Не потеряй меня

В конце концов мы добрались до ворот, ведущих в Олимп. Высокие двустворчатые двери были выполнены из серебра и оказались распахнуты настежь. Похоже, Зевс не отличался бдительностью. Кто угодно мог похитить его посох. Я бы с удовольствием внимательней рассмотрела дверное полотно и высеченные в серебре рисунки, но Ника подтолкнула меня вперед. Мы медленно шагали по длинным коридорам. Стены украшала искусная роспись, а пол был выложен мозаичной плиткой. В стоящих по бокам фонтанах журчала вода, и откуда-то доносилась музыка. Нос уловил заманчивый аромат жаркого, и я вспомнила, что уже целую вечность не ела. Зазвенела и разбилась посуда. Кто-то начал громко ругаться, но на глаза нам по-прежнему никто не попадался.

Зел толкнул следующую дверь, и мы двинулись по ухоженному внутреннему саду. На коротко подстриженном газоне стояли скульптуры и скамейки. В небольших фонтанах плескалась вода.

Помещение, в которое мы попали после этого, судя по всему, было тронным залом. Он оказался невероятно огромным. Высокие сводчатые потолки подпирали белые колонны. Повсюду стояли обитые яркой тканью кушетки и маленькие столики. На стенах висели щиты, копья и луки. А в другом конце зала на постаменте я заметила впечатляющее своей необычайной красотой кресло – трон Зевса!

Агрий пошел быстрее. Мне не удалось подстроиться под его шаг. Пузырь, под которым мы находились, лопнул. Теперь Кратос тащил меня за собой. Мы побежали. И только перед троном Агрий остановился. Его дыхание стало прерывистым, а красные глаза жадно смотрели на два предмета, за которыми он так долго охотился.

Я стряхнула с себя руку Кратоса. Эпиметей встал возле меня. И хотя он был одним из них, с ним я чувствовала себя в большей безопасности.

На подушке тронного кресла лежал скипетр, а рядом был прислонен посох. Вероятно, это и был Посох славы Зевса. Агрий схватил его и расхохотался. Хохот все нарастал, пока в конечном итоге не превратился в безумный визг. Черты лица альбиноса исказились, и даже приспешники отпрянули от него, когда он поднял вверх скипетр и посох, взмахнув ими в воздухе. Со стен посыпалась штукатурка. По помещению прокатился порыв ветра, настолько мощный, что опрокинул трон. Что я натворила?

Дверь позади нас с грохотом распахнулась. Я резко повернулась, когда внутрь ворвался Зевс. Рядом с ним шли Аполлон и Кейден. Затем увидела Афину, которая вбежала в зал вместе с другими богами, которых я не знала. За троном открылась другая дверь, которую я раньше не заметила. С той стороны тоже хлынули боги, а с ними – несколько гигантских циклопов. Вероятно, это были соратники Агрия, потому что они выстроились за нашими спинами. Бежать мне было некуда. Я очутилась прямо между двумя фронтами.

Зевс замер, и идущие за ним союзники тоже остановились. Его горящий взгляд вонзился в меня.

– Это ты их привела? – прогрохотал он.

На этот вопрос я могла не отвечать. Они отлично знали, что татуировка наделит меня способностью создавать щит. Почему они не предупредили об этом? Почему не помешали Агрию подобраться ко мне так близко? Гера протолкнулась через собравшихся богов к своему мужу и печально покачала головой.

– Не позволяй ему пробуждать в тебе чувство вины, Джесс, – звонким голосом произнес Агрий. – Зевс – единственный, кто во всем виноват, и ему это известно. Ты лишь часть их игры. Совершенно ненужная шахматная фигура. Пешка, которой в любой момент можно пожертвовать ради короля или королевы.

Кейден сделал шаг ко мне.

– Почему ты так поступила? – спросил он, не сводя с меня взгляда зеленых глаз, словно мы находились в комнате одни. Затем подошел совсем близко и протянул руку. – Идем, я отведу тебя домой. Это не твоя битва.

Прежде чем успела взять его за руку, Агрий направил в его сторону Посох славы, и по толпе прокатился ропот.

– Ты этого не сделаешь, – ответил Агрий. – Джесс – моя гостья, она уйдет, когда я скажу.

– Что еще она должна для тебя сделать? – сказал Кейден и шагнул к Агрию. В грудь ему уткнулся посох. Из него вырвались маленькие молнии и опалили его рубашку. Кейден стиснул зубы. – Отпусти ее, – потребовал он.

Агрия ничуть не впечатлила его ярость.

– Вопрос не в том, что может сделать для меня Джесс, а в том, что могу сделать для нее я. – Он с издевкой улыбнулся Кейдену. – Руку даю на отсечение, она умирает от желания узнать, в какую игру вы с ней играли.

Я сглотнула, неуверенная, действительно ли хочу услышать то, что он собирался рассказать. Так или иначе, а Агрий делился со мной информацией не по доброте душевной, это понятно. Для него я тоже была пешкой.

– Хватит, – снова велел ему Кейден. – Остановись. Позволь Джесс уйти, и мы уладим это между собой.

Запрокинув голову, Агрий снова рассмеялся высоким и каким-то едким смехом. Я отпрянула.

– Не знай я наверняка, подумал бы, что ты боишься, брат. Боишься за нее или боишься ее ненависти? Потому что она возненавидит тебя сразу, как только услышит правду.

– Я тебе не брат, – огрызнулся Кейден и перевел взгляд на Эпиметея, своего близнеца.

– Как ты посмел присоединиться к нему?