Не отступать и не сдаваться

С родителями тоже все срослось. Как-то через неделю моего отсутствия дома, когда я в очередной раз позвонил Светке, чтобы узнать состояние бабушки, трубку взяла мать. На удивление, трезвая и благожелательная. Мы поговорили с ней, и она звала меня обратно домой. Она соскучилась по мне и хотела, чтобы я вернулся. Мать обещала поговорить с отцом, чтобы он отменил свои требования в отношении бокса.

– Я вернусь, только если вы дадите мне возможность заниматься боксом, – сказал я. – У меня сейчас на носу важные соревнования и я не хочу отвлекаться на домашние скандалы.

Мать обещала, что они больше не будут мешать мне. На следующий день я снова позвонил домой и на этот раз поговорил уже с отцом. Он тоже пробурчал, что не имеет ничего против моих занятий, с тем лишь условием, чтобы я помогал по дому и ухаживал за бабушкой. Так что за три дня до начала соревнований я уже успел вернуться домой, отношения с родителями внешне были благожелательные и добрососедские. Посмотрим, как долго это продлится.

С девушками и учебой на это время было покончено. Один раз я все-таки сбегал к Лене и попытался поговорить с ней, но дверь осталась запертой. Я даже не знал, дома она или нет, хотя свет в окне горел.

С Ольгой после нагоняя Касдаманова я встречаться больше не решался, только заглянул в техникум и предупредил, что теперь занят тренировками и смогу выбраться только после турнира. Девушка немного надула губки, но не стала сильно обижаться, как Лена.

– Ладно, как знаешь, – сказала она. – Желаю хорошо выступить на этом твоем обожаемом турнире.

И вот я здесь, чтобы выполнить ее пожелание. За эти дни боязнь проигрыша как-то притупилась. Даже несмотря на то, что теперь от исхода соревнований зависела не только моя дальнейшая учеба в техникуме, но и выступление на городском турнире.

С одной стороны, я психологически смирился с возможностью поражения. Всякое может быть. Даже несмотря на усиленные тренировки, может попасться соперник гораздо талантливее и сильнее меня. Тогда уж ничего не спасет. Хотя, с другой стороны, тот же Касдаманов утверждал, что все это ерунда. Побеждает не тот, кто сильнее или лучше, а тот, кто способен преодолеть в первую очередь самого себя. Победить свои страхи и упорно идти к победе.

Позавчера, вечером, когда я возвращался домой после занятий, мандраж перед выступлением вдруг проявился особенно сильно. Внезапно я отчетливо понял, как малы у меня шансы на успех.

Я ведь перебежчик, никто в этом мире. Прибыл сюда всего несколько недель назад. Это не мое, чужое тело, даже родители чувствуют, что в этой оболочке скрывается другой человек, а не их настоящий сын. Как я могу претендовать на то, что одолею с этим телом всех своих противников? Я вдруг оказался уверен, что проиграю.

А потом я постарался успокоиться. Помнится, тогда уже был поздний вечер. Шел густой снег, хлопьями, покрывая дома, деревья и улицы. Мое пальтишко и шапка быстро оказались засыпаны снегом. Я выдыхал пар изо рта и внезапно понял, что если и проиграю на турнире, вылечу из техникума, не попаду на городские соревнования, уйду из «Орленка» и даже разругаюсь вдребезги со всеми своими домашними, то все равно не брошу бокс.

Я буду заниматься еще больше и интенсивнее, чтобы победить на следующих соревнованиях. А если не получится на них, то на других, третьих, четвертых. Рано или поздно, но мое упорство должно будет окупиться. Эта мысль помогла мне справиться с волнением, поэтому сейчас я шел на соревнования довольно спокойным.

– Вы от какого образовательного учреждения? – спросила женщина внутри, когда я вошел в просторный вестибюль дворца спорта.

Я передал ей бумаги, она сделала отметку, а затем нахмурилась.

– Рубцов? У вас же уже давно назначено выступление, вы что, опоздали? Идите быстрее, – и жестом указала направление, куда идти дальше. Затем обратилась к следующему боксеру: – Следующий! Ребята, подходите быстрее, не толпитесь! Видите, уже один опоздал.

Я отправился, куда было указано, и вскоре нашел зал, где проводились соревнования по боксу. Народу на трибунах было немало, в основном молодежь, студенты от тех заведений, чьи боксеры выступали сегодня. Турнир должен был проходить три дня подряд, в каждый из которых нам предстояло сразиться с одним из соперников.

На одной из стен было выложено огромное мозаичное панно, изображающее могучих спортсменов, стремящихся к победе. Они боксировали, боролись, плыли, бежали и поднимали штанги, чтобы добиться чемпионского титула.

Я подошел к столикам, где проходила регистрация участников. Сколько же здесь боксеров, не меньше сотни, наверное. Да, сегодня организаторам предстоит немало поработать.

На площадках, огороженных канатами, уже велись отборочные бои. Стоя в очереди на регистрацию, я загляделся на сражающихся спортсменов.