Не потеряй меня

Я поставила в духовку несколько сырных палочек и порылась в холодильнике в поисках острого чили-соуса. Налила большой стакан колы, поставила все это на поднос и потащила к себе в комнату. Наконец-то мне удастся разгадать тайны богов. По крайней мере, я на это надеялась.

Семья Ариадны подробно задокументировала каждую историю любви. Хотя о любви на самом деле речи не шло. Скорее о драмах и трагедиях. Каждые сто лет Кейден разбивал сердца ровно трем девушкам. Это действительно казалось просто невероятным. Он намеренно заставлял их влюбиться в себя, ухаживал и соблазнял, а затем скрывался в неизвестном направлении. Я пролистала стопку бумаг. За одиннадцатый и семнадцатый века записи отсутствовали. Судя по всему, это были те самые столетия, когда наследницы Аполлонии не встретили богов. Видения, являвшиеся этим женщинам, когда боги появлялись в нашем мире, тоже описывались весьма подробно, но в те два столетия истолковать их не получилось. Я сделала глоток колы. Зачем он поступал так с девушками? Почему Зевс ему позволял? Четверо девушек покончили жизнь самоубийством. Двое умерли, пытаясь избавиться от нежеланных детей. Ему что, плевать на это? Три девушки. Всегда три девушки. В шестнадцатом веке он бесчинствовал в Париже, Авиньоне и Версале. В четырнадцатом – в Вене, Праге и Будапеште. И каждый раз они двигались дальше, пока Кейден не обрекал на страдания трех девушек. Неужели он настолько ненавидел людей и вымещал свою ненависть на женщинах? Но мы же были его творением? Как он смог так обмануть меня? А я, идиотка, пополнила ряды глупых девчонок, каждая из которых считала, что что-то для него значит. Невероятно.

Еда уже остыла, но у меня пропал аппетит. Взгляд остановился на одном женском портрете. Локоны темных волос обрамляли прекрасное лицо. Я попыталась разобрать имя, написанное под изображением. «Дафна Жермен, 1815 год», – значилось там. Даже копия отражала в ее глазах грусть. Я схватила книгу и пролистала до оригинала, поймав себя на мысли, не стоит ли сюда перенести свои записи о лагере. Может, нарисовать Робин? Станет ли Джули второй жертвой? Послушает ли она меня, если я посоветую ей держаться подальше от Кейдена? Вероятно, нет. Я должна была быть благодарна за то, что моя единственная задача – найти для него богов теней. За это от меня отделались парочкой смехотворных поцелуев. У девушек, которых он реально хотел соблазнить, не было против него никаких шансов.

Я снова сосредоточилась на исходном изображении. Карандашные линии, несмотря на старость, остались довольно четкими. У той девушки были небесно-голубые глаза. Художница к тому же придала ее губам легкий розовый оттенок. Девушка улыбалась Кейдену, чье лицо было изображено на соседней странице. Она выглядела влюбленной и счастливой. Это не помешало ему вырвать у нее из груди сердце.

Дафна Жермен происходила из богатой английской семьи. Их фамильная резиденция находилась в Дорсете, в Англии. Кейден выдавал себя за отпрыска влиятельного шотландского знатного рода и, по всей видимости, начал оказывать ей знаки внимания. Никто не вмешивался и не запрещал им встречаться друг с другом. Хотя, если верить записям, поблизости всегда находилась компаньонка. Видимо, мне придется взять эту роль на себя ради Джули. Это не принесло никакой пользы. Он похитил Дафну, пообещав жениться на ней в Гретна-Грин[4]

, а затем, по дороге в Шотландию, обесчестил ее и бросил. После семья отказалась от девушки. Кейден уехал в Манчестер, где соблазнил дочь купца.

Я захлопнула книгу. Я не могла читать дальше. Это было немыслимо. Разве ему недостаточно богинь или нимф, с которыми он мог поразвлечься?

Запихнув книгу и распечатки под подушку, я направилась в ванную. Надо подыскать для них надежный тайник. Мой нынешний потайной ящик слишком мал для громоздкой книги. Фиби была безумно любопытной, а этот фолиант ни в коем случае не должен попасть к ней в руки. Удивительно, что за столько веков он добрался до меня неповрежденным. Если я решу изложить в нем свой опыт общения с богами, то это, вероятно, станет последней записью подобного рода. Семья Ариадны обнаруживала богов благодаря видениям, наследию Прометея. И это также означало, что если я не остановлю богов, то Кейден продолжит творить бесчинства. Столетие за столетием. Нужно поговорить с Джули. Ариадна не была уверена на сто процентов, что таким образом можно разорвать порочный круг, но попытка не пытка. Этот парень не был просто идиотом или подонком. Он – чудовище.

У меня осталось не так много времени. Боги задерживались на одном месте дольше шестидесяти дней. Конечно, Кейдену удавалось обычно соблазнять девушек гораздо быстрее. Во всяком случае, с Робин ему потребовалось менее шести недель. Я подсчитала в уме. В Монтерее они находились более шести недель. Может, семь. Еще немного, и он затащит в постель Джули, которая точно не даст ему отпор.

XIV. Записки Гермеса

– Ариадна Колосса встречалась с Джесс. – Я покрутил между пальцами бокал вина, который вручила мне Гера.

Прометей резко развернулся.

– Когда?