(Не) лучший принц для попаданки (СИ)

Коридор был длинным и прямым, без поворотов. Я поймала себя на раздумьях о том, не успел ли пол уже остыть, чтобы мы могли броситься обратно и убежать, если понадобится. Потому что других способов тут нет, а темным эльфам я не доверяла. Как ни крути, все остроухие достаточно странны, а уж если вбили себе что-то в голову…

Тем временем тоннель расширялся. С какой целью — я пока не понимала, ведь не увидела ни единого ответвления. Ну проедет так далеко что-то широкое — или кто-то пройдет, — а дальше-то что?

Впереди показалось что-то смутно напоминающее зал. Круглый, с достаточно большим диаметром, он смотрелся словно циферблат часов на ремешке. Я несмело повела плечом, не слишком-то горя желанием шагнуть вперед и оказаться погребенной под камнями или под какой-то магией.

Однако нам не предоставили выбора. Я даже не успела задуматься над тем, не слишком ли подозрительно всё вокруг выглядит, как неведомая сила толкнула меня в спину, заставляя сделать несколько шагов вперед. Я только и успела, что схватить Даррена за руку, и мы крепко переплели пальцы, отдавая мысленную клятву не разбегаться и поддерживать друг друга. Мы же оба хорошо умеем колдовать. Уж постоим за себя, если будет надо!

А потом всё вокруг заволокло черным туманом.

Это определенно была эльфийская магия, причем достаточно сильная. Я чувствовала её влияние. Знакомый привкус пыльцы на языке, утрудненное дыхание, дурман, который пытается пробраться в мой мозг…

Всё это уже практиковала на мне королева Инсидарриэль, но безуспешно. И сейчас я привычно встряхнула головой, пытаясь избавиться от назойливого гула магии в голове и вернуться в сознание. Не надо пытаться убедить меня в том, что магии подвластно всё на свете.

Эльфы не так сильны.

Моя кожа едва заметно засветилась — магия всё-таки рвалась на свободу, довольно громко заявляя о себе. Часть силы пролилась и на Даррена, чтобы черный туман не превратил его в покорную марионетку, и он заметно встрепенулся. Взгляд мужчины прояснился, хотя я не была уверена, что именно благодаря моей магии, а не потому, что он и сам успел среагировать, а теперь потихоньку приходил в норму.

Черный туман тоже начал рассеиваться. Из него вынырнула красивая темноволосая эльфийка, высокая, такая тонкая, что всем этим питающимся свежим воздухом до её талии ещё голодать и голодать, но сильная — и недобрая.

— Кого я вижу, — проворковала она. — Сам принц светлых явился на мою территорию и прихватил с собой такую милую девушку…

— Ваше Величество, рад, что вы лично вышли поприветствовать меня, — Даррен отпустил мою руку и церемонно поклонился. — Должен заверить вас, что явился сюда не как представитель своей матери, а по собственной воле для личного разговора.

— Вот как… — эльфийка покачала головой.

Я не понимала, зачем Даррен так подчеркивает свою отдаленность от матери — это же королева, в конце концов, связь с ней может быть полезной! — но не вмешивалась, а лишь наблюдала со стороны, не решаясь сказать ни единого слова. Ждала.

Королева усмехнулась.

— Ты умеешь подбирать достойные аргументы, дорогой Дарренариэль, — проворковала она. — Будь ты здесь как представитель Инсидарриэль, пожалуй, мне следовало бы убить тебя сразу. Но от тебя в самом деле не тянет светлой магией эльфов…

Дар оставался серьезным. Молчал. Очевидно — не зря, потому что королева продолжила:

— Но сейчас, увы, это не единственный фактор, по которому я не допускаю людей в собственное королевство. А вернуться назад у вас возможности тоже нет…

— Я пришел не для того, чтобы убегать, — отметил Даррен. — А для того, чтобы поговорить.

— О… Это не меняет сути дела.

Она повела запястьем, и тени превратились в эльфиек — таких же высоких, стройных, бледнокожих и темноволосых.

А ещё вооруженных.

Ни одну из них не интересовала я. Они просочились мимо меня с такой легкостью, словно тут и вовсе никого не было, и одновременно метнулись к Даррену, скользя ладонями по его плечам, рукам, оплетая паутиной невидимого заклинания.

Он не успел даже воспротивиться. Эльфиек было слишком много, а Килин не дал нам существенного оружия. Мы верили в магию, а применить её Дар не смог.

Теперь он был обездвижен.

Острое лезвие меча прижалось к горлу мужчины. Даррену пришлось запрокинуть голову, чтобы шею ему не перерезали одним случайным касанием на выдохе или вдохе. К счастью для него, державшим его эльфийкам достигнутого эффекта хватило, чтобы не напирать больше — они пока не спешили его убивать.

— Королева Темных не будет вести переговоры с жалким мужчиной, — Её Величество презрительно скривила губы, бросив на Даррена уничтожающий взгляд.

Он только усмехнулся, но не проронил ни слова.

— Отведите его… В темницу, — велела она своим стражницам. — Потом я подумаю, что с ним делать. Возможно, дорогой мой принц, тебе даже повезет сохранить свою жизнь?.. Плевать. Уведите, скорее. Не хочу видеть его рядом.