Сквозь полузадернутую штору пробивался свет, но мне почему-то хотелось, чтобы на дворе уже была ночь. Странная мечта – сесть в уголок, желательно потемнее, закрыть глаза и никогда их больше не открывать. Стать частью интерьера, которому все равно, что происходит вокруг, предметом без души. Инициация безвозвратно меня изменила. Я чувствовала каждую нотку чувств, испытываемых окружающими. Сомнения, страхи, тревоги. Они витали в воздухе, как неистребимые ароматы восточной кухни, такие же терпко-острые, непривычные, но в тоже время манящие. Я видела их, осязала, могла прикоснуться, понимая, что они реальны. Насколько могут быть реальными человеческие чувства.
Проклятье. Это не Дар, а самое настоящее проклятье. Прав был папулик в своем желании. Все было бы намного проще, окажись я Тенью. Никаких сомнений и раздумий, просто одна-единственная способность. Подняла голову зависть. Та же Инга могла не беспокоиться о собственной жизни. Кому нужна способность чувствовать шоколад? Владельцам кондитерских и кафе?
Словно в ответ на мои мысли телефон снова зазвонил.
– Что вы там за хрень удумали? – Ингин голос взорвал тишину комнаты.
– О чем ты? – я улыбнулась, оказывается, уже успела соскучиться по ней.
– Егор, как ополоумевший, бегает по городу, собирает своих корешей на какое-то сомнительное предприятие и не говорит мне ни слова! Мне! Это козлобородый кретин, который вечно треплется обо всем на свете, молчит как утка с куском хлеба! Я в бешенстве, Ланка, слышишь? Я в неистовстве! Что вы от меня скрываете? Нет! Только не говори, что вы, чокнувшиеся люди, собираетесь вновь к этим Варфаломеевым! Молчи! Нет, скажи! У тебя мозги есть, или крыша съехала, не попрощавшись?
– Ин…
– Я сто-пятьсот лет «Ин». Ты мне зубы-то не заговаривай! Я тебя знаю, опять начнешь ныть, что все так будет лучше, что ты обязана. Лана, никому ты ничего не обязана! Не вмешивайся в это дело! Если Егору и Диме хочется в войнушки поиграть, то пускай! Это их работа, в конце концов. Поняла?
Улыбнулась. Да уж, как-то я совсем упустила из виду характер своей подружки.
– Я никуда не буду лезть, обещаю, – сказала, когда она остановилась, чтобы перевести дыхание.
И я не вру, так самую малость. Ведь никуда не полезу. Дима и Макс сами отвезут меня к Руслану. Только Инге этого знать не нужно. Я люблю ее, она – еще один человечек, которого нужно защитить.
– Обещаешь? – переспросила она, сразу успокоившись.
– Да.
– Никуда, никуда не полезешь?
– Моя тушка прирастет к кровати, – хмыкнула я почти весело.
– О, это отличненько! Давай, колись, как там мой Димочка поживает? – оживилась Инга.
– Был ваш, стал наш, – и почти не веря в то, что сейчас скажу, произнесла: – Он меня замуж позвал…
– А-а-а! – крик оглушил, бедные мои ушки, смогу ли они когда-нибудь слышать? – Я знала! Знала, что он на тебя клюнет! Вы просто идеальная пара, идеальная, я говорю!
Инга радовалась, говорила, как она за нас счастлива, а я всё думала, смогу ли я дожить до этой свадьбы, будет ли она вообще? Завтра может стать моим последним днем, причем не в очевидном смысле. Я всегда боялась Варфаломеевых, Теней, что скрывались у меня за спиной. И только сейчас в полной мере осознала, что моя смерть им не нужна. Нет, они сохранят ее мне, Дар слишком дорог, чтобы убивать его. Меня… Но и жить в застенках я не соглашусь.
Папулик, я так боюсь за тебя, жизни без тебя, без твоих советов и правил. Как бы я хотела снова вернуться в тот день, когда все началось! И не менять ничего. Кого я обманываю, появись второй шанс, я сделала бы все точно также!
– Инга, ты мне как сестра.
– Э-э, Ланка, ты чего? – мигом встревожилась она.
– Хочу, чтобы ты это знала.
– Ты мне что, соврала?
В сообразительности тебе не откажешь, подружка.
– Нет. Депреснулось чего-то, – попыталась успокоить ее.
– Смотри у меня!
Не хочу никуда смотреть, хочу заснуть. Снова. Навсегда. Закрыть глаза и не видеть всей этой гадости, что сидит в людских душах. Нет, я так не могу. Я взрослая и не могу прятаться. Время на раздумья закончилось. Пора действовать.
Глава 21. Чужая тайна
Я по лезвию иду, по тонкой нити,
Что над пропастью натянута для нас.
Вы на это посмотрите, зритель!
Я ведь так боюсь туда упасть… (Е.Р)
* * *