Не пытайтесь это повторить

— Какую чепуху ты говоришь: "недостоин"! — возмутилась я, — Я… Мне снились о тебе такие сны… Ладно, сворачиваем с этой темы и идем в ломбард.

Ломбард "Без проблем" находился на улице Путейской и работал круглосуточно. И насколько я знаю, здешний хозяин при приеме ценностей не требовал от клиентов никаких документов. Поговаривали даже, что Фомаид (так зовут хозяина ломбарда) принимает на комиссию краденое добро. Впрочем, воровство и грабеж в нашем городе не процветали, так что это, скорее всего, были слухи и сплетни, распускаемые конкурентами.

Ломбард располагался на первом этаже двухэтажного старинного купеческого особняка. Там же господин Фомаид принимал клиентов, вел расчеты, а на втором жил. Точнее, существовал. И никто не знал, какое имя он носил при жизни.

Мы толкнули дверь (звякнул колокольчик) и вошли. Внутреннее помещение ломбарда было небольшим и, казалось, сошло с иллюстрации к какому-нибудь роману Чарльза Диккенса. На стенах, несмотря на солнечный день, горели лампы в матовых плафонах, стены были обиты истершимся бархатом, в углу стояла конторка, заваленная бумагами, на полу красовался несовременный ковер. Но самое главное — через всю комнату тянулся прилавок из черного дерева, кое-где облупившийся и потрескавшийся. За прилавком никого не было, только большая трехцветная кошка дремала, свернувшись клубочком, на кипе старых газет.

— Эй! — негромко подала голос я, — Есть кто-нибудь?

Тишина. Только кошка лениво приоткрыла желтый глаз и окинула меня равнодушным взглядом. Тогда я постучала по стойке.

Кошка фыркнула и из лежачего положения неуловимо перетекла в сидячее. Потом зевнула, а отзевавшись, спросила:

— В чем дело?

— Гм, — постаралась не выказать удивления я, — добрый день.

— Добрый, добрый.

— Нам нужен господин Фомаид.

— Всем нужен господин Фомаид, — неулыбчиво промурлыкала кошка. — Нет его в лавке. У клиента он.

— Ох, что же нам делать…

— Что, срочно денежки понадобились? — прищурила янтарный глаз кошка.

— Да.

— И много?

— Да уж немало, — осмелела я, вспомнив блеск браслетов.

— А что имеете предложить? Что за товар?

— Мы бы хотели показать его господину Фомаиду…

— Пхи! Надо вам знать, что я партнер господина Фомаида и у меня пай в его предприятии. Так что весь товар показывают сначала мне, а уж потом, если товар стоящий, ему. Таковы правила. Так что давайте демонстрируйте. И учтите, если это будут бабушкины серебряные ложки или дедушкина вставная челюсть с золотыми зубами, я вас сразу выставлю за дверь. Ерундой мы не занимаемся.

— Нет, у нас не челюсть, — гордо ответствовала я и велела Леканту: — Показывай.

Лекант выложил на стойку браслеты. Их сияние осветило сумрачную контору до самого последнего пыльного уголка. Кошка вскочила на все четыре лапы, выгнула спину дугой, взъерошила шерсть и зашипела. Потом, отшипевшись, сказала нам придушенно:

— Немедленно спрячьте!

— А в чем дело? — удивилась я.

Кошка тряслась всем телом:

— Вы приносите заведомо ворованные вещи и ведете себя так спокойно!

— Это не ворованные вещи, — гневно нахмурил брови Лекант, — Это мои браслеты.

— Ага, так я вам и поверила! Говорите, у кого сперли! Иначе милицию вызову.

— Не надо милиции, Астарта, — вплелся в наш диалог вкрадчивый голос. — Господа устали. Им надо присесть и выпить чего-нибудь.

Мы обернулись. В дверях стоял сам господин Фомаид и запирал их на ключ.

— Сегодня мы больше не будем обслуживать клиентов, Астарта, — сказал господин Фомаид кошке. А нам сделал красивый жест: — Присаживайтесь.

Мы с Лекантом сели в старенькие скрипучие кресла. Лекант при этом держал в руках браслеты.

Господин Фомаид придвинул стул и сел перед нами.

— Выпить ничего не желаете?

— Нет, — синхронно ответили мы.

— Тогда позвольте поглядеть на ваши вещицы.

Лекант подал ему один браслет. Золотое сияние легло на несимпатичное лицо господина Фомаида, а в его вертикальных зрачках зажглась настоящая алчность.

— Да-да-да, — забормотал господин Фомаид, — это невероятно. Я слышал рассказы о подобных вещах, но мало им верил, потому что не представлял, что они существуют в реальности. Позвольте-ка…

Он достал из кармана лупу и принялся рассматривать узор, причудливо выложенный из камней невероятной красоты.

— Похоже, ранний период… Судя по насечкам и огранке… Нет, надо свериться с каталогом. Одну минуту. — Он с явной неохотой вернул браслет Леканту и, словно мальчик, вскочил со стула: — Одну минутку! Одну маленькую минуточку!

Владелец ломбарда Фомаид подбежал к застекленному шкафу, заполненному книгами, открыл его и достал весьма солидный том в кожаном переплете. Долго листал его и наконец, видимо, нашел то, что нужно.

— Вот! — Он подошел к нам, держа книгу, и указал на рисунок в ней: — Вот они, ваши украшения! Сотни лет были потрачены впустую, чтобы отыскать их!

Действительно, черно-белая гравюра изображала Лекантовы браслеты. К ним давался пояснительный текст, но на языке, которого я не знала. Шрифт немного напоминал индийский.

— Так что это за браслеты? — спросила я.