Не оставляйте нас

Индира вслушивалась в беспокойные движения ребенка внутри нее. О материнстве она мечтала всю жизнь, хотя подлинный его смысл поняла только после того, как встретила Виктора. Не ее дитя — их дитя, самое естественное продолжение любви, какое только возможно. И всё же к радости примешивалась тревога. За пять лет Земля так и не стала тем местом, куда Индира хотела бы привести нежное беспомощное создание.

В первые годы у них не раз опускались руки. Кое в чем Саймон был прав: эпидемии, нищета, загрязнение — все это после краха корпораций никуда не делось, напротив, некоторые проблемы только усугубились. Но главное — многие люди оказались не готовы принимать на себя ответственность за свою жизнь и за будущее планеты, предпочли так и прозябать на базовом пайке, убегая от реальности в вирт или в синт, как привыкли. Другие рвались к власти, не умея или не желая распорядиться ею к общему благу. Не сразу и даже до сих пор не везде удалось установить такую систему выборного управления, которая действовала в интересах людей и планеты.

Самым сложным была поэтапная отмена базовых пайков для тех, кому трижды предлагали работу, соответствующую здоровью и квалификации. Особенно тяжело процесс шел в Европейском конгломерате, где одновременно ограничивали безлимитный доступ к вирт-капсулам. Тысячи людей так и не смогли отказаться от привычного образа жизни и тихо угасли. Были и бунты. И все же большинство, пусть и не сразу, приняло необходимость отвечать за свою жизнь и зарабатывать на нее. Освобожденные средства направлялись на излечение больных, так что даже А-вирусы перестали быть смертным приговором — зараженные получали терапию и годы продуктивной жизни. Помочь удалось многим, хотя и не всем.

Но главное за эти пять лет все же было достигнуто. Корпорации ставили целью одну лишь прибыль, и когда «Последний берег» отстранил их от управления, отягощающие планету проблемы из цивилизационного тупика превратились в поле для работы. Искусственные интеллекты, подобные Диане, каждый год обучали сотни тысяч инженеров, медиков, вирусологов, экологов, агрономов — и каждый из них боролся за будущее Земли на своем участке.

К изумлению Индиры, в число востребованных профессий вошла юриспруденция. Чтобы двигаться дальше, следовало разобраться, кто и почему завел планету в тупик и какую ответственность должны понести виновные. Хотя «Последний берег» предоставил все материалы, судьбу людей могли решить только люди. Несколько лет шло выявление тех, кто лично сворачивал массовые медицинские программы, прекращал разработки в пищевой промышленности и превратил колонизацию Марса в, по существу, торговлю людьми. Те, чья вина была доказана, получили тюремные сроки. Корп-майор Саймон Хэнсон попал в их число. Прочим корп-офицерам была предложена работа по специальности, но занимать руководящие должности им запрещалось пожизненно.

Жили все по-прежнему в бедности, работали на износ, но первые изменения к лучшему уже произошли. Год назад к рациону работающих и студентов удалось добавить натуральные продукты растительного происхождения, зерновые, сою и рис – пока понемногу, но это только начало. Расширение обязательной программы вакцинации снижало смертность от вирусов с каждым годом. Лицензии на деторождение были отменены, педиатрия стала приоритетным направлением развития, и все больше врожденных болезней удавалось исцелить.

Индира предпочла бы привести ребенка на более благоустроенную и безопасную планету. Тем важнее, чтобы работа приносила плоды, пусть даже в любом случае изрядная ее доля ляжет на плечи следующих поколений. Что же, значит, надо создать для них все будущее, какое только возможно.

— Я так и не смог рассчитать, хватит ли места в кораблях для всех, кто захочет вернуться… — пробормотал Виктор.

— Если не в этих, то в следующих хватит обязательно, — Индира обняла его еще крепче.

— А может, наоборот, никто не захочет домой, рассмеялась Ада. — Узнают, что Земля не бросила свою колонию, и останутся, чтобы развивать ее. Ведь Марс не перестал быть великой мечтой оттого, что корпы попытались превратить его в средство извлечения быстрой прибыли.

— Колонисты могли одичать, — нахмурилась Индира. — Представляешь, сколько там сейчас подростков, которые знают только то, что рождены ради прибыли людей на далекой планете? Теснота, нехватка ресурсов, полное отсутствие перспектив... Не знаю, с чем вы столкнетесь там. Прошу тебя, будь предельно осторожна.

— Естественно! — рассмеялась Ада. — Я буду очень осторожна и все им объясню. Во что бы они там ни превратились, это не их вина. Надеюсь, когда Диана подрастет и выучится, колонии будут по всей Солнечной системе, так что она сможет выбрать планету на свой вкус!

Ада всегда была мечтательницей. Че, как же Индире будет ее не хватать!