Не отступать и не сдаваться. Том 3

Мой куратор с сомнением оглядел меня и покачал головой. Судя по всему, профессиональное чутье подсказывало ему, что здесь что-то не так и он теперь вряд ли отпустит меня одного.

— Твой следующий поединок состоится послезавтра. Завтра будут драться другие боксеры, слишком большая очередь на первом этапе. Так что можешь отдыхать еще один день. Слишком расслабляться не рекомендую, чтобы совсем не потерять форму.

Ого, это хорошие новости. Я и не думал, что у меня в запасе еще один день на восстановление. Ну что же, это даже хорошо. Отдыхать я не собирался, наоборот, лишний повод еще раз потренироваться.

Пообедав, я позвонил домой и поговорил со Светкой и тетей Галей. Они уже услышали по радио о моей победе и сестренка радостно закричала в трубку:

— Поздравляю, братец! Ты молодец! Давай, приезжай оттуда новым чемпионом.

Пожелание просто отличное. После такого уже нельзя отступать.

— Постараюсь, — усмехнулся я.

— А ты купишь мне фломастеры? — спросила Светка. — А еще цветные мелки? Помнишь, ты обещал? И раскраски?

Все подарки для сестренки я уже купил и надежно упаковал в номере. Кроме того, я успел и прикупить шмотки для нее и тети Гали. Ну, и конечно же, гостинцы для Маши и Егора Дмитриевича.

— Помню, помню, — заверил я и снова усмехнулся.

Мы еще поболтали о том, как продвигается ее учеба и на этом разговор закончился. Затем я позвонил Маше. Она сняла трубку после первого гудка, как будто ждала моего звонка.

— Поздравляю, Витя, — сказала девушка первым делом, как только мы поздоровались. — Я уже слышала о победе по радио.

Приятно, когда любимая девушка следит за твоими достижениями. Нет, это на самом деле невероятно окрыляет. От прежних девушек я бы такого не дождался.

— Спасибо, — ответил я. — Как Егор Дмитриевич?

Судя по взволнованно-радостному голосу Маши, упрямый старик пошел на поправку. Она сказала, что услышав о моей победе, он встал с постели и даже прошелся по своей комнате.

— Ну, и отлично, — сказал я. Почему-то в голову сразу пришли мои дурацкие теории о связи самочувствия тренера и моих результатах на турнире. Я постарался изгнать из головы. — Передавай ему привет и скажи, что я помню насчет постоянных тренировок.

Я болтал с ней еще минут десять, пока не заметил неподалеку Худякова. Тренер делал мне знаки. Что-то он пришел слишком рано. Не случилось ли чего?

Пришлось срочно прервать разговор с Машей.

— Что случилось? — спросил я у Худякова. — Срочное что-то?

Но нет, оказывается он просто хотел сообщить мне новости.

— Твой противник Айоргу Куцов из Румынии, — сказал тренер. — Пошли готовиться к бою. Румыны сильные противники, их команда — это явный фаворит чемпионата.

Делать нечего, я пошел готовиться с ним к поединку. Несмотря на то что, впереди еще целый день, для реальной подготовки этого мало.

Я тренировался весь остаток дня и следующие сутки тоже. Между прочим, остальных наших боксеров в спортзале было мало. Георгий Иванович не отставала от меня ни на шаг.

Через день я приехал во Дворец спорта на новый бой. Быстро прошел подготовительные процедуры и вскоре уже стоял на ринге с перчатками на кулаках.

— Помни нашу тактику, — сказал Худяков перед боем. — Работай головой, а не кулаками.

Да, совет был неплох, особенно против такого техничного бойца, как Куцов. Я поглядел на соперника. Высокий, с длинными руками, кудрявый и смуглый. Почти не отличается от испанцев, на одно лицо с ними. Когда мы подошли к рефери, чтобы выслушать правила и начать бой, Куцов с превосходством поглядывал на меня и улыбался. Я по своей привычке старался усилить возникшее у него ошибочное впечатление, держал глаза опущенными к полу и строил из себя школьника-двоечника, внезапно вызванного к доске.

Видимо, противник считал, что поединок со мной будет для него простой разминкой. Он видел мой первый бой и подумал, что разгадал мою тактику. Наверняка он считал, что это мой обычный стиль ведения боя. Ну что же, если ты так решил, для тебя другой стиль может оказаться очень большим сюрпризом. А я постараюсь устроить тебе много чего неожиданностей.

Рефери был пожилой мужик с седыми волосами. В белых брюках и рубашке, с черной бабочкой. Франт, фу ты ну ты, хотя рефери и полагается быть таким торжественным и подтянутым, как будто он на празднике. На празднике ручьем льющейся крови и жгучего адреналина.

— Бокс, — сказал он, опустил между нами выставленную ладонь и отошел назад, внимательно наблюдая за поединком.

Теперь Куцов перестал снисходительно улыбаться. Какой бы легкой добычей он не считал меня, но игра началась и он был достаточно умен, чтобы понять: на чемпионат Европы точно не возьмут слабака. Поэтому с самого начала он пошел в атаку, чтобы прощупать меня и убедиться, что я действительно тихоходная улитка и не представляю особой угрозы.

Это самое начало поединка, поэтому я не видел нужды выкладываться в полную силу. Вместо этого я ушел в глухую оборону. Высоко поднятые руки, плечи прикрывают подбородок, тело согнуто, чтобы максимально защитить живот. Куцов атаковал меня, я слабо огрызался.