Не пойду в шпионы!

— Давай залеплю, у меня перекись и пластырь есть. А то твоя Мери нам с Сэмом по ушам надаёт, что ее мужу красоту попортили.

12.

Обратно на Остров нас подкинули добрые ребята патрульные. Два сторожевика остались громить пиратскую базу и разбираться с пленными, а третий поспешил обратно, восстанавливать нерушимость морских рубежей. Свободного места на военных кораблях немного, поэтому мы с Димкой всю дорогу просидели на баке, прямо на палубе, опираясь спинами на фундамент пушки, поочередно передавая друг другу поллитрашку вискаря, которую мне одолжил до вечера знакомый пулеметчик. Он-то до схода на берег считается на боевом посту, а нам уже можно.

— Прикинь, тот вроде как юрист оказался непрост. Когда завертелась вся эта стрельба, он достал из своего кейса сперва такой забавный складной автомат, а потом чумовую рацию и убежал куда-то наверх, связываться с орденскими. Я спросил его, мол какого хрена, а он показал бляху типа как у наших Сэма с Четом, только золотую.

— Получается, Орден здесь свою интригу крутил?

— Ну да, в рамках маленькой частной войны «Виндмилл против Эйдельман» Орден решал и свои задачи тоже. Например, выманить на нас пиратов из гнезда и уничтожить.

— Интересно, Марлоу знал весь расклад?

— Я уверен, что да. Но не счел риск значительным, чтобы беспокоиться за нас.

— Вот же сволочь бессердечная!

— Надеюсь, он компенсирует нам моральный ущерб. Финансово.

— Как обычно.

— Интересно, папаша Виндмилл не обидится, что кто-то воспользовался его людьми как прикрытием?

— Не думаю. Его люди сначала обгадились жидко, а уже потом началась операция «патруль плюс финразведка против пиратов». И, как и обещали, его людей спасли. Кого успели, к сожалению, но нашей вины тут нет.

Подошел Сэм, плюхнулся рядом с нами на палубу, отхлебнул из предложенной бутылки.

— Вот за что я вас, русских, люблю, так это за умение устроить пьянку в любое время в любом месте.

— Какие новости?

— Ну, если в двух словах — мы молодцы. У Капитана О’Тула было пять кораблей. Один неделю назад утопили патрульные. Он, судя по всему, вез контрабандную взрывчатку, не остановился по приказу, предупредительный выстрел, бах — и только щепки на воде. И их осталось четверо, как в считалочке. Еще два корабля он потерял сегодня. В остатке два последних. Один видели где-то на южном берегу залива, но возвращаться ему уже некуда — базу разгромили, только что радиограмма пришла. Ну и «Серебряная пуля» под командованием самого Патрика. Сейчас болтается где-то у берегов материкового АСШ, но стоит зайти в любой из портов цивилизованных территорий, и всё — компромата и на капитана, и на команду по результатом сегодняшнего рейда достаточно для экстерриториального розыска.

— Это типа международного розыска Интерпола в Старом мире?

— Это еще хуже. Каждый, кто захватит преступника, находящегося в таком розыске, автоматически получает все его имущество. А «Пуля» — штучка недешевая. И еще получает награду за голову негодяя. Так что теперь на Патрика будут охотиться в приличных местах потому, что он преступник, а в неприличных — потому, что есть совершенно законный способ его ограбить. И тому придется либо непрерывно воевать, что без базы делать невозможно, либо платить огромные отступные, чтобы не оказаться за решеткой. Попал мужик. Подозреваю, что он продаст корабль за четверть цены и заляжет где-нибудь на дно. И про лихого капитана О’Тула мы больше не услышим.

— А что произошло на пляже? Я почти ничего не видел.

— Сначала злодеи ломанулись прямиком на пляж, понадеявшись, что пушки нас задавят. Не задавили, мы даже пару-тройку негодяев умудрились подстрелить. Тогда десант откатился за мыс, а по нам снова отработала артиллерия. Легко зацепило одного фоксовского бойца, все остальные отделались подраной одеждой и полными носами пыли. Потом супостаты подошли слева под берегом и высадились за валунами. Я рванул мину, но, к сожалению, неудачно — только двоих убило, нескольких подранило. Еще кого-то зацепил Чет, кого-то мы с фоксовскими парнями. Потом по нам взялись садить из автоматических пушек, пришлось прятаться. Ну а дальше кавалерия из-за холмов, и враги частично кончились, частично стали пленными.

— Сэм, а ты не в курсе, откуда здесь такое количество однотипных корабликов? Такое впечатление, что половина местных бортов — близнецы-братья.