(Не)известные миры. 13 авторов

– Понятно-понятно…

– Скажите, а почему так тихо? – спросил Эр. – Я думал, что время на закате – одно из самых шумных.

Тут дозорный дернулся, и улыбка сползла с его губ, да и сам он как-то ссутулился.

– Видишь ли… Я думаю, тебе пока стоит вернуться на гору. Здесь небезопасно.

– Что произошло? – нахмурился Эр, чувствуя неладное.

– В город вчера ночью проникла ламия. – Дозорный не заметил, как исказилось лицо Эра в этот момент. – Она съела всю охрану и, посеяв панику на площади, утащила в какой-то дом трех человек. Теперь она находится там, и никто не может ей ничего сделать, ведь она сильнее всех в этом городе. Выставила условия, чтобы ей каждый вечер предоставляли двоих человек, а то она лично будет выходить из дома и съедать четверых прямо на площади. Все в панике, через два часа мы должны выдать ей двоих людей…

– Где она поселилась? – перебил Эр железным голосом.

– В новом… – Дозорный вздрогнул от взгляда парнишки. Так на него еще ни один взрослый не смотрел. – В новом доме, сегодня как раз должны были приехать новые жильцы, но, к счастью, они не приехали…

– Они не приехали потому, что та ламия уже сожрала их, – ответил Эр, проходя мимо. Он знал, где находится их дом, ведь уже бывал здесь. – Кроме меня. Я владелец того дома.

Дозорный не смог ничего на это ответить, но Эру это было и не нужно.

Он сказал:

– Отведи меня в библиотеку. Я убью эту тварь, но сначала должен спланировать как.

– Парень, не глупи! – Дозорный попытался придать голосу твердости. – Сочувствую тебе, но ты один с ней не справишься. Никто из города не смог…

– Никто из людей, – коротко поправил Эр. – Так ты проведешь меня в библиотеку?

– Но…

– Я в любом случае пойду туда и узнаю, как убить ламию. Но если ты меня проводишь, дело пойдет быстрее. Так как?

– Да… хорошо, – ответил дозорный, неожиданно почувствовав робость перед этим молодым человеком. Он даже и не заметил, что Эр перешел на «ты».

В библиотеке, которая, оказывается, находилась почти напротив их дома, сидела одна-единственная женщина-библиотекарь. Дрожа и безостановочно шмыгая, она куталась в шаль и утирала ею слезы. Услышав, как кто-то входит, она вздрогнула, но, увидев, что это люди, бросилась навстречу. Как оказалось, они с дозорным были знакомы.

– Мистер Эдгар! – воскликнула она. – Вы не представляете, как это жутко – сидеть здесь и часами напролет слушать вопли этого монстра…

– Сколько можно жда-а-ать? – донеслось в подтверждение.

– Боже-боже-боже! – Библиотекарь зажала рот обеими руками.

– Мисс Джессика, видите ли, тут… – попытался успокоить ее мистер Эдгар.

– Мне нужно узнать, как убить ламию, – закончил за него Эр. – Что вы знаете об этом?

– Что?! – воскликнула мисс Джессика, всплеснув руками. – Вы с ума сошли, молодой человек! Нечего туда и соваться! Вы же…

– Что вы знаете о ламиях? – повторил вопрос Эр.

– Мисс Джессика, расскажите ему, – попросил дозорный.

– Послушайте… – Библиотекарь метнула на мистера Эдгара негодующий взгляд, но, заметив, что тот предельно серьезен, снова посмотрела на Эра. Вздохнув, она ответила, сжав свою шаль: – Знаете, я думаю, что раньше встречала эту ламию, то есть пока она еще была человеком. Помните, мистер Эдгар? Сцилла.

– Что?! – Мистер Эдгар даже отшатнулся от неожиданности.

– Вижу, что помните, – вздохнула мисс Джессика. – Сцилла была настоящей заводилой класса, несмотря на то что в учебе была несильна. Но она всегда знала, как можно организовать людей, как подбодрить человека, она к любому могла найти подход. А потом все резко изменилось. Она не очень любила учиться, но в какой-то момент вообще перестала ходить в школу. А все потому, что однажды кто-то сказал ей, что с такой внешностью образование вообще не нужно. Сцилла действительно была настоящей красавицей. Но кто же знал, что все так обернется! Окончив школу, вернее, дотерпев до конца учебы, она стала частой гостьей кабаков. Помните, сколько скандалов из-за нее было? Она стала причиной минимум трех разводов, и это еще только то, что всем известно. И однажды Сциллу прокляла жена одного капитана полиции, застав их вместе. Оказывается, она была ведьмой. Тогда Сцилла исчезла из города, но прошло три года, и… она вернулась.

– Но почему вы решили, что это именно она? – спросил мистер Эдгар.

– Я ее узнала. – Голос мисс Джессики дрогнул. – Разве могла я не узнать свою лучшую подругу?!

Закрыв лицо руками, она зарыдала. Мистер Эдгар как-то неловко обнял ее, пытаясь утешить.

– Как мне убить ламию? – ровным тоном спросил Эр. – Вы так и не ответили на мой вопрос.

– Парень! – возмутился мистер Эдгар.

– Она съест весь город, если ее не остановить, – пояснил Эр. – Она уже давно не человек, а чудовище, которое ими питается, поймите это.

– Ее можно убить, как и обычного человека, – всхлипнула мисс Джессика. – Сила у ламий и людей приблизительно одинаковая.

– Ясно, – кивнул Эр. – Ни о чем не беспокойтесь.

– Куда ты?! – вскрикнула мисс Джессика. – Даже не думай! Пойми, ты не справишься!

– Я справлюсь, – ответил Эр, не оборачиваясь.

– С чего ты это решил?!