(не)случайная невеста

- Потому что это была фальшь. Словно я каким-то образом понимал, что однажды всё закончится. И одновременно не верил в это. Сейчас… Сейчас для меня мун - это свобода. Знаю, как по-дурацки это звучит, но это так. Я не говорю уже о самой Алёне. Просто когда начинаю думать о ней, понимаю, что не сдержусь. Не смогу. Чувство к ней сильнее меня. Сильнее дракона.

- Пожалуйста, не надо, Владар. Ты не знаешь, сколько домов замешано в заговоре. Одним неосторожным словом ты можешь всё испортить. Твоя избранница должна победить в Отборе.

- Я надеюсь, ты знаешь, что говоришь, Тибольд, - тихо сказал Владар. - Я никого больше не полюблю, кроме Алёны. Я этознаю.

Эта картина пронеслась перед глазами в один миг, будто вспышка, озарение.

И вот я снова в объятиях Владара, плавлюсь от его прикосновений, отвечаю на его поцелуи… И я рада тому, что сейчас случится. Пусть он ничего не сказал мне, но я… Я теперь точно знаю, что он любит. Да и слова сейчас лишние, слишком они грубые, громкие, слишком неуместные…

И вдруг раздаётся деликатное покашливание, и я вздрагиваю.

- Анкар! - прорычал Владыка. - Ты немного не вовремя!

- Прошу прощения, - ничуть не смущаясь, развёл руками дракон, которого я вижу, смущённо выглядывая из-за плеча Владара. - Время, Владыка. Не вылетим сейчас, не успеем…

Владар рыкнул так, что я непроизвольно, обхватив его руками, вжалась в мускулистую грудь. Вдохнула сводящий с ума, чуть терпкий запах… И захотелось зарычать на Анкара со всеми его делами почище Владара! Потому что реально не вовремя!

Владар склонился ко мне и нежно поцеловал в губы.

- Прости, - сказал он. - Мне нужно сейчас уйти. Но я вернусь. И мы продолжим с того, на чём закончили.

Меня бросило в жар от его слов и потяжелевшее дыхание Владыки показало, что не меня одну.

Он поднялся и помог подняться мне.

Откуда-то сверху раздалось:

- Р-р-рмяв!

И я, отчаянно краснея и забыв попрощаться (к слову, с Анкаром я и не поздоровалась, но стыдно было не поэтому), оттолкнулась стопами и взмыла в воздух, к Марсику, на спине которого сидела Ксана.

К ним я присоединяться не стала. Летела рядом и думала. Потому что было над чем подумать!

Как минимум над тем, что Владар хотел досрочно завершить Отбор, вроде как из-за меня, а также о заговоре влиятельных человеческих домов против драконов…

А как максимум… Как максимум - это что такое было вообще?!

Эти сбрендившие гормоны, эта потеря контроля, это летящие в тартарары остатки гордости и здравого смысла! Он ведь сдерживал себя, как мог. Я сама на него набросилась! Мамочки, стыд-то какой!

И, чёрт побери, почему я это сделала?!

Не внушение ли это того же Укротителя?!

Или «бонусы» к крыльям и природе вилы?

А может, оно как комбо, наложилось одно на другое, лишь усиливая друг друга?!

В таком случае, Укротитель, которому до зарезу было нужно, чтобы я соблазнила Владыку, явно знал, когда наносить удар!!

И куда сейчас отправились драконы - к гадалке не ходи. Навестить родственников моей копии. Только успеют ли? Те наверняка постараются откреститься, прикинуться овечками и вообще замести следы… Если не смыться!

В совершенной задумчивости я приземлилась на остров, где, похоже, ждали только меня. Ксана ловко спрыгнула с Марсика, и, похлопав мантикора в благодарность, прихрамывая, направилась к Распорядителям.

Тибольд нахмурился, заметив явные изменения в её походке, но Ксана отмахнулась, мол, всё пучком. Тибольд вздохнул, и, обведя нас всех взглядом, торжественно объявил:

- Первенство в этом испытании, несомненно у леди Сильвии ди Рель. Она усмирила духа ветра, не использовав клинок!

И Сильвия, ослепительно улыбаясь, подняла над головой пустую сферу.

А мой взгляд отчего-то упал её на пояс. На кожаный такой, удобный во всех отношениях пояс. На котором в ножнах болтался «выроненный» клинок…

Внутри всё похолодело.

Я невольно хлопнула себя по бокам.

Ну что ж.

Это ожидаемо.

Драка с Укротителем, завладевшим разумом духа ветра, падение, сражение с троглодитами, безумие с Владаром - сначала в небе, затем у ручья в лесу.

Клинок я выронила, это я помню.

Но ведь и крепление для сферы пустовало.

Глава 39

В Оборе меня всё же реабилитировали. Восстановили в правах. Когда уже вернулись во дворец и я гадала, собирать вещи или нет. Тогда, на окраине Парящей Долины, я, пожалуй, впервые видела Тибольда растерянным.