(Не)смертельный обряд

— Дети в школе часто бывают странными, а потом кардинально меняются. Я не была сильно странной или замкнутой, но, если бы меня увидели одноклассники, они бы не поверили своим глазам и ушам.

— Настолько похорошела? — Улыбнулся Шимир, не отрывая глаз от дороги.

— И не только внешне.

— Стала более буйной?

— Да, но давай не обо мне. Я напишу с твоего телефона Эрику?

— Не хочется, но выбора у нас нет. Надо с чего-то начать. Сомневаюсь, что он ответит.

— Так писать или нет?

— Пиши. Только вслух.

— «Эрик, привет! Это Шимир со школы. Помнишь меня? Мне нужен твой совет». Так пойдёт?

— Заранее предчувствую, что он проигнорирует. Отправляй. — Парень вздохнул.

— Ой, я только сейчас задумалась, тебе вообще можно садиться за руль? Вдруг случится приступ с превращением?

— Честно говоря, я считаю, что мне больше нельзя жить. Я опасен. Очень опасен. Но раз уж я до сих пор жив и невредим, то разрешаю себе всё.

— Только меня, пожалуйста, не угробь.

— Я теперь боюсь тебя перевозить. Свою агрессию у меня пока получалось контролировать по отношению к тебе, а от аварии нас ничто не убережет.

— Эрик ответил!

— Читай!

— «Привет. Помню. Что хотел?»

— Отвечай: «У меня к тебе немного странный вопрос, но ты знаешь что-нибудь о демонологии?»

— Прочитал сразу же. Молчит.

— Лишь бы он не подумал, что я издеваюсь.

— Надеюсь, ты в школе не подшучивал над ним?

— Нет, всего лишь смотрел с пренебрежением.

— Печатает… «Конечно, я знаю несколько основных фактов о демонах и им подобным. Но скорее в общих чертах. А тебе зачем?»

— Пиши: «Племяннику в университете задали написать реферат о демонических превращениях и заражениях. В интернете информации почти нет. Можешь посоветовать какие-нибудь книги или учебники?»

— «Что за факультет такой о демонах?» — Вики помедлила с отправкой сообщения.

— «Религиоведение. Там и не такое изучают».

— Ой, ответил. «Интересная специальность и тема. Пусть попробует поискать в третьем томе «Адского огня» Билла Кастерна. У него есть ссылки и на другие учебные пособия. Большего не знаю».

— Поблагодари его. Почитаем книгу завтра. Отдыхай, Вики. Ты сегодня много сделала и, наверное, устала.

— Мне страшно оставлять тебя одного. В любой момент ты можешь обратиться.

— Тогда давай парковаться? Продолжим путь завтра.

— Хорошо. Заедем в лесок подальше от лишних глаз.

XII

Весь следующий день ребята пробыли в дороге, поочередно сменяя друг друга. Вики купила электронную книгу «Адский огонь». Про обращения там было написано немногим больше, чем в свободных источниках интернета. Билл Кастерн упоминал о демонах-вампирах, которые могли принимать форму летучей мыши и имели длинные острые клыки. У Шимира никаких клыков не наблюдалось, да и в мышь он пока не превращался. «Лечению такое существо не поддается, лишь сок цветка Ропиуса способен уничтожить демона внутри» — вслух прочитала девушка, — «Это редкое растение, растущее в очень жарком и влажном климате. Ропиус имеет двойную окраску, состоящее из голубого и фиолетового цветов».

— Картинки не прилагается. — Вздохнула Вики.

— В интернете поищи, — посоветовал парень.

— Растения с таким названием не существует.

— Придется теперь разыскивать флориста и садовода.

— А тебя не смутило, что демоны-вампиры выглядят иначе? Не так, как ты. Ропиус тебя может и не спасти, даже если мы его и найдём каким-то чудом.

— Что предлагаешь?

— Найти в Евене демонолога.

— Такие люди точно бывают?

— Город большой, думаю, там есть всё.

Вечером ребята добрались до Евена и припарковались в спальном районе города. Решив разнообразить свои дорожные будни, они принарядились и пошли в ресторан. Оба переживали за состояние Шимира. Они так и не выяснили, что может являться раздражителем превращения в монстра. Если парню станет плохо в заведении, то вся скрытность демонического мира встанет под угрозу, а Шимира попытаются поймать и не для того, чтобы ему помочь. Вики наставляла парня реагировать на всё спокойно, что бы не происходило.

Ужин проходил гладко, как будто они оба абсолютно нормальные люди. В то время, как один из них вообще не являлся человеком, а у второй не было души и сердца. И за обоими наверняка охотились демоны. Вики позволила себе выпить несколько бокалов вина, а Шимир так не рисковал. Алкоголь в его случае может оказаться опасным и превратить парня в монстра, который уничтожит весь ресторан. Девушку под градусом расслабило, и она перестала волноваться.

— Шимир, я совершенно не хочу спать! — Заявила Вики, когда они набили животы до отвала.

— Я тоже устал находиться в трейлере.

— Пойдем в клуб!

— Поехали.

— Ура!

Парень оплатил счет, и они пошли переодеваться в фургон. Пока девушка собиралась, Шимир нашел интересный клуб. По отзывам — самый экстравагантный в Евене. Вики надела блестящий серебряный комплект из топа и короткой юбки, что вполне подходило под дресс-код по мнению парня. Сам же он отдал предпочтение total black: кожаные штаны с курткой и черная футболка. Шимир отвез их в тихое на вид место. Ночной клуб находился в подвале здания. На входе их осмотрели охранники, а администраторы взяли деньги за вход.