(не)мимолётный роман

Если это правда, кто бы ни были эти вьёрны! Я тысячу раз готова сплясать в чинганском костре, лишь бы не попасть в подземелья церковников!

____________

- А вещи? Тебе нужно собрать вещи! - всполошился мой хозяйственный друг.

- Лиззи. Ты соберёшь? Сможешь собрать немногое? Что-то из одежды. А я пришлю кого-нибудь? Я не хочу, боюсь возвращаться в замок.

- А как же я? Меня ты что, с собой не берёшь? - натурально всхлипнула призрак. - Я тоже хочу с тобой!

Тут я поймала взгляд притихшего Криса.

- Криса вещи тоже … или … подожди. Ты останешься? Ведь ты не должен! Ты итак очень много сделал. Ты …

- Уходим вместе. Кто-то из твоей шайки сможет пройти в мои покои?

- Лиззи.

- Документы. Всё, что на столе. Стопка бумаг. Она там одна. Плевать на вещи, главное бумаги. Если сможешь собрать немного одежды, буду признателен.

Лиззи кивнула, глядя на нас сырыми глазами.

- Пойми, ты нужна бабушке. Один день без настойки … последствия могут быть необратимы. Если деменция сейчас войдёт в острую фазу … А я в бегах … Пожалуйста Лиззи, - я обняла её со всей искренностью, на которую только способна. - Я вернусь, не знаю когда, но бабушка должна продержаться. Помоги мне пожалуйста. Герцогский трон должен меня дождаться.

- Только ради того, чтобы ни один мужчина на него не сел! - подхватила … подружка? - И ещё кое-что!

- Всё, что угодно!

- Когда ты вернёшься, мы заведём собаку! - ошарашила она всех, быстро разложив на столе открытки с изображением разных пород дамских собачек. - И я выберу сама!

- Идёт! Если не забудешь положить мне онучи, я сам куплю тебе собаку! - Кристофер уже выводил меня под руку, шепча заклинание отвода глаз.

- Секунду! - я метнулась к холодному шкафу. Схватила дело всей своей жизни. Потом к шкафу книжному. Точнее за него. Легко отодвинула и достала гримуар из дыры в стене. Не забыла поправить всё на место.

Засунула всё в первую попавшуюся корзину, бросила сверху старую шаль. Всё это под задумчивым взглядом серых глаз.

- Потом объяснишь? - полувопросительно уточнил.

У самого выхода, пропустила Сейси, которая напевая себе под нос прошла, словно и не с нами. Остановила Криса и потянула на себя.

Я не впервые целую его сама. Но это мой первый поцелуй не из эмоций или примитивного желания. Я вложила в этот поцелуй всю свою благодарность, все чувства, на которые способна моя душонка. Без слов, на первобытном языке я говорила - ценю, благодарю, верю, люблю … Плевать на ссоры, на то, что он редкостный дурак и зазнайка. Я не справилась бы сегодня сама.

Не знаю, что нас ждёт дальше, но сейчас, пока он со мной, я верю … знаю, что он не отдаст им меня.

Уже подходя к табору я получила вестник от ба:

“Милая моя девочка! Я знаю, что ты уже всё знаешь, Лиззи мне всё рассказала. До последнего я надеялась, что смогу уберечь тебя, что мне хватит сил … не сумела. Прости меня внученька. Знание - часто тяжкое бремя, мне хотелось продлить твою юность и беззаботность как можно дольше. Веками женщины нашей семьи хранили свои секреты … тяжёлые секреты.

Ни в коем случае не возвращайся в замок. Иди в табор. Малышка Сейси знает, что нужно делать. Ей можно доверять. Не знаю, что за игру ведёт маркиз, не тот он человек, который может рискнуть всем из чувств. Будь осторожна с ним, уберегись от близости. Но в остальном - ему тоже можно доверять. Пока он рядом, он будет тебя защищать. Вещи я вам передам. Здесь всё решу. Сообщу тебе, когда можно будет вернуться. Ты вернёшься домой, милая, чего бы мне это не стоило. Будь осторожна и веди себя тихо. Сама не пиши. Мы с отцом находимся под надзором охраны. Надеюсь, ты взяла всё необходимое и обыск ничего не даст.

Мы с папой любим тебя. Помни милая, чтобы ни случилось и где бы ты не оказалась, у тебя всегда есть семья и дом. Всё образуется. Прости, Ташенька”.

глава 22

Ночь в Эстесадо похожа на наше же вино. Тёмное, почти чёрное. Густое и тягучее. Сладкое и немного пряное.

Именно одна из таких ночей уже накрыла табор, когда мы проснулись.