Не магией единой(ЛП)

- Купеческий термин. Неблагоприятные события непреодолимой силы, которые невозможно предвидеть. Например, землетрясение в той местности, где их никогда раньше никогда не бывало. Но я больше люблю приятные сюрпризы. Из-за них подвиги совершать не нужно.

- А если бы ты смог стать благородным без всяких подвигов? Ты бы этого хотел?

- Нет, не хочу. Но допустим, подвиг совершит мой папа, и если он станет сэром, мне, хочешь или не хочешь, придётся получить благородство.

- И что ты будешь делать?

- Без понятия. А что делают остальные благородные? Наверно, и мне придётся делать то же самое.

- А ты знаешь, какие возможности даёт благородное происхождение?

- Знаю. Я смогу жениться на благородной девушке, дочке сэра или лорда с мелким титулом. На такой, как ты.

- И ты этого не хочешь?

- Нет. Подрасти сначала.

- Я уже три года как взрослая.

- В каком смысле?

- В обычном. Женщина становится взрослой, когда уже может отяжелеть. Ты что, не знал? Так вот, я - могу. Хотя ещё не разу не пробовала.

- Рано тебе беременеть. Сама говоришь - ещё в куклы не наигралась.

- Уже очень скоро наиграюсь.

- Вот тогда это и обсудим. Если доживём. А пока - не морочь мне голову.

***

За разговором время пролетело быстро, и мы сами не заметили, как подъехали к воротам школы. Тут же откуда-то появился патруль королевской стражи, четверо с пиками и один с арбалетом. Я подумала, что их послала мама, и они должны схватить и допросить Ника. Или только схватить, а допрашивать будут сыщики, которых не надо было никуда посылать, они и так безвылазно торчат в школе уже который день. Ник, похоже, подумал то же самое, потому что его рука легла на рукоять кинжала.

Но беспокоились мы зря. Узнав меня, старший из них, тот, что с арбалетом, подъехал и доложил, что их прислали в школу ещё вчера, чтобы на всякий случай были под рукой у сыщиков. Внутри, среди благородных, им скучно, вот командир и решил, что раз делать всё равно нечего, почему бы им не патрулировать ближние дороги. Разбойников тут и без того не встретишь, но хоть какое-то занятие.

Стражник явно считал меня своим начальством, и я не стала его разубеждать. Похвалила за усердие, и приказала продолжать в том же духе. Ещё поинтересовалась, хорошо ли их кормят, и нормальный ли дали ночлег. Командир ответил, что всё даже лучше, чем можно было ожидать, и патруль куда-то умчался. Задавать вопросы моему спутнику стражникам и в голову не пришло.

- Они подчинятся твоим приказам, если что? - заинтересованно спросил Ник.

- Ты о чём? Мама или кто-то из её заместителей отправил их сюда, в распоряжение сыщиков. У меня в министерстве пока нет никакой должности. Они обязаны подчиняться мне, как благородной леди, вот и всё. А по службе я им не начальник.

- На благородство полагаться нельзя. В этой школе куда не плюнь, непременно попадёшь в благородного. И у большинства из них титулы покруче твоего. Зато стражники знают, что рано или поздно ты станешь их начальником, и уже сейчас считают тебя заместителем матери, даже если по уставу ты им никто. Глупо этим не воспользоваться. Пятеро подготовленных бойцов во главе с толковым командиром - это серьёзная сила.

- Так что ты предлагаешь?

- Прикажи их старшему ничего необычного не делать без твоего разрешения, кто бы ему ни приказал. Для своей матери и короля в этом вопросе можешь сделать исключение. Можно и для принца тоже. И пусть постоянно будут готовы сделать то, что ты им прикажешь. Договорись, как тебе с ними держать связь. У них есть эти волшебные хрустальные штуки?

- Конечно.

- Очень хорошо. Связь нам необходима. А можно вызвать спящего?

- Это очень сложно, но у меня иногда получается, - похвасталась я.

- А сейчас можешь их позвать?

- Нет. Нужно составить связующее заклинание между нашими шарами, а для этого нужны они оба. Потом легко свяжусь, как только захочу.

- Тогда ждём их здесь. Такие переговоры лучше вести не там, где множество демонов могут подслушать.

- А сыщиков тоже переподчинить себе?

- Не нужно. Пусть беспрепятственно продолжают пинать балду.

- Кого пинать?

- Я хотел сказать, ерундой заниматься. Изображать, что ведут расследование. Ты же не думаешь, что они делают что-то полезное? В таких случаях людям лучше не мешать.

Стражники вернулись к воротам примерно через полчаса. Я думала, что договориться с ними удастся легко, но не тут-то было.

- Леди Алиса, когда вы станете министром, мы будем беспрекословно подчиняться вам, - пообещал старший стражник. - Но сейчас нами командует ваша матушка. Вы - не она. Проявить уважение, доложить, как дела, ответить на вопросы - это завсегда пожалуйста. Что-то большее - извините, но нет. Вот если леди министр прикажет слушаться вас - тогда другое дело.