Не с тобой

— Ты еще спишь? — негромко спросил Нолан, дуя ей на макушку.

— Нет, — глухо пробубнила она ему в грудь.

— Тогда давай уже подниматься.

С сожалением отлипнув от него, Алиса села, исподтишка огляделась. Джея не было видно поблизости, и она облегченно перевела дух.

— Что-то нас некомплект, — озабоченно проговорил Нолан и задал вопрос, уже становящийся традиционным: — А где Джей?

— Да он полчаса назад в пустыню свинтил. Торчит, небось, где-нибудь на бархане, видами наслаждается, — лениво ответил Тайлер.

Он лежал на боку, подперев одной рукой голову, а второй ненавязчиво оглаживал обтянутое бриджами Сашкино бедро. Когда рука добиралась до места, где бедро переходило в изгиб талии, Александра машинально сбрасывала ее, и Тайлер начинал все сначала. Ни он, ни Алекс вставать явно не торопились.

Минут через десять объявился Джейден. Алиса незамедлительно уткнулась взглядом в собственные ботинки.

— Ну?! — очень внятно поинтересовался Нолан.

Джейден был лаконичен.

— Никого.

Нолан бросил на Алису обеспокоенный взгляд. Она видела, что его начинает терзать чувство вины за путешествие с таким форс-мажорным исходом, и ободряюще улыбнулась ему. Никто из них пока еще не испытывал тревоги. Хотя, возможно, уже было пора.

— Ладно, — что-то взвесив, произнес Нолан. — В принципе, мы не так уж далеко от пункта назначения. В крайнем случае, мы с Джеем можем дойти до шатров и там попросить помощи.

Джейден задумался.

— Оставим пока, как запасной вариант, — ответил он. — Это сверху с бархана понятно, куда идти, а с него слезаешь — и полная дезориентация. Они, сволочи, все одинаковые. До ужаса неуютно. Подождем еще.

На том и порешили. Оставив в покое Сашкин бок, Тайлер встал, потянулся и, зевнув, поинтересовался:

— А у нас пожевать ничего не осталось?

Вопрос был актуальным.

— У меня крекеры есть, — ответила Алиса и, порывшись в рюкзаке, выудила на свет упаковку.

— О, можно жить! — обрадовался Тай.

Рассевшись, путешественники с энтузиазмом захрустели.

— Кстати, — сказал вдруг Джейден. — Тут надо бы поосторожнее. Я сегодня утром змею видел.

Хруст прекратился. Все дружно уставились на него.

— Где? — наконец спросил Нолан.

— Да там, — и Джей указал большим пальцем куда-то вглубь оазиса, глядя при этом почему-то на брата.

Александра громко сглотнула и тоже посмотрела на Тайлера.

— И… что за змея? — нерешительно поинтересовался тот. — Ядовитая?

— Не знаю, мы, к счастью, не успели с ней близко познакомиться, — безмятежно ответил Джей и снова захрустел.

У Александры, видимо, пропал аппетит. Широко раскрыв глаза, она сверлила яростным взглядом Тайлера. Тот едва заметно пожал плечами.

Алиса упорно пряталась за плечом Нолан, чтобы, не дай Бог, не встретиться взглядом с Джейденом. При одной только мысли, что рано или поздно он обратится к ней, ей становилось дурно.

Джей внезапно прекратил жевать и вскочил на ноги.

— Что? — спросил Нолан.

— Тише… — поднял руку тот. — Слышите?

Все напряженно прислушались. Вокруг стояла тишина, лишь ветер шуршал в верхушках пальм.

— Звук мотора…

— Где? — одновременно подхватились Нолан и Тайлер, но Джейден уже не слышал их, вихрем сорвавшись с места. Остальные робинзоны, как стадо антилоп, ринулись за ним.

Внезапное спасение явилось в лице компании жизнерадостных французов на двух «Тойотах», которых в Сахару привело экзотическое увлечение сэндбордингом. Это то же самое, что и сноуборд, только вместо снежных склонов экстремалы используют песчаные.

Разглядев, кто потерпел бедствие среди дюн, спасители пришли в неописуемый восторг.

— Да, вот они — издержки профессии! — задумчиво произнесла Александра.

Они с Алисой устроились на склоне бархана, наблюдая за тем, как, эмоционально размахивая руками с зажатыми в них фотоаппаратами, французы атакуют Нолана и Джейдена. Выбраться из песков хотелось всем, поэтому на лицах обоих актеров застыли почти искренние улыбки. Пережив первую волну восторгов и перефотографировавшись со всеми спортсменами в самых разнообразных сочетаниях и конфигурациях, перешли к изложению собственно проблемы.

Вчерашняя картина зависания над раскрытым капотом повторилась уже с другими действующими лицами. Правда, то, как увлеченно стали гости ковыряться во внутренностях внедорожника вселяло, пусть слабую, но все-таки надежду на благополучный исход реанимации.

— Вот чего он там стоит, как столб! — пробормотала Алекс, глядя на Тайлера. — Все равно ведь ни черта в этом не понимает. Лучше бы бутерброд какой додумался попросить у лягушатников, есть же хочется! — она покачала головой: — Нет, в жизни не догадается! Все самой!

Она решительно встала.

— Ты куда? — насторожилась Алиса.

— Ты есть хочешь?

— Ну, так, — неуверенно произнесла Алиса, — терпимо еще.

Алекс фыркнула.

— Жди здесь. Пойду потрясу капиталистов.

И нацепив на совершенное лицо самую очаровательную улыбку, Алекс начала спускаться к суетящимся внизу фигурам.