Не открывать! Царапается!

– У меня идея! – воскликнула Ода. – Мы поиграем в трэтцбол.

– Что? – в один голос спросили Немо и Фред.

– Ну, трэтцбол – это «свинка в середине», – пояснила Ода. – Надеюсь, медведь побегает и устанет. – Она кивнула Корбиниану. – Теперь иди ко мне!

Корбиниан медлил, не решаясь выйти из-за широкой спины метеоролога. Но когда Аркас снова направился к нему, он с готовностью подчинился приказу Оды.

Немо понял, что она придумала.

– Теперь ко мне! – крикнул он племяннику господина Кригельштейна.

– Потом ко мне! – крикнул ему Фред.

Мальчишка торопливо бегал от одной спины к другой, а медведь-воин ходил по кругу. Немо даже стало его жалко, но тут Аркас снова издал такой оглушительный рёв, что у всех побежали мурашки по спине.

– Его это не изматывает, а только злит, – предостерёг Немо. – Когти не когти, а Корбиниан должен его обнять!

В поисках решения они посмотрели на Айси. За это время Леон поставил его на ноги. Йети со стоном поднял мини-копьё и заковылял к своему противнику. Он всё ещё не доставал ему даже до бедра.

– Айси нам не поможет! – воскликнул Немо. – Он ранен и слишком маленький.

– Кстати… – усмехнулся Фред. – Я знаю, кто может нам помочь. – Он открыл свой мешочек, висевший на шее.

– Мышка! – воскликнула Ода. – Но ведь она ещё гораздо меньше!

– Подожди! – Фред выудил из мешочка крошечного грызуна, присел на корточки и посадил мышь на землю. Корбиниан потерял укрытие. Аркас радостно фыркнул и затопал к мальчишке, а мышь растерянно забегала по кругу. Она что-то нюхала и не понимала, что от неё хотят. Немо тоже ничего не понимал.

– Что ты задумал? – крикнул он своему другу и, похолодев от ужаса, наблюдал, как медведь-воин остановился перед племянником господина Кригельштейна. Аркас уже занёс когти и мог вот-вот опустить их на мальчишку, и тут мышка внезапно подпрыгнула и исчезла в густом мехе Аркаса.

Глава 26

Покончим раз и навсегда!

Цинг!

Аркас удивлённо заворчал. С металлическим лязгом его когти убрались. А лапы, мягкие лапы игрушечного медведя, опустились на плечи Корбиниана. Злобный оскал медведя-воина сменился блаженной улыбкой, когда он обнял мальчишку.

Теперь и по лицу Корбиниана пронёсся целый фейерверк чувств. Сначала оно выглядело испуганным, потом поражённым. Наконец на нём появилось облегчение, сменившееся бесконечным счастьем. С глубоким вздохом он прижался к мягкому меху своей игрушки.

Почти одновременно с этим все услышали, как усилился ветер. Это был типичный последний всплеск стихии. Буря всё яростнее бушевала возле входа в пещеру, который напоминал бутылочное горлышко и пронзительно гудел. А когда медведь-воин съёжился на глазах у всех и превратился в игрушку, треск и грохот разорвали небо над лесом.

Все испуганно вздрогнули. У входа в пещеру разразилась гроза. Гремел гром, сверкали молнии, завывал ветер. Потом всё стало затихать.

Немо взглянул на Корбиниана. В его руках была игрушка, Аркас, медведь-воин – при нажатии кнопки он мог выпускать когти.

Немо хлопнул Фреда по плечу.

– Это была просто клёвая идея с кнопкой!

Фред гордо усмехнулся.

– К счастью, всё сработало! Если честно, я был не очень уверен в успехе.

– Отчего же? – хихикнула Ода. – До сих пор мышь не пропускала ни одной кнопки. – Она поискала её взглядом и обнаружила возле ног Корбиниана. Мышь сидела на задних лапках и глядела на ребят. Казалось, ждала чего-то. Но когда Фред шагнул к ней, чтобы снова посадить в свой мешочек, она торопливо повернулась и исчезла в мышиной норке.

Ода печально вздохнула, а буря над лесом наконец-то утихла. Лишь падал снег, плотной завесой загораживая вход в пещеру.

– Всё закончилось, – прошептал Хубси. – У вас всё в порядке?

Ребята кивнули.

– Никс в порядка, – простонал голосок. – Аркас испортить Айси!

Он с упрёком показал на разрез в боку.

– Не беспокойся, – сказал Фред. – Моя бабушка всё зашьёт, и ты будешь как новенький. Обещаю. – Он нежно дотронулся ладонью до живота Айси.

Ода погладила косматого монстра.

– Айси! – Леон подбежал к своей игрушке.

– Воробисек! – Йети раскинул руки.

– Подождите! – Немо попытался их остановить. – Мы ведь обещали угостить Айси пиццей. – Однако оба уже обнимали друг друга. Почти тут же Айси стал уменьшаться. Но за это короткое время он успел попрощаться со всеми.

– Пока, Айси! – Немо с волнением прижал его к себе. – Как здорово, что ты ещё раз встретился с нами.

Йети растроганно улыбнулся:

– Я вас всех осинь любить.

Всех утешил Фред:

– Теперь у нас есть Хубси. С его помощью мы сможем иногда оживлять Айси.

Все с грустью глядели, как йети становился всё меньше и меньше. Вскоре Айси-Айс-Монстра стал игрушкой.

Немо поспешно отвернулся, чтобы украдкой вытереть слезинку в уголке глаза. Потом втянул носом воздух и посмотрел на снежную завесу перед входом в пещеру. Поначалу сильный, снегопад тоже стал затихать – и тут внезапно в просвете появился мохнатый силуэт.

Немо похолодел.