Не пойман – не принц

Пальмы громко шуршали на ветру жесткими ветвями, по шершавому стволу сновало пушистое существо – на вид гибрид белки и коалы. Я бестолково смотрела на него, без движения лежа на уцелевшей кованой скамейке. Дис скромно устроился с краю и сосредоточенно колдовал. Направленный на меня поток светлой магии был теплым и щекотным, мягко касался кожи, подлечивая. Шишка на лбу уже не зудела, царапины на руках и коленях затягивались, заработанные в тоннеле синяки исчезали. Очищающее заклинание тоже сработало, избавив от пыли в волосах и грязных разводов на платье, но оно все равно просилось на помойку. Впрочем, и у Диса от студенческой формы одно название осталось. Сойдем за бездомных бродяг для конспирации?..

– Готово, – он сложил руки на груди и устало откинулся на спинку скамейки, – можешь шевелиться.

Я с облегчением поерзала, разминая затекшие конечности и стряхивая с себя налипшие лепестки роз. Они везде были, ей-богу! Целую кучу вытряхнула из волос, из-за пазухи и других неожиданных мест. Не помогло – кажется, они и в нос забились. Недаром их сшибающий с ног аромат никуда не девается… Отныне никогда не буду считать лепестки чем-то романтичным!

– Что дальше? – спросила я с осторожностью. – Какой план?

– К цивилизации переместимся, – задумчиво отозвался Дис, – перезарядка портала почти истекла.

Ура! Еще радовало, что злодейские фанатики не кинутся нас преследовать и сообщников не натравят. Попробуй считай отправные координаты на руинах вокзала при том магическом всплеске, что я учинила…

Я села, подавила рвущийся наружу всхлип. Вдох, выдох, взгляд в небо – яркое, голубое до рези в глазах. Однако слезились они не оттого. В памяти замедленными кадрами всплывали бьющие рядом молнии, землетрясение в тоннеле, зубастые морды чудовищ. Словно дошло наконец: я только что чуть не погибла. Дис, конечно, спас мне жизнь. Но и другие готовы были пожертвовать жизнью. Кеннет – даже больше! Призвать своего демона и воспользоваться его силой хуже смерти. Случившееся с Касиусом для него самое страшное, годами борется, чтобы не повторить ту же участь. И он готов был пойти на это – ради меня. А я… я… Воспользовалась помощью Дарена, пусть и непрошеной, умчалась. Как подобное расценить, как не предательство?..

Потряхивало, ужасно тянуло Кеннету «позвонить»… Я ведь могу? Объясниться, сказать, что я в порядке. Рука потянулась к ментально-артефактной сережке, но пальцы зависли в сантиметре от нее. В желудок ухнул комок холода, сердце подпрыгнуло к горлу. Было жутко, невозможно, до безумия. А нужны ли эти объяснения, когда не с глазу на глаз? Хотя, по правде говоря, от мысли о личной встрече поджилки тряслись гораздо сильнее… Нет, никаких ментальных разговоров. Он тоже, по идее, мог со мной связаться. Полчаса как может. И не делает этого.

Я опустила руку, провернула на пальце кольцо. Подула на камень с бирюзовыми прожилками, бережно протерла. Благодаря ему Кеннет и так знает, что со мной и где я.

– Кстати, – Дис тревожно покосился на кольцо, – опасно тут с ним ходить, могут неправильно понять. Сними.

Справедливо. Нечего смущать местных жителей ладосскими владыческими реликвиями. Но снимать совсем и прятать куда-нибудь в карман?.. Кеннет решит, что я убилась или, того кошмарнее, поддерживать с ним контакт не хочу. Я перевесила кольцо на цепочку на шее, убрала под платье. Дис недовольно поморщился, однако не сказал ничего. Видимо, не думает, что Кеннет его месторасположение сдаст…

Новый портал разгорелся легко и непринужденно – по щелчку пальцев, искристая энергия подхватила меня и закружила. Ух как закружила… До потери чувств и ориентации в пространстве! Выкинуло в пункте назначения быстро, но в глазах рябило так, что не понять, где я и куда попала. Ноги не держали, подташнивало. Кажется, передоз порталов на сегодня… Когда всюду перестали бешено вращаться голубые и зеленые пятна, я сообразила, что сижу на песке. Теплом песочке, ласково омываемом прибоем. Ракушки, чистейшая вода, пенные волны. Прекраснейшие скалы, невообразимо синий горизонт. Я жадно завертела головой. Между пальмами приглашающе болтался растянутый гамак, какой-то мальчуган разделывал на камне кокос. Чуть поодаль виднелся деревянный мост, ведущий к домикам-бунгало. Ожившая сказочная картинка! Смесь Мальдив и какой-нибудь Доминиканы, точь-в-точь с рекламных туристических проспектов. Это рай?

– Деревня отдаленная захолустная, – вернул с небес на землю Дис и помог мне встать с песка, – здесь нас искать не станут. По крайней мере, не сразу.