Не хочу властелина. Верните мужа!

– Владик, у тебя совести нет! У меня уже сердце закололо от волнения. Ты куда пропал?

Властелин посмотрел на меня с недоумением. Да-да, меня тоже всегда коробило ее «Владик», словно он маленький мальчик.

– Сожалею, что из-за меня пострадало твое здоровье. Я утром вместо аспирина выпил снотворное. Перепутал. Так вышло, что день проспал, – прочитал он заготовленную фразу.

Альбина Георгиевна чуть замешкалась от сдержанного извинения. Муж обычно более эмоционально извинялся, но вроде ничего не заподозрила.

– Сынок, ты же у меня никогда не злоупотреблял алкоголем. Признайся, вы дома часто пьете? С наследственностью твоей жены ей даже нюхать ничего спиртного нельзя!

Я посмотрела на бутылку вина на столе, которая у нас уже больше месяца хранилась, и усмехнулась. Свекровь почему-то считала, что я хлещу спиртное днем и ночью, и все мои заверения, что это не может сочетаться со спортом, ее не убеждали.

– Если бы я часто пил, меня бы не скосило после нескольких бокалов.

– В нашем роду пьяниц не было. А вот у твоей благоверной плохая наследственность!

Я лишь закатила глаза, услышав знакомую песню. К моему удивлению, властелин встал на мою защиту:

– И чем же она плоха? У нас здоровая, прекрасная дочь. Это я дома сижу, а жена работает и обеспечивает нашу семью.

– Ты работаешь над книгой, это намного важнее хлеба насущного. Если бы тебя больше ценили, ты бы не тратил свое время на домашние дела, которые обязана делать женщина.

– Она работает.

– Все женщины работают, но при этом успевают и детьми заниматься, и дома убраться, и поесть приготовить, – отмахнулась свекровь. – Тебе просто досталась плохая хозяйка.

– Буду благодарен, если ты прекратишь отпускать критические замечания насчет моей семьи. Это открытое неуважение моего выбора. Я ценю, что ты подарила мне жизнь, но я мужчина и сам решаю, как мне жить и с кем.

У меня отвисла челюсть. Вот честное слово! Судя по ответной тишине в трубке, у свекрови тоже.

– Сынок, ты же знаешь, что я всегда хотела для тебя лучшего! – отмерла она.

– Знаю. Это все? Нам пора за дочерью идти.

– А где она?

– Ее забрала к себе подруга жены. Я же спал и не мог присмотреть за ней.

– Марина? Эта вульгарная особа? На твоем месте я бы не допускала их общения!

– Ты не на моем месте, – холодно отбрил ее властелин.

– Да что с тобой сегодня? Еще не пришел в себя?

«Ха-ха-ха!» – мысленно рассмеялась я. Она даже не подозревала, насколько оказалась права. И, судя по всему, Влад еще не скоро в себя придет.

Боже, я просто мечтала вот так хоть раз ее отбрить. Жаль, что это сделал не муж. Но это погубит всю нашу конспирацию. Я постучала пальцем по голове.

– Голова немного болит, – ответил ей властелин, неправильно меня поняв.

– Это заметно. Отдыхай, сынок. Я тебе писала, завтра не забудь мне рыбки купить.

– Я видел. И хотел насчет этого поговорить.

Что?! Я сделала круглые глаза, не понимая, что он творит. Мою красноречивую мимику проигнорировали, решительно продолжив:

– Я не отказываюсь помогать тебе по возможности. Но из тех продуктов, что мы покупаем для семьи. Тратить деньги на дорогие сорта рыбы и сыры я больше не буду. Мы себе этого не позволяем. Получается, я обделяю дочь и жену.

Свекровь подавилась воздухом. Было ощущение, что она открывает и закрывает рот, не в силах произнести ни слова. Да я сама обалдела.

– Ты… Ты пожалел для матери кусок?!

– Нет. Но надеюсь, ты со мной согласна, что неправильно, если ты будешь есть дорогую рыбу, а дочка – сосиску сомнительного качества. И еще одно. Нехорошо есть из рук моей жены, при этом кусая ее при каждой возможности. Надеюсь, ты пересмотришь свое поведение.

Мы обе были в шоке и не находили слов. Властелин же вел разговор уверенно, веско роняя каждое слово.

– Доброго тебе здравия, мама, – закончил он разговор и сбросил вызов.

Никогда за время нашей совместной жизни Влад не разговаривал с матерью настолько жестко. Я понимала, что он единственный сын и у нее никого ближе нет. Что его брак со мной стал для нее крушением всех надежд. Старалась не обижаться на нее и не заставляла мужа выбирать между нами. Но в душе, себе-то можно признаться, тайно мечтала, чтобы он хоть раз поставил ее на место. Чтобы вот так защитил и дал понять, что семью в обиду не даст.

Понятное дело, Владимиусу она чужая женщина, он ничем ей не обязан. Подозреваю, что свекровь подогревала чувство вины и Влад разрывался между нами. Я только не догадывалась, что со временем она стала требовать от него не только внимания.

Как же много сделал для меня этот неизвестно откуда свалившийся мужчина! Он был не обязан вникать в наш внутрисемейный конфликт, но не остался в стороне. В порыве чувств я накрыла его руку своей:

– Спасибо!

Если бы у меня оставались сомнения насчет правдивости его истории, то сейчас они бы развеялись полностью. Это точно другой человек, Влад бы так не смог. Он более мягкий по складу характера.

– Не стоит благодарности. Насколько я знаю женщин, она обидится и, если повезет, несколько дней не будет донимать своими звонками, стараясь вызвать во мне чувство вины.