Не кусаться!

– Да! – отозвалась Флопсон. – И мы освободили Тьялле!

Полосатый тенрек робко помахал кролику.

– Молодцы! Отличная полицейская работа! – похвалил их большой чёрный кролик. – Желаю вам дальнейших успехов на этом непростом поприще! А я продолжу охранять парк. До встречи!

Флопсон чуть не лопнула от гордости – даже такие серьёзные животные поздравляют её и искренне радуются её успехам!

Тьялле бросил на неё очередной, полный восхищения, взгляд и признательно сморщил свою милую мордочку.

– Ты что-то хотел мне сказать, – напомнила ему Флопсон, когда они снова двинулись в путь.

– Это касается моего домика и фрау Плюмпух, – пробормотал Тьялле.

– Ну? – Флопсон нетерпеливо посмотрела на него.

– Ах, неважно, – отмахнулся тенрек и снова замолчал.

У входа в подъезд дома, где жила фрау Плюмпух, друзья остановились. Фридолин бережно опустил Тьялле на землю. Майли сердечно обняла Флопсон. А у маленькой панды перехватило дыхание. Только бы сейчас не зареветь! Но Майли опередила её. Судорожно всхлипнув, она бросилась Флопсон на грудь.

– Деточка, – рыдала синичка, – мы будем так по тебе скучать!

– Деточка? – возмутился Фридолин. – Никакая она не деточка! Она главный комиссар звериной полиции! И она только что раскрыла страшное преступление! – С этими словами он схватил растерянную Флопсон, крепко обнял её и подбросил в воздух. – Да здравствует Флопсон, главный комиссар звериной полиции!

Остальные зааплодировали и дружно подхватили:

– Да здравствует Флопсон!

Джек подал ей лапу:

– Моё уважение, коллега. Отличная работа. И ты сама отличный шеф.

Флопсон была вне себя от радости. Услышать такое от вечно угрюмого Джека – это высшая степень похвалы!

Воцарилась тишина. Всё было сказано, и теперь их пути должны были навсегда разойтись. На прощание все четверо крепко прижались друг к другу носами. Не забыли они и маленького Тьялле.

– Ну, тогда… – Джек неуверенно посмотрел на Флопсон, потом резко развернулся и стремительно засеменил вдоль улицы.

Фридолин бросился за ним и, догнав, бесцеремонно закинул хомячка себе на спину.

Майли в последний раз обняла панду. Она сжала её так крепко, как только позволяли крылышки. Потом ещё раз всхлипнула и полетела вслед за друзьями.

Флопсон чувствовала себя несчастной. Ей вовсе не хотелось возвращаться в клетку! Да и вообще в эту скучную квартиру. Да и вообще к фрау Плюмпух. Ей хотелось жить на воле, носиться по лужайкам, общаться со своими новыми друзьями! Ей хотелось расследовать новые преступления и помогать другим животным! Эти несколько дней, проведённые на воле в должности главного комиссара полиции, стали самыми счастливыми в её жизни! Неужели всё закончилось? Так просто? Раз – и всё?

Дверь подъезда была, как обычно, заперта.

Возле входа друзья обнаружили лесенку, ведущую в кладовку. Усевшись на ступеньки, они принялись ждать. Наконец дверь подъезда распахнулась, и на улицу выбежал маленький мальчик со светлыми кудряшками.

– Ну что, заходим? – робко спросил Тьялле.

– Нет, давай ещё подождём, – едва слышно прошептала Флопсон. – В следующий раз, ладно?

Тенрек вскинул на неё удивлённый взгляд. Флопсон сидела неподвижно. Она словно застыла, а в глазах её была невыразимая тоска. Тьялле молча взял её за лапу.

Через некоторое время дверь снова отворилась, и на пороге появился пожилой господин с поводком в руках. За ним гордо семенила упитанная такса с ошейником, украшенным россыпью драгоценных камней. Они неторопливо направились вдоль по улице в сторону парка.

– А теперь? Может, зайдём? – снова спросил Тьялле.

– Нет! – в отчаянии прошептала Флопсон. – Ещё нет! Не сейчас!

И тут словно молния сверкнула у неё в голове. В эту секунду Флопсон поняла, что не может вернуться в клетку. Она не клеточное животное! И не городское. И не чужестранное. Она просто Флопсон, маленькая красная панда, которая так влюблена в свободу, что не может без неё жить. Которая очень хочет иметь друзей. Которая отлично лазает по деревьям. Которая боится воды и обожает носиться по лужайкам и нюхать цветы. А главное, которая очень хочет помогать другим животным, попавшим в беду. Ведь она главный комиссар полиции!

Нет! Она просто не может от всего этого отказаться!

Соскочив со ступенек, Флопсон повернулась к Тьялле, взяла его лапки в свои и посмотрела ему в глаза.

– Тьялле, милый! Ты мой самый, самый лучший друг. Но я не могу вернуться с тобой к фрау Плюмпух. Просто не могу! – Голос её дрожал. Она ждала, что маленький тенрек сейчас заплачет.

К её удивлению, Тьялле с облегчением вздохнул и довольно запыхтел.

– Как же я рад, что ты сама это сказала! Ты меня опередила! – воскликнул он.

– Что? – Флопсон изумлённо уставилась на друга.

– Я тоже не желаю возвращаться туда! – возбуждённо затараторил Тьялле. – Ни в коем случае! Фрау Плюмпух меня ужасно бесит!

Флопсон пристально посмотрела ему в глаза. Она не ослышалась?

– Я тебя правильно поняла? – медленно произнесла она. – Ты не хочешь возвращаться домой?