Не оборачивайся

— Но у меня нет ЧУИМ, — сказала Ноа, постаравшись говорить спокойно, хотя ею начала овладевать паника. — То есть если бы я заболела, то узнала бы об этом?

Ноа вдруг поняла, что не посещала врачей уже несколько лет. Возможно, она и не подозревает, что больна? Она почти ничего не знала о ЧУИМ, хотя слышала об этой болезни. В последнее время в школах начали выявлять тех, кто может быть заражен, но уже после того, как Ноа перестала туда ходить. Она попыталась вспомнить симптомы. Самым распространенным была потеря веса, но имелись и другие странные вещи. Например, больные начинали ходить по кругу, избегали общения с другими людьми, засыпали посреди предложения. Потеряла ли она вес? Она всегда была худой, но новые джинсы, которые она купила, сидели не слишком хорошо. И вдруг Ноа вспомнила, что у нее появились проблемы с аппетитом.

— Так они меня заразили? — дрогнувшим голосом спросила она. — Или я уже больна?

— Пока не могу сказать ничего определенного, — мягко ответил Коди. — Мне нужно изучить документы более тщательно. Но тебе не нужно волноваться. — Он протянул руку и обнял ее за плечи.

Обычно Ноа избегала подобных контактов, но сейчас не стала отодвигаться. Неожиданно она почувствовала соль на губах и поняла, что плачет.

— Послушай… — начал Питер.

Ноа посмотрела на него сквозь слезы.

— Что?

— Теперь я понимаю, почему мои родители в этом участвуют, — все дело в Джереми.

— Да, наверное, это многое объясняет, — сказал Коди.

Брат Питера умер от ЧУИМ, вспомнила Ноа. Все начинало проясняться.

— Что со мной будет? — наконец спросила она.

— Сегодня с тобой ничего не случится, — заверил ее Коди, взял ее за подбородок и повернул голову так, чтобы заглянуть в глаза. — Все будет хорошо, Ноа. Мы разберемся.

Он говорил так уверенно, что девушка позволила себе ему поверить.

Аманда дунула на волосы, чтобы те не лезли в глаза, и села на пол. Из всей работы, которую ей приходилось делать в приюте, она больше всего не любила заниматься бумагами. Некоммерческие организации имели очень скромный бюджет, и у них имелся всего один компьютер. Поэтому основная часть документов хранилась в металлических шкафах, в которых всегда не хватало места. Каждые несколько лет устаревшие отправляли в архив, но, чтобы поставить в шкаф новую папку, приходилось прилагать немалые усилия.

Она провела большую часть своей пятичасовой смены, отмечая новых посетителей, а приемная постепенно пустела. Наконец она запихнула последнюю папку в шкаф и захлопнула дверцу, как раз когда миссис Латимар увела оставшихся подростков на прием к врачу.

Вытирая руки о юбку, Аманда оглядела офис. Она закончила работать с папками, телефон больше не звонил, повсюду был наведен порядок. Аманда выглянула в приемную — пусто. Отлично, наконец-то у нее появится несколько минут для отдыха. Когда миссис Латимар вернется, она придумает для нее другую работу: эта женщина считала, что волонтеры не должны сидеть без дела.

Аманда опустилась на стул за письменным столом. Когда Питер ушел, она просидела у окна несколько часов, неотрывно глядя во двор. Девушка чувствовала себя ужасно, считая, что не справилась с возникшей ситуацией. Она не хотела его обидеть. С самого начала Аманда считала, что, как только она начнет учиться в колледже, их отношения прекратятся сами собой. К сожалению, Питер думал иначе.

Она вспомнила его последний, обвиняющий взгляд и вздрогнула.

— Простите?

Аманда повернулась и увидела, что на нее смотрит мужчина со странной улыбкой на губах.

— Да? — ответила Аманда, автоматически расправляя плечи. Он был одет в безукоризненно сшитый костюм с жилеткой, шерстяное пальто и блестящие черные туфли. Черные волосы были коротко подстрижены, а глаза показались Аманде такими бледными и жуткими, что она с трудом выдавила улыбку. — Я могу вам помочь?

— Я очень на это надеюсь. — Он оглядел комнату, как будто кого-то искал, хотя здесь было негде спрятаться. — Я договорился о встрече с миссис Латимар.

— Она скоро вернется, — сказала Аманда.

Глаза мужчины потемнели, и ей ужасно захотелось, чтобы миссис Латимар появилась прямо сейчас. Аманда ничего не могла толком объяснить, но этот человек вызывал у нее страх. Может быть, дело было в том, что такие люди не должны появляться в таких местах, сказала она себе. К тому же разговор с девочкой, которая твердила, что ее друг исчез, встревожил Аманду.

Мужчина склонил голову и посмотрел на Аманду.

— Так ты одна из ее волонтеров.

Он скорее утверждал, чем спрашивал. Аманда кивнула.

— Да.

— Тогда ты можешь мне помочь, — сказал он и решительно вошел в комнату.

Аманда с трудом поборола желание отшатнуться. Наверное, она слишком устала, отсюда и беспричинный страх.

— Что я могу для вас сделать?

— Мне нужны кое-какие папки с документами. — Его взгляд обратился к шкафам. — Миссис Латимар должна была отложить их для меня.