Не падающий

Девяносто дней в этой тюрьме. Девяносто галлюцинации с Никки. Девяносто полночей с крысами.

Камень выскользнул из моих пальцев, которые были скользкими от свежей крови, и приземлился в большую кучу подобных ему, каждый из которых был вырезан моими руками.

Все эти камни и все эти стены были ещё тверже, чем когда-либо. Может быть, камни тоже были галлюцинацией. Я лежал на спине и смотрел в потолок.

Неожиданно Никки легла рядом со мной. Девяносто первая галлюцинация.

- Начинаешь сомневаться в своем собственном рассудке? — сказала она.

Я знал, что она не настоящая. Но я все еще отвечал ей. Каждый раз.

— Ты бы тоже сомневалась, — сказал я. Она просто смотрела на меня так, как я всегда представлял себе реальную Никки, смотрящую на меня. Так, будто она говорила, что я единственная, кто знает тебя. — Я могу сказать тебе кое-что? — спросил я. Это ударило меня, я просил галлюцинацию дать мне высказаться.

— Да, — сказала она, щурясь в темноте.

— Я мечтаю держать твое сердце в своей руке, — хорошо, три месяца в аду сделали меня немного дрянным, но без этого не обошлось. Я сглотнул и вдохнул. — И у меня есть признание. Я не думаю, что я здесь, чтобы заменить тебя. Я думаю, что я здесь, потому что полагал, что это, так или иначе, приведет меня к тебе.

Никки посмотрела на потолок и поднесла руку ближе к моей, позволяя её мизинцу обернуться вокруг моего.

- Почему ты мне это говоришь?

Почему я говорю ей это?

- Потому что они собираются забрать меня в ближайшее время. Для моего суда. А кто-то должен знать правду.

Она усмехнулась.

- Ты ведь понимаешь, что оставляешь свое наследие призраку.

Я перевернулся на бок, лицом к ней. Она легла зеркально. Я поднял руку, ладонью к её, и она вложила туда свою.

— Может быть, призрак это самый безопасный человек, с которым можно поговорить.

Издалека я услышал тихий лязг, обычно мы слышали только звуки снующих маленьких ножек, бесполезных царапин камень о камень и наших собственных голосов. Это был новый звук. Я представил себе открытие каменной двери, путешествие по бесконечным коридорам и скрытые фигуры, пришедшие за мной. За справедливостью.

Я мог чувствовать, как время ускользает от меня.

- Они пришли за мной, — сказал я. — Все эти жертвы, вся эта работа, для одного слова, ответа, который не имеет никакого смысла. Это было все ни за что.

— Что это было за слово? — спросила она.

— Морфеус, — с горечью сказал я.

Она наклонила голову.

- Что это значит?

Я закатил глаза.

- Какое это имеет значение? Какое здесь может быть значение?

Она не обращала внимания на мои протесты.

- Морфеус это не просто слово. Это имя. Так кто это?

Я вздохнул, не уверен, что хотел играть в это.

- Морфеус был богом снов.

Она кивнула.

- Но ты знаешь, что нет никаких реальных богов в Нижнем Мире. Итак, что же Морфеус значит?

Что это значит? Я взял один из камней и бросил его в стену. Морфеус. Бог сновидений. Что я знал о снах?

— Сны являются ближайшим способом людей, чтобы добраться до Нижнего Мира, фактически не посещая его. Они небольшие ворота в наш мир для конкретного момента времени.

Никки задумчиво нахмурилась.

- Так это почти как мост.

Мост. Я никогда не думал об этом раньше, но Никки была права. А учитывая тот факт, что она была моей галлюцинации, я думаю, что я был прав. Мир сна был внешним проявлением внутренней энергии. Нижний Мир был большой версией состояния сна.

— Но что сны должны были сделать, что ты выжила?

Она пожала плечами.

- Я не знаю. Не говоря уже о снах в какой-то момент?

Да. Она сказала, что ей снится Джек все время. И когда он прыгнул в Туннели, он умолял ее мечтать о нем, как он мечтал о ней. И в последний раз, когда я видел Никки в ее спальне, ей снился Джек.

Что, если сны были мостами не только между мирами, но и между людьми?

Если сны были мостом… я обернул мои пальцы вокруг пальцев Никки.

- Я знаю, как ты выжила.

— Как?

— Джек давал тебе энергию все время. Он мечтал о тебе, создавал мост и питал тебя. Вот как ты выжила. Он был похож на… — я искал нужное слово. — Твой якорь, здесь на поверхности. Джек сохранял тебя живой.

Мало того, что Джек спас ей жизнь, занимая ее место в Туннелях, но он держал ее в живых, снабжая энергией через свои сны.

Отлично. Тут не было никакого сценария, где Джек, не отрываясь, смотрел на неё с таким восхищением, как дети любят Тора и Оптимус Прайм.

Я услышал далекий лязг тяжелых поворотов ключа в ржавом замке. Не так далеко, как первый звук, который я слышал.

Три месяца Нижнего Мира, когда я был здесь, почувствовались, как целая жизнь, а для Бессмертного, это о чем-то говорит. Я вспомнил, когда я пытался придумать мой глупый план побега, как если бы это случилось годы назад, а не месяцы.

Голоса эхом прокатились возле моей клетки. Я не мог видеть фонарики, так что они, вероятно, еще далеко.

Никки смотрела на меня внимательно.

- Теперь, когда ты знаешь ответ, ты можешь найти свою Жертву.

Я покачал головой и печально засмеялся.

- Я не хочу искать другую Жертву. Я не хочу кого-то еще. Я хочу только тебя.