Не сходить с пути прямого...

За мгновение до этого Северус вновь встретился с глазами пленницы, и вновь к нему прибыло послание. В этот раз он ждал его и успел приподнять свой блок. «…лчите!» — вот все, что до него дошло. Очевидно, это было: «молчите»… А потом оглушительный девичий визг, крик непередаваемой словами боли, забился под сводами каземата. Девочка вопила и извивалась от боли. Лица всех до единого Пожирателей Смерти были скрыты масками, но Снейп, который еще никак не мог решить, что делать, дал бы руку на отсечение, что сейчас эти выродки наслаждаются ее криками…

Девочка билась в судорогах секунд десять, а потом затихла, хотя ее мучитель и не думал снимать заклятье. Похоже, она лишилась сознания от боли…

— Жалкая дурочка… — процедил негодяй опуская свое оружие…

— Ублюдки… — не сдержавшись, прошипел зельевар.

— Все ругаемся, Северус? Круцио! — адская пытка длилась около двадцати секунд, но Снейп не издал не звука. — Говорить ты, как я вижу, пока не собираешься… Но это не надолго, уж поверь мне. Это ничтожество быстро потеряло сознание, но скоро сюда придет тот, кто знает, как не дать собеседнику упасть в обморок… И это был лишь задаток. Посмотрим, как ты запоешь, когда она будет верещать сутки напролет… А если для тебя она и впрямь ничего не значит… Что ж, тогда добудем кого–нибудь другого.

И тюремщики ушли. Северус, еще не до конца оправившись от Пыточного заклятья, смотрел им вслед. Хоть оно и было далеко не самым сильным из тех, которым он тут подвергался, и уж точно не шло ни в какое сравнение с регулярными наказаниями от «хозяина», Круциатус остается Круциатусом. Сердце все еще билось ускорено, дыхание было прерывистым, да и говорить было бы проблематично…

Он посмотрел на неподвижно лежащую рядом девчонку, она явно была без сознания… Что же все это значит? Может быть, он начинает сходить с ума, и ему померещились все эти метаморфозы и послания?.. С некоторым трудом он придвинулся к ней, не взирая на оставшуюся боль во всем теле и веревки на руках и ногах. Он склонился над девушкой: надо в любом случае привести ее в чувство, у него свободны ладони, может, он сможет развязать ее, а потом…

— Дилетант… — прошипела Поттер и приподнялась. Снейп отпрянул, уставившись на нее во все глаза.

Девушка, не обращая на него внимания, растирала руки, они у нее были ободраны, окровавлены, но… свободны. Северус точно помнил, что ее руки были связаны за спиной в тот момент, когда ее толкнули на пол. Сейчас эти путы лежали рядом с ней, и их тоже покрывала кровь… Она, обдирая кожу с запястий и кистей, сумела высвободиться!

— Давайте ваши руки… — пока он силился осмыслить происходящее, его сокамерница уже пришла в себя. Еще не до конца собравшись с мыслями, он послушно протянул ей свои путы. Связывали его крепко, но ей потребовалось всего минута, чтобы справиться с узлами. За это время он так и не смог придумать, что сказать. Закончив с его руками, она поднялась, предоставляя ему освобождаться дальше самому. Несколько секунд он пережидал боль от рванувшейся к кистям крови, а потом, подняв взгляд, увидел такое, что не смог не спросить…

— Как?! — в руке у Поттер была волшебная палочка. — Неужто ее не забрали?

— Пф! — презрительно фыркнула она, продолжая осматривать дверь камеры. — Забрали, конечно! Но этим они и удовлетворились… Неумехи. Всегда нужно иметь одну, которую можно найти, и еще одну, которую можно оставить… — Северус Снейп недоуменно глядел на Поттер, он никак не мог решить, которую из них. Та, что сейчас вела себя словно ее каждый день похищают и угрожают расправой, не походила ни на истеричку Полли, ни на несколько меланхоличную Бетти.

— Может, поможешь… — Снейпу никак не удавалось справиться с путами на ногах, его руки слишком затекли за долгие дни и сейчас плохо его слушались.

— Что? А, прошу прощения, до меня не дошло, что Вы тут уже многие сутки, — эта девчонка явно знала толк в развязывании узлов.

Снейп некоторое время растирал себе ноги, а потом сумел подняться. Поттер обследовала дверь,

— Когда они вас сцапали? — бросила она через плечо, как–то поняв, что собеседник на ногах и способен ответить.

— 31 ого августа, — прошипел тот. — Какие–то твари проникли ко мне в дом, они появлялись и исчезали, я ничего не смог… — тут он осекся, ибо явно наговорил лишнего. Чего он вообще язык распустил?

— Появлялись и исчезали? — девчонка, наконец, повернулась к нему, забыв про дверь, что–то это для нее значило. — Этакие подобия темного облака, появляются на мгновение, выпускают черный луч, а потом вновь исчезают еще до того, как успеешь ответить?

— Откуда?.. — нет, эта Поттер не переставала его поражать…

— Неважно… Сперва надо выбраться отсюда, — и она вновь отвлеклась на дверь. Зельевару стало вдруг совершенно ясно, что ничего он от нее сейчас не добьется…