(Не) леди для дракона

– Спасибо. Ну, убирай полотенце, я сниму мерки. А пока расскажи, какие наряды тебе нужны. Гуннар сказал, что для работы несколько комплектов, и для сна. Недавно уволилась Нариса, ты заменишь ее, да?

– Э, нет, я…

– О, или ты вместо Изабель? Хорошая была девушка, добрая, душевная. Мы часто собирались поболтать за чашкой чая, пока она не ушла. Кста-ати, сегодня же приезжает кузен Его высочества, герцог Ридар! Ох, в замке такая суета, словно императора встречаем, у меня от всего этого прямо-таки голова разболелась. Говорят, он должен привезти кое-что очень важное для короля, что-то, что поможет ему в каком-то его новом деле. Наш правитель славится расширенным кругозором и все время меняет хобби, то корабельный клуб откроет, то театр, потом конечно забрасывает все это, но жители столицы каждый раз с интересом ждут чего-то новенького.

Я все еще пыталась перебить Ли, но она не давала мне этого сделать. Перечислила почти с десяток уволившихся служанок, и за это время сняла с меня все мерки. Закутавшись в полотенце заново я все же смогла задать вопрос.

– А почему они ушли? Ну, служанки. – Вот как чувствовала, наверное все-таки лупят их тут розгами.

Ли засмущалась, потупила взгляд и нервно принялась вытаскивать из коробки лоскутки разноцветных тканей.

– Из-за Его высочества… Только это секрет! – тут же выпучила глаза и прижала пальчики ко рту. – Не говори никому, что я сказала, пожалуйста.

– Не скажу, – протянула я, призадумавшись. – А что с принцем не так?

– Да все с ним так, только… Очень уж любвеобилен. А с принцем проводить ночи может разве что совсем безмозглая девушка, король ведь обо всем узнает почти сразу! И все об этом знают, но все равно идут на подобное, несмотря на неминуемую потерю работы! Безумные!

Я похлопала глазами, открыв рот. У короля есть еще один сын? Да нет же, он ведь сказал что сын у него единственный… Невинный принц?! Да он по словам швеи оприходовал половину замка!

Руки стиснули полотенце еще сильнее, а в душе заворочался неприятный червячок сомнения. Если еще час назад я даже ни разу не задумалась о том, получится ли сработаться с принцем, то теперь стало совсем страшно. И про брови вспомнила, и постричься резко захотелось…

– Так что, какие наряды будем шить?

– А? – задумавшись, не расслышала, что спросила Ли.

– Платья какие нужны?

– Что-то легкое, их тонких тканей. Яркое, вот такое, – я достала из коробки образец шелковой ткани синего цвета и показала Ли. Девушка записала все мои просьбы и убежала, пообещав принести первое платье рано утром.

У меня же оставалось еще минимум два часа до ужина, чем занять это время вопросов не было – решила спать. Хотя безумно хотелось спуститься в сад, погулять под тенью деревьев, поплескаться руками в фонтанах, порадоваться теплу и солнышку. Но умом понимала – выйди я за дверь одна, меня не найдут даже с поисковыми собаками, если тут такие существуют, конечно. Вспомнила все эти коридоры, лестницы, и вздрогнув всем телом решила не рисковать. Забралась на кровать прямо в полотенце, которое во время сна соскользнуло на пол.

Знала бы я, что в этом замке любвеобилием отличается не только принц, закрыла бы дверь на ключ. Но я не знала, и спала спокойным безмятежным сном, пока не почувствовала на своей спине чью-то ладонь.

Глава 4

– Эй, проснитесь, – послышался сквозь полудрему мужской голос, но проснуться окончательно сил не было. Пару раз даже отмахнулась, и перевернувшись на живот, раскинула руки и ноги звездочкой. Раздался чей-то кашель, а потом на мою спину легла рука… На мою голую спину!

Я буквально слетела с постели, и осторожно выглянув из-за нее, заорала в ужаса.

– Вы кто?!

Впрочем, вопрос был чисто риторическим. Мужчина, надо заметить молодой и жутко привлекательный, явно не прислужник, был одет в темно-синий костюм такого кроя, который простой гражданин позволить бы себе не смог. На Земле так точно. Грешным делом я подумала, что передо мной принц, но этот мужчина совсем не был похож на противненького короля. Может в мать пошел?

– Меня зовут Ридар, – обворожительно улыбнувшись, представился красавчик.

Я же чуть не завыла в голос. Герцог Ридар! Про него мне говорила Ли! Только… что он делает в моей комнате? Да и вообще, приличный человек увидев раздетую девушку, как минимум бы отвернулся! А этот стоит, кидает любопытные взгляды за кровать.

– А вы представитесь мне?

– Маш… Мария.

– Мария, я прошу прощения, что потревожил вас, но мне необходимо знать… Вы теперь вместо той девушки, которая жила здесь ранее? – Обалдевшее выражение моего лица подействовало на герцога неожиданно для меня – он вдруг отвел взгляд и хмыкнув, отвернулся. – Ладно, можете одеться. Мне не совсем удобно разговаривать с кем-то, кто прячется от меня под кроватью.