Не оборачивайся

И, тем не менее, Питер нервничал перед предстоящей личной встречей с Дождем. Ведь он даже не знал, сколько ему лет, а еще мужчина это или женщина. Основываясь на данных демографической статистики /АЛЬЯНСА/, Питер предполагал, что это мужчина; впрочем, могло быть все, что угодно. Они договорились встретиться на станции «Бэк-бэй», около тележки, с которой продавали буррито. В такое время суток там, скорее всего, вообще никого не будет.

Питер взял свою банковскую карточку и выбежал из дома. Ему потребовалось сорок пять минут, чтобы добраться до места встречи. Несколько раз пришлось останавливаться, чтобы снимать в банкоматах максимально допустимую дневную сумму. Пятьсот долларов — большие деньги, но Питер знал, что имеет дело с одним из лучших хакеров, заходивших на сайт /АЛЬЯНСА/. Возможно, даже лучше него, неохотно признавал он. Кроме того, у Питера были деньги. Боб и Присцилла достаточно вольно обращались с ними, поэтому их сын получал на карманные расходы намного больше своих друзей.

Впрочем, Питера гораздо сильнее беспокоило, как отреагирует Боб, если, вернувшись, не обнаружит сына дома, поэтому он поехал в город на машине, а не на метро.

Он припарковался на стоянке неподалеку от вокзала и несколько мгновений просто сидел в автомобиле. Все это было похоже на пьесу в стиле плаща-и-кинжала: он собирался встретиться с незнакомым человеком, поздно ночью, на станции, чтобы заплатить ему деньги. Крошечная часть его испытывала восторг от происходящего. В конце концов, вечер получился гораздо интереснее, чем он рассчитывал.

Питер посмотрел на часы; они договорились встретиться в половине одиннадцатого, и до назначенного времени оставалось совсем чуть-чуть. Он вылез из машины и перешел на другую сторону улицы, где находилась станция «Бэк-бэй».

Около входа в импровизированных укрытиях, сделанных из магазинных тележек, под вонючими рваными одеялами спали несколько бездомных. Питер обошел их по большой дуге, стараясь шагать уверенно и спокойно и жалея, что не переодел джинсы и флисовую куртку. Он слишком бросался в глаза и казался здесь явно чужим. Питер жил в районе, который считался административной частью города, но на самом деле являлся защищенным от остального мира пригородом. Питер стал больше времени проводить в самом Бостоне с тех пор, как Аманда начала учиться в Тафтс, но они редко покидали пределы кампуса. Но здесь все было иначе, и Питер неожиданно заволновался по поводу сотенных бумажек, лежавших у него в бумажнике.

Он стряхнул неприятное чувство и расправил плечи. В конце концов, это станция «Бэк-бэй», а не какой-нибудь темный переулок. Наверняка где-то поблизости есть копы, просто он их не видит.

Питер вошел через главный вход и остановился, сообразив, что до конца не понимал, какое это огромное здание. Внутри оно напоминало громадную пещеру и оказалось заметно больше, чем он помнил. К тому же он не имел ни малейшего представления, где искать тележку буррито, около которой была назначена встреча.

Его ботинки выбивали дробь по выложенному плиткой полу, когда он принялся искать нужное место. Пару раз Питер выходил на платформы, но видел лишь нескольких истощенных людей, которые смотрели прямо перед собой и явно находились в собственном мире. И никто никого не ждал.

Он снова поднялся по лестнице и прошел через все здание, потом достал телефон, посмотреть, сколько времени. Было почти одиннадцать, Питер не знал, что делать, и уже собирался сдаться.

— Валлас?

Питер повернулся. Когда он сюда ехал, он не знал, чего ждать, но явно не этого. Перед ним стояла девушка с черными как смоль волосами и огромными сине-зелеными глазами. Под мышкой она держала коробку от «МакБук Про».

Несмотря на безумный костюм, девушка была ослепительно красива, и Питер вдруг почувствовал, что у него пересохло во рту. Он с трудом сглотнул и спросил:

— Дождь?

— А кто еще стал бы называть тебя Валлас? — спросила она, без всякого смущения разглядывая его, и у Питера возникло ощущение, что она тоже видит перед собой совсем не то, что ожидала, причем не в лучшую сторону. — Кстати, что такое Валлас?

— Имя моей аватарки в WOW.

— WOW? — переспросила она. — Это еще что такое?

— World of Warcraft, — пояснил Питер, чувствуя себя немного глупо.

— Видеоигра? — спросила она, приподняв брови.

— Многопользовательская ролевая онлайн-игра, — объяснил Питер с вызовом.

Огромное количество чатов на «Вики» [3]и имиджбордов [4]было посвящено обсуждениям любимой игры Питера. И он сознательно выбрал для своего сайта имя /АЛЬЯНС/, зная, что народ его узнает и пойдет на него. Почти все знакомые ему хакеры проводили по несколько часов в день, участвуя в непрекращающейся войне между Альянсом и его злобным врагом Ордой. «Все, кроме одного», — с тоской подумал Питер.

— Я Ночной Эльф, — добавил он.

— Очень интересно, — заявила она скучным голосом. — Ты ведь принес деньги?