Не наше дело

— Конунг, я был вынужден просить о срочной встрече с тобой, поскольку вчера на одного из наших людей было совершено нападение. Этот человек возвращался вечером домой, когда ему в спину выстрелили вот этой стрелой. — Ларсен достал из рюкзака стрелу, переломленную напополам.

Зал загудел. Один из самых молодых и нетерпеливых членов совета подбежал к Ларсену и, взяв у него обломки стрелы, вернулся обратно.

— Точно такой же стрелой был убит Алрик. — Члены совета поочередно рассматривали обломки.

— Почему вы пришли к нам? — вдруг выкрикнул Ульрих. — Вы думаете, что это мы убили вашего человека?

— Наш человек жив, — Ларсен старался не потерять самообладание, — к вам я пришел, потому что это ваш остров и ваша стрела.

— Точно такие же стрелы в свое время вы получили от нас, когда решили охотиться на птиц, — неожиданно вскочил с места Свен. — Дай-ка сюда стрелу. — Он схватил обломки и подошел к конунгу. — Смотри Готфрид, точно такие стрелы мы отправили им этой зимой. Я, как сейчас, помню, полную телегу навалили.

— Не хотите же вы сказать, что мы сами стреляли в своего же товарища, — искренне изумился Ларсен, — этого не может быть!

— Почему? — поднялся с места Ульрих. — Потому что он один из вас? Но тогда и мы не могли убить Алрика, ведь он тоже один из нас. И потом, Алрик ведь был против вашего присутствия на острове.

В наступившей тишине члены совета угрюмо рассматривали Матиаса и его спутников.

— А ведь Ульрих прав. — Свен оглянулся на конунга.

Готфрид тяжело, устав за день от бесконечных споров, поднялся с кресла.

— Зря вы приехали. — Конунг сочувственно посмотрел на Ларсена, а затем медленно повернулся к нему спиной, показывая, что он в этом разговоре больше участия не принимает.

— Если Алрика не могли убить наши люди, — продолжил Ульрих, выходя на середину зала, — значит, это сделали не наши.

— Я думаю, стоит завершить на сегодня наше общение. — Зиверс шагнул вперед и встал рядом с Ларсеном.

— А я думаю, — Ульрих усмехнулся, — вы не уйдете отсюда, пока не докажете, что не причастны к убийству Алрика.

— Мы пришли с миром, — Ларсен еще надеялся, что конфликта можно избежать, — и хотели бы так же уйти.

— Не раньше, чем вы разденетесь, — воскликнул Ульрих, — и мы убедимся, что среди вас нет человека, напавшего на Алрика! А затем вы останетесь здесь до тех пор, пока все прибывшие на нашу землю мужчины не появятся перед нами без одежды.

— Похоже, нам придется уступить. — Ларсен вопросительно покосился на Зиверса.

Тот отрицательно покачал головой.

— Но почему? — изумился Ларсен.

— Потому… — Зиверс внимательно смотрел на обступающих их со всех сторон людей. — Потому что они убьют Дитриха.

Он выкрикнул короткую команду по-немецки, и через мгновение короткие дула трех пистолетов были направлены на членов совета.

— О господи, — только и мог вымолвить ничего не понимающий Ларсен.

— Вы знаете, как действует это оружие! — выкрикнул Зиверс. — Я показывал вам, что это такое. Отойдите назад, если хотите, чтобы никто не пострадал.

Не понимая, что происходит, конунг обернулся. Изумление на его лице сменилось гневом. Направленное в его сторону оружие не произвело на Готфрида никакого впечатления. Положив ладонь на рукоять меча, он двинулся к Зиверсу.

— Еще шаг, конунг, и я выстрелю! — выкрикнул Зиверс, прицеливаясь.

— Не посмеешь.

Рука медленно потянула за рукоятку меча. Лезвие вышло из ножен меньше чем наполовину, когда выстрел оглушил всех в зале. Конунг упал, схватившись за ногу.

— Уходим, быстро. — Зиверс с силой дернул остолбеневшего Ларсена за одежду. — Если кто еще шевельнется, стрелять буду сразу в лоб! — крикнул он замершим в растерянности членам совета.

Четверо чужестранцев, пятясь, выскочили из зала совета, их никто не преследовал. Совсем скоро с улицы послышался рев моторов, который постепенно стал затихать. Незваные гости покинули город. Все бросились к Готфриду. Множество рук одновременно подхватило конунга и перенесло на широкую скамью. Кто-то подложил подушку ему под голову. Выхватив нож, Свен решительно разрезал окровавленную штанину. Один из появившихся в зале стражников принес кувшин с водой. Свен осторожно промыл рану.

— Все не так плохо, — наклонившись, он разглядывал окровавленную ногу Готфрида. — Эта штука, как же она называется?

— Пуля, — простонал Готфрид, — она называется пуля.

— Точно, пуля, — еще больше обрадовался Свен, — только скользнула по краю бедра, ободрав кожу. Тебе повезло, что чужак промахнулся.

— Он не промахнулся. — Готфрид наблюдал, как Свен ловко перетягивает его рану. — Ты же был с нами, когда этот Зиверс показывал нам, как работает его оружие. Он бы подстрелил меня и со ста шагов. Он не хотел большой крови, он хотел уйти.

— О боги, Готфрид! — в негодовании воскликнул Ульрих. — Они чуть не убили тебя, а ты все еще играешь в великодушие.

— Был бы здесь Торбьорн, он бы не дал им уйти так просто, — неожиданно произнес кто-то.

Словно в ответ на эти слова в зале появилась гигантская фигура начальника стражи, вслед за ним вбежала Фрея.

— Где он? — Два голоса, мужской и женский, слились в один.