Не пытайся сбежать от него...

Валентаев откинулся на спинку стула, а его бесстыжий взгляд жадно облизывал меня, словно пытаясь раздеть.

– Не хочу спешить, – заявил этот невероятный нахал. – Хочу насладиться тобой, как наслаждаются коллекционеры своими винами. Как правило, редких сортов много, но есть одна любимая бутылка вина, которую они периодически достают, любуются ей, бережно смахивают с неё пыль, показывают друзьям и знакомым… но ни в коем случае не пьют. Стоит вскрыть коллекционную бутылку, и она перестаёт быть коллекционной, теряется всякий смысл. Понимаешь?

 По телу разбежались жалящие мурашки. Облизала губы, тщательно стараясь скрыть неуместное возбуждение и сделала несколько глотков чая с насыщенным кисловато-медовым вкусом.

– Ты только что сравнил меня с бутылкой вина, понимаю, да, – отозвалась бесстрастно, заставляя Валентаева усмехнуться.

– Я сказал, что ты особенная, редкая. Уникальная. Сказал, что не хочу так быстро использовать три ночи, что…

– Я поняла, – холодно выставила ладонь, призывая мужчину к молчанию. – Умею читать между строк. А теперь… раз использовать сегодняшнюю ночь ты не собираешься, я вызову такси, мне ещё заниматься нужно.

Валентаев скептически хмыкнул и попросил счёт.

– Вот ещё… И упустить возможность поцеловать тебя на прощание? Сам отвезу, – доставая из внутреннего кармана пиджака портмоне, усмехнулся он.

Выйти незамеченными не получилось. Одногруппники разместились недалеко от входа и, когда проходили мимо, наши с Артёмом взгляды столкнулись.

На его лице сначала отобразилось удивление, парень смешался, обескураженно посмотрел на Дашу и снова перевёл взгляд на меня: растерянный и немного виноватый.

– Привет, – поздоровалась как обычно.

– Катя? – староста имела недоумённый вид, в то время, как Артём, ещё недавно ухаживающий за мной, побледнел.

На моё плечо опустилась жёсткая рука Валентаева.

– Идём.

Я вздрогнула, впервые услышав у мужчины такой тон. Не угрожающий, не опасный, а властно-собственнический, он, будто обозначал свою территорию.

– А-а… – протянула Даша.

– Нам пора, поболтаем завтра, – беспечно улыбнулась я и направилась к выходу.

Рука Валентаева сместилась мне на талию.

– Что за детский сад? – поинтересовалась бесстрастно. – Ведёшь себя так, будто соседский мальчишка пытается отнять у тебя любимую машинку. Или ведёрко с совочком.

Валентаев хмыкнул и поцеловал меня в скулу.

– Кто предупреждён, тот вооружён. Пусть таким взглядом на девку свою смотрит, – снял с джипа сигнализацию и обошёл его, чтобы распахнуть для меня дверь...

Дня три Валентаев не появлялся, будто пытаясь заставить меня скучать, думать о нём, испытывал моё терпение на прочность, но, когда ты сутками напролёт ухаживаешь за больным человеком, и не такому научишься. Терпения мне не занимать.

Признаться, я вспоминала о нём пару раз, когда отрабатывала смену и металась от противоречивых чувств: не хотела, чтобы он появился и в то же время очень этого хотела. Тело изнывало от желания снова почувствовать мужчину, что не скупился на ласку.

Он позвонил вечером, когда я лежала на диване, подтянув к себе колени и смотрела сериалы.

– Не могу больше ждать… – обречённо выдохнул мужчина. На мгновение, мне даже стало его немного жаль.

– Сочувствую, – отозвалась бесстрастно. – У меня месячные, ночью пришли, придётся ещё подождать дня четыре.

В трубку раздался смешок.

– Признайся, колючка, ты ведь специально меня не предупредила? Мстишь за что-то?

– За твоё нахальство… – выдохнула и поморщилась от резкой неожиданной боли. Таблетку выпила, в душ сходила, но поясницу один фиг ломило и живот пристреливало вот такими спазмами. – И самоуверенность, – добавила после паузы.

– Колючка… – как-то странно протянул Валентаев, будто почувствовав мою боль.

Я отключилась и продолжила смотреть незатейливый сериал на ноутбуке. А когда, минут через сорок, по квартире разнеслась мелодия звонка, сразу поняла, кто явился. Иначе просто и быть не могло…

7.2

Поправила растянутый давно выцветший свитер, усмехнулась, подтянула старые серые спортивки, влезла в тапки и вышла в коридор.

– К тебе, – с лёгкой завистью в голосе произнесла соседка и скрылась у себя в комнате.

Рвано выдохнула и приоткрыла дверь, не снимая цепочку с замка.

– Я же сказала… – прошептала, без труда узнавая парфюм Валентаева.

В узком проёме мелькнул и исчез зелёный прозрачный пакет.

– Неужели ты думаешь, тебя спасёт эта хлипкая «защита»? – насмешливо протянул он и легким движением пальцев снял цепочку. Приоткрыл дверь и вынырнул из темноты на свет. – Я не ради секса, – потемневшие глаза говорили об обратном.

Валентаев протянул руку, вручая мне неожиданный презент и прошёл, будто к себе домой явился. Заглянула в пакет и усмехнулась.

– Обезболивающе, мороженное, шоколадка и пачка чипсов, серьёзно? – хотелось запрокинуть голову и рассмеяться в голос. Так за мной никто не ухаживал.

Валентаев склонил голову набок, коснулся пальцами моего лица и, умиротворённо глядя мне в глаза, произнёс:

– Тебе безумно идёт улыбка…