Не по правилам игра (СИ)

— Какая умненькая! — Ленард хрипло рассмеялся, и тот смех так и резанул по натянутым нервам Авелины. — Ладно, не стану мучать, а скажу прямо. Ты должна будешь эти деньги отработать.

— Это как?! — Вел так и вскинулась.

Она вскочила с места, вытянулась в струнку, глаза ее заполыхали.

— Ух, горяча… — Красавчик лишь усмехнулся. — Начинаю понимать, отчего его светлость проявил интерес… — но почти сразу посуровел. — Тихо, сказал! — чуть повысил голос, а Вел будто заморозило. — У меня будет всего лишь деловое предложение. Правда, отказаться от него ты не сможешь. Совсем. Иначе…

— Не пугайте. Я уже поняла, что передо мной не высокочтимый дор, а…

— Бандит? — он выдал кривую улыбку. — Все правильно. Я совсем не джентльмен. А если думаешь, что на твою защиту встанет герцог…

— Я признала свою вину, мне и отвечать.

— Благородно. Уважаю. Не станешь, значит, портить жизнь своему… другу детства.

— Ближе к делу. Что вам от меня нужно, — отчеканила каждое слово.

— Сущий пустяк, — и вновь в общем-то красивое лицо Ленарда испортила кривая усмешка. — Ты станешь сражаться в ринге. С Камиллой. Под личиной.

— Это невозможно, — побледнела Авелина.

В голове не укладывалось услышанное. Она и… боец. Бред!

— Я не умею махать кулаками.

— Научим!

— Как будто это возможно! — хохотнула, и получилось несколько истерично.

— При желании все получится. А оно у тебя обязательно будет. На кону же такие деньги! — он кивнул в сторону пачек.

— Что-то мне их уже не хочется, — она снова нервно хохотнула.

— Зря. Сумма внушительная. На них можно многое сделать. Вот ты, на что хотела потратить?

— Не ваше дело!

— Не дерзи мне. Поверь, в твоих же интересах, чтобы я не утратил спокойствия.

— Да вы спокойны, как… — хотела сказать «удав», да осеклась.

А все потому, что различила опасный блеск, появившийся в стальных глазах.

— Умение вовремя остановиться — хорошее качество. Я его оценил. Что касается денег… ты их получишь. Половину сейчас, оставшиеся после боя. Откажешься, и жизнь твоя полетит в бездну.

— Бой все же будет?

Авелине все еще не верилось в реальность происходящего. Вдруг, ситуация как-нибудь… рассосалась бы…

— Обязательно. Мне надо поправить дела, а такое сражение за рамками даже для моего заведения. И это значит, что заработать должны много.

— Один? Спрашиваю: один бой?

Утвердительный кивок, и кривая усмешка:

— Но если тебе понравится, то…

— Но как себе представляете? Парень против женщины? Это нормально?

— Хочешь биться с Камиллой в своем собственном облике? — Ленард прищурился. — Меня и это устраивает. Вот только ты тогда перестанешь считаться благородной леди.

— Вот потому я против.

Тут до Авелины дошел ужас положения. В голове будто таймер включился. Тик-так! Время пошло. До ее конца. Этот тип намерен не просто испортить жизнь, а и вовсе… эту жизнь прекратить. Так или иначе.

Она вскинула взгляд и устремила его прямо в глаза Ленарда. Если бы могла, испепелила.

— Да. Я — монстр. Но мое слово — закон. Лучше не сопротивляйся. И еще. Будет спокойнее… всем, если Беренджер не узнает ни о чем.

— О чем я не должен знать?

С этими словами в кабинет без стука вошел Кайрон.

— Я решила заняться борьбой, — моментально выдала ему Авелина.

Глазом не моргнула, лишь больше вдохнула воздуху.

— Что, прости?! — от неожиданности герцог не только сбился с шага, но и застыл истуканом.

Кай обвел непонимающим взглядом Вел, а потом перевел его на Лена. А тот с совершенно нейтральной улыбкой развел руками:

— Желание такой очаровательной дорины для меня закон.

Глава 8. Сразу два договора

Кайрон мог бы открыть портал, но не стал. Решил, что во время поездки домой в экипаже будет больше времени, чтобы поправить несносной Кнопке мозги. Ишь, чего удумала!

— У тебя совсем голова отказала? — продолжил отчитывать Авелину, не прекратив ни на минуту нотаций с момента, как в сердцах выпихнул девицу из кабинета Ленарда, а потом без всякого обхождения запихнул в карету. — Какая борьба? Какая самооборона?! Рехнулась!

Ему точно потребовалось выговориться. Это надо, всего несколько дней, как взялся быть наставником, а уже нервы сделались ни к черту. Да его так злоумышленники государственного масштаба из себя не выводили, как вот эта курносая пигалица.

— Нет! Мы так не договаривались. Ну-ка, скажи мне, какой был уговор? Чего молчишь? Воды она в рот теперь набрала, видишь ли!

Авелина действительно сидела, забившись в дальний угол кареты, смотрела невидяще в темное окно и перебирала в пальцах ткань костюмных брюк. Если бы герцог присмотрелся к ней внимательнее, то заметил напряжение и нервозность. Но Кайрон был занят подавлением тех ругательств, что так и крутились на языке. Нет, как можно не гневаться, если эта девица готова была потерять связь с реальностью. Вот дай этим дамочкам чуть свободы, и они доведут любого до белого каления. Надо, что с ним сотворила! И всего-то за пару дней!

— Кхм! — этой мыслью чуть не подавился.

И отдал тогда себе приказ: немедленно взять ситуацию в кулак, успокоиться и… вразумить отбившуюся от рук Кнопку. Может, еще смог бы … Потому слова принялся как цедить.