Не потеряй меня

– Мы здесь закончили? – поинтересовалась я. Куда подевался мой свитер?

Кейден взял с пола свою кофту и оделся.

– Повернись, – попросил он и встал. – Не бойся, не съем же я тебя. Просто хочу взглянуть на татуировку. – Он спустил одеяло с моих плеч.

Татуировка. Из-за всей этой нервотрепки я про нее совершенно забыла.

– А я тоже смогу ее увидеть? – полюбопытствовала я.

– Когда она полностью заживет. Гефест сказал, потребуется немного времени. Пара дней, прежде чем она наберет силу. – Кейден замолчал, а после я почувствовала, как кончики его пальцев коснулись моей кожи. Какие же они нежные. – Очень красиво.

Я не шевелилась, пока он очерчивал пальцами линии.

– Что произойдет, когда я встречусь с богом теней? Она будет пощипывать?

Он по-прежнему стоял слишком близко, прижимаясь к моей спине, но, по крайней мере, больше не трогал.

– Это цветы с извивающимися стеблями, – сказал Кейден. – Гефест постарался на славу. – Он не упомянул ни о боли, которую я вытерпела, ни о том, что едва не задохнулась. Или мне все померещилось?

– Не подашь мне свитер? Я хочу домой.

– Мы можем оставаться здесь, пока тебе не станет лучше, – ответил Кейден. – Гефест ушел с циклопами в таверну. Ты еще слишком слаба.

– Пожалуйста, отведи меня обратно.

– Как скажешь. – Он протянул мне свитер, который я поспешно натянула на себя. Сунула ноги в ботинки. А когда поднялась, у меня закружилась голова. Прежде чем я успела за что-нибудь ухватиться, Кейден появился рядом.

– Тот отвар был излишне крепким. Извини.

– Ничего страшного. – На краткий миг я прижалась к нему, но лишь до тех пор, пока не удостоверюсь, что ноги не подведут меня снова. Надо было просто представить, что это не он, а какая-нибудь колонна или стена. Что-то, что не так приятно пахло и не так идеально подходило моему телу. Моя голова оказалась нужного размера, чтобы положить ее в изгиб между его плечом и шеей. – Поспать я смогу и дома.

– Ладно, если ты настаиваешь, – буркнул он.

Кейден провел меня через мастерскую. Он открыл дверь, и меня тут же ослепило солнце. Я совсем потеряла чувство времени. Сколько мы пробыли в доме Гефеста? Мне казалось, не меньше нескольких часов. Калхас молча бежал по другую сторону от меня.

– Как думаешь, все спокойно? – спросил у него Кейден.

– К этому моменту уже должен был пройти слух, что она здесь. Нимфы – жутко болтливый народец. А Фива на тебя сердится.

Разве существуют женщины, которые на него не сердятся?

– Нужно увести ее как можно скорее.

– Она еще здесь, – подала я голос. Свежий воздух пошел мне на пользу, и я почувствовала себя гораздо лучше.

– Мы знаем. Потому что она

не захотела дождаться, когда станет безопасно уводить ее отсюда.

– Ты не говорил, что угрожает опасность. – Час от часу не легче. Вот только не говорите, что я снова во всем виновата?

– Это бы что-то изменило? Осталась бы ты хоть на секунду дольше в доме Гефеста?

– Нет, – выпалила я не задумываясь.

– Так я и думал. – В его голосе звучало раздражение. – Ты предпочтешь столкнуться с ордой циклопов, вместо того чтобы поваляться в кровати со мной. Полураздетым, позволь заметить. Как будто мне нужно приставать к девчонке в отключке.

– А это, похоже, нехило задело его гордость, – раздался лающий смех Калхаса.

– Плевать я хотела на его гордость. Что он имел в виду под ордой циклопов?

Откуда-то послышался раскатистый рев.

– Скоро узнаешь. – Кейден ускорил шаг. – Когда скажу: «Беги!» – ты побежишь. Без возражений.

Я уже не была уверена, что способна бегать. Но судя по его лицу, ватные ноги в качестве аргумента не принимались. Он схватил меня за руку и рванул вместе со мной по холмам. Нимфы по-прежнему сидели на утесах, только сейчас их стало раза в два или в три больше. Среди них обнаружилось даже несколько молодых мужчин. Я и не подозревала, что бывают нимфы мужского пола. Заметив наше приближение, они захлопали в ладоши и заулюлюкали.

«Тупицы чертовы. Уже предвкушают грандиозное зрелище», – пронеслось у меня в голове.

Рев приближался. Я повернулась и споткнулась. За нами, размахивая деревянными дубинками, гнались гиганты. Я не могла как следует рассмотреть их лица, однако четко увидела, что у каждого из них на лбу было по одному глазу.

Внезапно Кейден отпустил меня. Сделав по инерции еще несколько шагов, я рухнула на колени.

– Сюда, – закричал кто-то, кого вскоре освистали нимфы.

У Кейдена в руке неожиданно появилось копье, которое он метнул в циклопов.

– Беги! – закричал он. Побежала бы, если б могла. Собрав последние силы, я поднялась на ноги. Одна из деревянных дубинок полетела в мою сторону. – Беги! Твою мать. – Кейден бросился ей наперерез, оттолкнув меня с дороги. Булава врезалась ему в плечо, отчего он завалился на землю. Однако сразу встряхнулся и вскочил на ноги. – Калхас, – рявкнул он. – Заставь ее двигаться, или я за себя не отвечаю.