее взглянув на сцену, она поняла, в чем дело: на ступенях стоял, широко улыбаясь, ее кузен Терри, это он узнал ее в толпе.

— Ну, спасибо! — одними губами передала она ему.

Она повернулась к Джонатану.

— Послушайте…

— Мэдисон и Гидеон знают, кто вы? — прервал он ее.

Тори вздохнула:

— Знают, только…

— По-моему, вас требует публика, — снова прервал ее Джонатан. Тут же раздались бурные аплодисменты.

— Джонатан…

— Идите, — холодно сказал он. Свист и аплодисменты усиливались.

Она сердито посмотрела на него.

— Я могу все объяснить…

— Нечего объяснять, Виктория, — с подчеркнутым презрением проговорил он. — Обо мне не беспокойтесь, я сам отыщу дорогу к музею, где стоит моя машина.

Ее глаза полыхнули синим огнем.

— И как, по-вашему, я доберусь до дому?

Он оглядел ликующую толпу.

— Кто-нибудь из ваших многочисленных поклонников с радостью окажет вам такую небольшую услугу. Может быть, Терри?

Значит, и он его заметил.

— К сожалению, я не являюсь вашим поклонником, — оскорбительно добавил он.

Толпа уже скандировала ее имя, шум стоял оглушительный.

— Не смею задерживать, — в тон ему проговорила Тори, повернулась и пошла к сцене.

К черту его! К черту!

Еще не хватало, чтобы она извинялась за то, что оказалась не той, кого он ожидал. Пусть думает что хочет!

ГЛАВА ПЯТАЯ

— Какого черта ты устраиваешь левые концерты где-то на стороне?

Тори отвела трубку от уха, ожидая, когда Руперт прекратит орать. Наконец он немного успокоился.

— Я думала, что имею право хотя бы один раз поступить, как сама хочу, — наконец сказала она в трубку размеренным тоном, стараясь не вспылить. — И что?

Руперт считал себя ее сторожем и покровителем, но никто его на эту должность не назначал. Она больше не хотела его опеки.

— Какой-то местный репортер решил, что ему на голову свалилась удача. Он продал свою статью вместе с фотографиями о твоем импровизированном концерте одной лондонской газете, — раздраженно продолжал Руперт. — «Победа — это Виктория», «Импровизированный победный концерт Виктории», «Виктория одерживает победу у себя дома», — с отвращением цитировал он.

Тори поморщилась.

— Но ты же всегда говорил, что любая известность — это хорошо, — сухо напомнила она. — Кроме того, я и спела-то всего три-четыре песни.

— В газете написано, что ты была на сцене полтора часа!

Да, действительно. Она собиралась спеть одну песню по просьбе зрителей, а получился целый концерт.

Потом Терри сам отвез ее домой на своем мотоцикле, как он выразился, «за то, что втянул тебя в эту историю».

— Когда развлекаешься, время проходит быстро, — сказала она Руперту.

— Тебе за это заплатили? — спросил он резко, не слушая ее.

— Не будь смешным, — бросила она сердито и почувствовала, как ее охватывает гнев. — Меня узнали в толпе и попросили спеть.

— Ну еще бы! Ведь ты — Виктория Кэнан! — Руперт был вне себя от ярости — она появилась на сцене, не проконсультировавшись с ним.

Виктория Кэнан могла запросить за свое выступление несколько тысяч фунтов, она зарабатывала миллионы только на записях своих песен.

Она вспомнила довольную улыбку Терри, когда они после концерта что-то пили в баре, как к ним потом присоединились его друзья байкеры, и невольно улыбнулась: — Здесь на острове я всего лишь Тори Бьюкенен.

— Оно и видно, — саркастически заметил Руперт. — В каждой газете обсуждаются твои «мягкие летящие волосы», отсутствие макияжа и «неужели это ее новый имидж»!

Ага! Вот теперь мы подходим к сути дела.

Две недели назад она решила уехать из Лондона по двум причинам: во-первых, ей нужен был отдых, а во-вторых, она смертельно устала от искусственного, грубого и бесшабашного образа Виктории Кэнан. И Руперт прекрасно это знал.

— Это не новый имидж, Руперт, — мягко ответила она, — это я живая.

Перед отъездом она заявила Руперту, что хочет изменить имидж. А также и репертуар! Нечего и говорить, что Руперт был крайне возмущен, и Тори знала, почему.