Не потеряй меня

– Привет, Про, – пропела одна из них. – Кого ты там привел? – Девушка отбросила волосы за спину и выпятила грудь, прикрытую одними только ракушками. Они мало скрывали ее идеальное тело.

– Это она, – прошептала другая так громко, что это услышали все.

– Тебе прекрасно известно, кто она, Фива, – раздраженно ответил Кейден. – Это Джесс. Она диафани и поможет нам победить Агрия.

Послышался чистейший, точно перезвон колокольчиков, смех.

– Та Самая? – поддразнила его красавица.

– Отстань, – рыкнул он и схватил меня за руку. – Займитесь своими делами. Буду очень признателен, если вы не раструбите о нашем прибытии на всю округу.

– Мечтать не вредно, Про, – прозвучал вдогонку высокий голосок. – Разве не ты назвал нас величайшими сплетницами во Вселенной?

– Это еще мягко сказано, – тихо процедил Кейден.

– Что она имела в виду, назвав меня «Та Самая»? – поинтересовалась я. Не мог же он просто тащить меня в неизвестность?

– Ничего, – огрызнулся Кейден на меня и поволок дальше.

– А она упрямая, – выкрикнула вслед нимфа. – Я бы не стала так отпираться. Ты знаешь, где меня найти, когда она тебе надоест.

И снова многоголосый смех.

– Глупая корова, – буркнула я. – Можешь забирать его хоть сейчас, плевать, – бросила через плечо. – Он мне не нужен.

– Я все слышал, – заметил Кейден.

– Так и задумано, командир чертов. Отпусти меня, в конце-то концов. – И, к моему удивлению, Кейден выпустил мою руку. Я снова расстегнула куртку и повязала ее себе на талию. Здесь оказалось гораздо теплее, чем дома. Я с любопытством крутила головой. Во время первого визита в Митикас я бродила по лесу, жутко напоминающему лес в Скалистых горах, пока в конечном итоге не добралась до поляны. Здесь все и вправду выглядело так, как я всегда представляла себе Древнюю Грецию. Словно путешествие в прошлое. Я не могла налюбоваться. Раньше я только читала описания в книгах, а сейчас внезапно оказалась прямо тут. Плавные линии холмов тянулись до самого горизонта. На зеленеющих склонах возвышались ослепительно-белые виллы. Кипарисы раскачивались на ветру. Я замерла. Ветер доносил детский смех.

Кейден указал пальцем на одну из вилл, расположенную недалеко от берега моря.

– Там живет мой брат Эпиметей со своей женой Пандорой, их детьми и внуками.

– Той, что с ящиком? – спросила я, хотя давно знала ответ.

– Той, что с ящиком, – подтвердил Кейден. – Из-за этого ей по-прежнему совестно.

– Почему? Вы ведь просто использовали ее. И это твой брат, между прочим, открыл ящик, а не она.

– Пандора не глупа, она прекрасно знает, какую роль сыграла в спектакле. Я рад, что она взяла Эпиметея в мужья. Так она убережет его от дальнейших глупостей.

– Ты не лучшего мнения о брате, верно?

– Ох, нет. Я его люблю, – ответил он. – И потому вечно переживаю, что он совершит очередную глупость. Он не простил Зевса.

Мы сошли с пляжа и поднялись по узенькой тропинке на холм.

– Одна из этих вилл твоя?

Кейден покачал головой.

– Нет.

– Почему нет? Зевс не позволяет? – Я вспомнила про кольцо, которое Кейден продолжал носить как символ подчинения. Снимет ли он его когда-нибудь?

– У меня никогда не было желания остепениться и создать семью, – сказал он. – Я живу в основном в Олимпе или у друзей.

– Ты должен последовать примеру брата и найти жену. Наверняка куча богинь только и ждет возможности запрыгнуть к тебе в постель. – Мои слова прозвучали более ревниво, чем я планировала. В голове сразу возник образ: Кейден лежит в кровати с балдахином, а перед ним стоит множество обнаженных красавиц. Видимо, я пересмотрела картин знаменитых итальянских художников, у которых воображение работало на повышенных оборотах.

– Не интересует, – отрезал Кейден.

Видимо, они уже и так побывали в его постели.

– Тогда бы ты оставил в покое человеческих девушек, а не разбивал им сердца одно за другим.

Он прищурил глаза. Но я по-прежнему видела их зеленый цвет.

– Сомневаюсь, что я разбил тебе сердце.

– У тебя и не получится, но я имею в виду не себя. Что насчет Джули? Она все глаза выплакала.

– Что тебе рассказала Ариадна? – рявкнул он, дернув меня в сторону с дороги в тот момент, когда мимо пронесся табун кентавров.

– Привет, Про, – прокричали они ему. – Придешь сегодня вечером на арену?

– Не думаю.

– Старый зануда. – С этими словами они скрылись за ближайшим поворотом. Я так и стояла с разинутым ртом, не в силах пошевелиться.

– Правнук Хирона, – пояснил он и на всякий случай еще раз огляделся. – Может, и стоит посмотреть на них сегодня. Я перед ними в долгу.

– Хирона, который пожертвовал собой ради тебя?

Кейден кивнул и пошел дальше.

– А ты подготовилась.

– Просто освежила в памяти то, что произошло тогда между тобой и Зевсом.

– Хирон был хорошим парнем. Я до сих пор раскаиваюсь, что согласился на ту жертву. – Он запустил одну руку в волосы.

– Он сам принял это решение. – Теперь я утешала его. Мне точно ничем больше не поможешь. – Но живой, мудрый и справедливый Хирон, страдающий от ужасных мук, лучше бога, который думает исключительно о собственном удовольствии и которому совершенно плевать на то, что он втаптывает в грязь чувства других людей.