Не с тобой

Начавшийся клубный тур, выступления на одной сцене с известными группами, участие в музыкальном фестивале Lollapalooza — все это захватило его целиком, не оставляя места для будоражащих воспоминаний. Впервые выступая для столь массовой аудитории, Джей испытывал настоящее чувство эйфории, упоения от собственной власти над толпой. Невообразимый коктейль эмоций бушевал в нем, когда он выходил на сцену. В такие минуты ему казалось, что он на вершине мира. В такие минуты он забывал обо всем.

— Да ты адреналинщик, Джей! — смеялся Нолан. — Ты уже крепко сидишь на этом!

С Ноланом они время от времени выбирались в бар в перерывах между съемками у одного и концертами — у другого. Их поверхностное знакомство постепенно перерастало во что-то вроде дружбы, и Джейден сам не понимал, как к этому относиться. Нолан нравился ему. Обаятельное трепло и выпивоха, казалось, он легко скользил по жизни, снимая пенку удовольствий, которые дарили ему успех и признание. И только узнав его поближе, Джей понял, что за бесконечной чередой часто сменяемых масок скрывается ироничный интеллектуал, умеющий чувствовать глубоко и остро.

— Домой хочу, — однажды грустно сказал всегда жизнерадостный ирландец, вертя в руках пустой стакан из-под скотча. — У Эли день рождения через неделю.

— Скучаешь по ней?

— А ты как думаешь? — поднял глаза Нолан. — Я ее три месяца не видел.

«Я тоже», — вдруг подумал Джейден.

Нолан позвонил через несколько дней.

— Приятель, я знаю, что ты в Лондоне, — без предисловий заявил он. — Как насчет смотаться на соседний остров?

— Куда? — удивленно переспросил Джей.

— На родину ко мне, — терпеливо пояснил Нолан. — Хочу устроить Эли сюрприз.

— Хорош будет сюрприз, когда вместе с тобой припрется толпа народа! — проворчал Джейден.

— Она будет рада, вот увидишь! Эли тебя любит, — беспечно ответил Нолан, отчего у Джея не мгновение пропал дар речи. — И Тайлер, разумеется, тоже приглашен.

Тайлер долго молча смотрел на него.

— Ты уверен, что тебе это нужно? — только и спросил он.

— Нет, — честно ответил Джейден.

Ни в чем он не был уверен. Просто желание увидеть ее оказалось сильнее всякого здравомыслия.

Все его тщательно возводимые бастионы с грохотом и пылью обрушились, когда он увидел ее.

— Джей! — прошептала она и обернулась.

Сердце стремительно ухнуло куда-то вниз живота. Ничего не прошло, ничего не забылось. Вся та уверенная ложь, которой он стремился оградить себя, осыпалась, словно шелуха, уступая место чувству тоски по ней, жадности и желанию.

…Джейден слышал, как за стеной Нолан любил свою женщину. Женщину, которая никогда не будет принадлежать ему. Он встал с постели, затянул шнурок спортивных брюк и вышел из комнаты. Внизу должна была остаться выпивка.

Не одному ему не спалось сегодня ночью. Присев на корточки перед корзиной, служившей пристанищем его подарку, Джейден погладил поскуливающего щенка по лобастой голове.

— Что, дружок, одиноко? — сочувственно спросил он. — Тоскуешь?

Пес начал энергично выкарабкиваться из корзины.

— Вообще-то, детям уже давно пора спать, — назидательно сказал Джей.

Щенок наконец вывалился на пол и завертелся возле него, преданно заглядывая в глаза.

— Ладно, — усмехнулся мужчина, — пошли, что ли, вместе на луну повоем.

Прихватив с собой открытую бутылку шотландского виски, он направился к входной двери. Его мелкий приятель целеустремленно трусил рядом.

Дневная жара, не самая типичная вещь для Ирландии, уступила место ночной свежести. Легкий ветерок едва слышно шелестел листьями сирени, росшей прямо возле крыльца. Оглушительным треском разрывали ночную тишину сверчки. Погрузившийся в безмолвие дом спал.

Усевшись на ступеньки крыльца, Джейден сделал большой глоток. Горло обожгло, и почти сразу же приятное тепло разлилось по телу. Мучительно хотелось курить, хотя он уже и не помнил, когда делал это последний раз. Щенок завозился, устраиваясь поудобнее, привалился мягким боком к его ноге. Джейден машинально почесал его розовое, лишенное шерсти пузо, отчего тот блаженно зажмурился и плюхнулся на бок, задирая лапы.

— Как мало тебе надо для счастья.

Джей снова отхлебнул виски. Услышав за спиной шаги, он резко обернулся.

Остановившись на пороге, Нолан с веселым удивлением смотрел на него.

— Ничего себе! — проговорил он, непринужденно садясь рядом и на глаз оценивая уровень содержимого бутылки. — Сурово!

— Не спится, — меланхолично пожал плечами Джейден. — Будешь?

— Спрашиваешь!

Нолан с явным наслаждением сделал глоток, затем поставил бутылку между ними. Протянул Джейдену сигареты, закурил сам. Он все делал с удовольствием — курил, пил, играл, любил. Гедонист хренов.

— Хорошо тут у тебя, — сказал Джей. — Тихо.

— Угу, хорошо, — согласился Нолан, выдыхая сигаретный дым. — Эли здесь нравится. Раньше мы в центре города квартиру снимали. Меня все устраивало. Целая улица пабов — не жизнь, а песня.

— Догадываюсь, — хмыкнул Джей. — Что ж тебя заставило наступить на горло собственной песне?

— Просто в какой-то момент я увидел, что для нее пришло время строить свой дом, — ответил Нолан и улыбнулся, глядя перед собой. — Кошкин дом.