Не пара для Его Светлейшества

Чтобы аккуратно сползти к  окну на этаж ниже, не дыша и мысленно умоляя прячущуюся за густыми тучами Луну-родительницу сохранить мне жизнь и не дать сорваться?

Это у меня получилось.

Я даже успела до обрушившегося на замок дождя. И звон выбитого стекла поглотил раскат грома и еще один “вдох” замка из-за творящегося в зале.

На то, чтобы отдышаться и успокоить колотящееся сердце, ушло много времени.

- Дура, - прошептала сама себе, чувствуя, как постукивают от пережитого зубы, - Ты же могла упасть и умереть. И реликвию бы размолотило.

“Не дура”, - себе же возразила. - “Он бы не поверил, что я в покоях с самыми честными намерениями. То есть по любви. А так есть все шансы, что, пока ректор будет выяснять, кто побывал в его покоях и где я вообще, успею убраться из академии. И ведьмочки тоже. И реликвии не хватятся в ближайшее время…”

Мои воспитанницы тоже должны уже быть в пути. Как и Нима с малышом.

Мы бы не прошли через запертые ворота и стражу, и выбрали путь по тем самым ступеням, что меня  привлекли в монолите скалы еще по приезду. Самоубийственным. Но единственно подходящим для такого бегства.

Отвлечь инквизиторов в зале и сбежать по ним казалось самым лучшим вариантом.

Воспитанницы должны были ускользнуть в разгар праздника, прихватив спрятанные в укромном месте котомки. Исчезнуть, когда - не без их помощи - у пары инквизиторов сорвало бы плащи от эмоций и они выпустили бы пламя. Покрасоваться.

Полагаю, это случилось. Не просто так содрогались стены.

Отворить неприметную дверцу в кухонном погребе, которую мы нашли почти сразу,  и начать головокружительный спуск.

Ниме с людоволком полагалось уйти еще раньше. Чтобы спокойно, без спешки. С поддержкой четырех метел сразу - ну да, те не летают. Как и ведьмы. Но могут создать опору даже без возможности опереться.

Ну а я  - как суматоха достигнет апогея.

И мы планировали встретиться у начала лестницы, внизу, в овраге -  или в лесу, в условленном месте.

Только я немного запаздывала, да. И привлекла к себе внимания больше, чем планировала. Но все еще надеялась, что план удастся. И пусть появились ненужные препятствия, хоть в чем-то мне повезло. Попала же я в комнату внизу, не сорвалась, не была схвачена? И в комнате этой никого - темно, мебель какая-то только. И в коридоре спокойно -  можно по стеночкам в тени идти.

Даже до погреба  и до маленькой, но очень надежной дверцы добралась я без приключений. Ведьмочек там не было, следов, что они отпирали засов - тоже. Но это меня не обеспокоило.

Сама же попросила скрыть.

И на лестнице наружной никто не обнаружился, только ветер и темнота. Но как увидеть кого, в таком ливне, грохоте и темени? Тут только на ступени смотреть, стараясь не навернуться. И отгоняя от себя думы, что все, что мы делаем - ужас как странно. И все больше переживая, как ведьмочки смогли добраться. Даже не в том смысле, что их могли остановить инквизиторы, спустились-то как? Я прикусила губу от усердия и обрушившихся мыслей.

Вдруг все мои решения были в корне неверные? Может не стоило торопиться с кражей? С уходом? Может следовало это сделать открыто - просто объявить о необходимости собрать травы, например, или посетить ближайшую деревню ради покупок?

Что вообще меня сподвигло к такому хитроумному способу?

Вот убей меня тварь Запределья, не могу вспомнить!

Я едва не оступилась, вскрикнула и потому пока отмела ненужные переживания прочь. Встречусь с девочками, укроемся в лесу и тогда еще раз поговорим о происходящем…

Спускалась я долго. Очень долго. Как мне показалось - бесконечно.

Заставляя себя не ныть и не ругаться, когда у подножия не никого не нашла. 

Значит, в лесу встретимся!

Насквозь мокрая, замерзшая, почему-то несчастная пробиралась через овраги, буреломы, камни. Переваливалась через препятствия, чувствуя, насколько выматывает вся эта ситуация, как оттягивает юбку статуэтка, вступая с облегчением в лес… Со все большим напряжением понимая, что я не учла слишком много…

Я не учла главного. Совсем забыла, что за академией  - может и за нами, может за инквизиторами - следили. Это было ясно по недавней моей "прогулке" в лесу.

И вспомнила об этом только тогда, когда меня снова оглушили...

…  - Вот сам ее и тащи! - грубый рык прорвался через головную боль и беспамятство, и я очнулась. - Оборачивайся и тащи, нечего нам возле инквизиторов торчать!

Оборачивайся? Людоволки?! Взрослые?

Не один даже... Значит они... опять они меня ударили?! Вот же злыдни! У меня же голова не инквизиторская, чтобы бить снова по тому же месту!

- А я почему?!  - второй голос был моложе.

- Потому что Яш-ш уже таскал, а я вообще был против! С самого начала! Ничего более идиотского вы не могли придумать, чем забирать ведьм! Надо было хватать ребенка, а не этих! - ругался первый.

- А ты как за мелким следить собрался, а? Я сразу говорил, что украсть - дело небольшое, но потом еще возиться с ним надо, - вмешался третий.

- Я “как следить”?! - первый аж поперхнулся.  - Да если бы ты не спутался с той ненормальной девкой, ничего бы не случилось!

- Она сама на меня накинулась!

- А-то ты сопротивлялся!