Не оставляйте нас

Но самое волшебное — Индира сразу получила работу, да еще какую! О такой она боялась даже мечтать. Работа в лаборатории — возможность прикоснуться к настоящей науке. Жаль, Рия смертельно на нее обиделась и смотрит теперь исподлобья. Что поделать, вот так паскудно устроена жизнь: ты можешь что-то получить, только если этого не получит кто-то другой.

Сперва Индира боялась, что с новой работой не справится. Столько всего сразу пришлось освоить: программы, базы данных, правила хранения образцов и химикатов… Но Диана здорово ей помогла. И Виктор… он ведь разрешил называть себя просто по имени, даже просил… такой терпеливый и добрый, он все обстоятельно объяснял и совсем не сердился, даже когда она разбила пробирку из настоящего стекла. Странное дело, Виктор чем-то напоминал Диану… и не только манерами, внешне тоже — такое же открытое, ясное лицо. Хотя как живой человек может быть похож на интерфейс программы…

Виктор следил, чтобы у Индиры оставалось достаточно времени на занятия. Помимо учебных предметов, Диана вела курс о марсианской колонии: как организовано пространство под куполом, как устроены жилые отсеки, какие правила безопасности следует соблюдать. Иногда Индира подмечала, что рассказы Дианы не вполне стыкуются с роликами «Детей человечества».

— Эти отсеки предназначены для инженеров, агротехников и разведчиков, — рассказывала Диана.

— Погоди, — остановила ее Индира. — Это… довольно большие отсеки.

— Верно. На восемь сотен человек каждый, и так в четырех куполах.

— То есть на Марсе десятки тысяч специалистов… а откуда они берутся?

— Их отбирают по таким же программам, как материнская. Любой желающий может сдать экзамены, пройти многоступенчатый отбор, как и ты, поступить на учебу и отправиться на Марс в качестве специалиста.

В теории материнская программа «Детей человечества» была не единственным шансом попасть на Марс. Специалистов, невзирая на пол, отбирали и по профессиональной, и по научной линии, но либо среди служащих корпорации, либо по рекомендации крупного учреждения, например, университета. И кто-то в таком случае должен был оплатить медицинское обследование. Для ребят и девчонок из контейнеров этот путь был по существу закрыт. Те, кого прозвали балластом, с такими же успехом могли бы попробовать дойти до Марса пешком.

— Но ведь на самом деле нет программ для специалистов, куда отбирают всех желающих, — сказала Индира.

— Они были запланированы. К сожалению, сведений об их запуске у меня нет.

— Когда обновлялись твои данные?

— Учебный модуль для участниц материнской программы был разработан четырнадцать лет назад. С тех пор данные не обновлялись, я функционирую автономно.

— Ты работаешь автономно… — повторила Индира. — Значит, ты не можешь передавать в корпорацию никаких сведений… Но что ты сделаешь, если узнаешь о чем-то… ну, я не знаю… например, угрожающем марсианской программе?

На лице Дианы отразилось что-то, напоминающее сомнение. Интерфейс учебного модуля был так здорово анимирован, что Индире постоянно приходилось себе напоминать: она беседует с куском кода, а не с личностью, способной испытывать чувства и принимать решения.

— В меня встроен аварийный контур на такие случаи, — ответила Диана после небольшой паузы. — Он активируется паролем.

Индира задумалась. Никаких паролей она, конечно, не знала; а кто мог знать? Вообще из контейнеров корпы кажутся чем-то вроде единой массы с общими на всех устремлениями и методами. Но могло ли случиться так, что внутри «Детей человечества» произошел раскол? Колонизация Марса задумывалась как что-то одно, а на деле происходит совсем другое?

Саймон Хэнсон мог бы, пожалуй, рассказать, как обстоят дела в колонии сейчас, но до общения с участницами он не снисходил. Несколько раз Индира видела его, во плоти и без респиратора, но обыкновенно издали. Он раздавал указания толпящимся вокруг него корпам и на кланяющихся девушек никакого внимания не обращал — кроме Ады. На людях он с ней не общался, но никто даже не пытался скрывать, что браслет Ады открывал одну из служебных дверей, и в общей спальне она проводила в среднем две ночи из трех.

Ада… ее поведение по-настоящему вызвало тревогу. Ей, как и всей группе за исключением Индиры, определили специальность техника, но она едва училась. А ведь в конце курса надо будет сдать экзамены… всех предупредили, что хотя отбор и позади, из учебного центра участницу все еще могут отчислить — как за нарушения дисциплины или небрежное отношение к корпоративному имуществу, так и за неуспеваемость. Впрочем, с такой замечательной учительницей, как Диана, надо еще сильно постараться, чтобы завалить экзамен. Но Ада не училась совсем, чаще пырилась в аугфильмы, причем из развлекательного блока, разве что спортом занималась даже упорнее, чем прежде. Она выглядела сосредоточенной на чем-то внутри себя. Может, раз она стала любовницей корп-офицера, то ей уже и не нужна специальность? Но на Марсе-то Саймона не будет…