Не стой на пути у вампира!

Упыри почтительно склонили головы, всем своим видом демонстрируя почтение и покорность, а вот наблюдавшие за этой сценой «терминаторы» не церемонились – грубо схватив Влада за руки, они поволокли его вниз по лестнице. Толпа вампиров устремилась следом.

— Только бы сдать экзамен… – едва слышно пробормотала Светка и потеряла сознание.

Часть третья. Город Вампиров

— За жизнь Влада я не беспокоюсь, его убийство не входит в их ближайшие планы, а вот что ждет Ромку… – Сестра умолкла, придирчиво рассматривая свое отражение в зеркале, выдавила еще немного тонального крема. – Синяк не виден?

— Не слишком бросается в глаза.

— И то ладно. Скверно, что мне скоро уезжать. Одной тебе не справиться.

Одевшись, мы вышли из Светкиного дома. Только–только рассвело, и это серенькое невзрачное утро внушало уныние. В наши планы входило обследовать все городские кладбища и попытаться обнаружить еще один вход в Город Вампиров, но шансы сделать это были близки к нулю. И все же мы решили начать поиски.

— Помнишь, Влад назвал меня Еленой, на миг увидел Тырговиште, как ты думаешь, он вспомнит свою прошлую жизнь?

— И вашу любовь?

— Сейчас не время думать о любви, — Нина неожиданно залилась краской и прибавила шаг. – Ребят надо выручать из беды.

Мы остановились у входа в метро, тут же в ларьке купили карту города.

— Придется разделиться – так мы больше успеем сделать. И запомни, Яна, никакой самодеятельности. Одна в пекло не лезь.

— Ладненько. Знаешь, Нина, меня трудно назвать гостеприимной хозяйкой – из всех городских достопримечательностей, я знакомлю свою гостью только с кладбищами. Не жалеешь, что сюда приехала?

— Шутишь? Здесь я встретила Влада.

Проехав несколько остановок, мы перешли на разные линии метрополитена, договорившись встретиться у меня дома вскоре после захода солнца. Сестра совсем не знала город, но она успокоила меня, заявив, что за пару тысяч лет научилась ориентироваться в незнакомых местах. Хорошо еще, что она здорово говорила по–русски…

Многочасовое хождение между крестов и надгробий здорово действовало на нервы. Никаких признаков присутствия вампиров мне пока обнаружить не удалось, а вот тревога все усиливалась. Случайный взгляд посетителя кладбища, покачивание ветвей, гортанный крик вороны и прочие мимолетные впечатления казались дурными предзнаменованиями, предвещали что–то страшное. Преодолевая неприятное чувство, я продолжала бродить по заснеженным аллеям, упорно высматривая ведущие к склепам тропинки. Говорят, если привести на кладбище белую лошадь и водить ее среди могил, она непременно почувствует присутствие вампира, встанет на дыбы возле вампирского логова. Но лошадей поблизости не было, и приходилось рассчитывать только на собственную интуицию.

Морозец становился чувствительным, в воздухе закружились пушистые хлопья снега, заметавшие все следы. Смеркалось. Окинув унылым взглядом ряды могил, я направилась к автобусной остановке. С тех пор, как упыри забрали Влада, прошло уже больше двенадцати часов, а я ни на шаг не приблизилась к разгадке того, как можно проникнуть в Город Вампиров. Оставалось надеяться, что Сестре повезло больше. Я возвращалась домой, стараясь не думать, что сейчас происходило в мрачных вампирских подземельях, о том, какие испытания выпали на долю Влада и его брата, но все равно чувствовала себя виноватой. А тут еще этот пробуравливавший спину взгляд…

Я бы непременно засекла слежку, но вокруг не было ни одного подозрительного субъекта. Однако таинственный взгляд не отпускал меня и в переполненном автобусе, и в булочной, и в подземном переходе. Ощущение было знакомым – примерно такие же чувства я испытывала в тот вечер, когда впервые увидела голубоглазого «фальшивого человека». Казалось, он шел прямо за спиной, а на самом деле поблизости никого не было. Вот и теперь меня словно преследовал невидимый призрак.

Наш дом располагался в зеленом, начисто лишенном фонарей квартале старых пятиэтажек. Светлая, сияющая огоньками башня была видна издалека, но для того, чтобы подойти к ней, приходилось изрядно поплутать по тихим безлюдным дворикам и закоулкам. Желая срезать угол, я решила пройти по территории школы. Безупречно белое покрывало укрыло площадку школьного стадиона, превратив ее в уголок заснеженной тундры. Я нерешительно ступила на белый покров, протаптывая тропинку. Кто–то бесшумно крался за мной, не отрываясь, смотрел в спину.

— Хватит играть в прятки! Выходи!

Я резко обернулась, но вокруг не было ни души, а снежную гладь разрывала только цепочка моих следов. Ноги сами пошли быстрее. Это было просто глупо, но мне казалось, преследователь находился везде, окружал меня со всех сторон. Сердце стучало громко и тревожно, страх усиливался. Это было почти смешно, весь день я провела в поисках вампиров, а теперь холодела и трепетала от возможной встречи с ним.

— Выходи! Нам надо поговорить!