— А вам я чем могу помочь? — начальник полигона смотрит на остальных вошедших, поднимаясь из-за стола и пытаясь оценить обстановку.
— Мы все по тому же самому вопросу, — отвечает за остальных незаметная шатенка среднего роста. — Я по поручению маркизы Уиндолл. Она сама на позиции, — шатенка неопределённо машет рукой в сторону улицы, — не может прервать занятие. Она просит передать, что присоединяется к просьбе барона Дайна. При необходимости, сразу посетит вас лично, как только освободится…
Я уже выполнил те упражнения, что мог, и начинаю скучать, когда в запертую мною собственноручно дверь раздаются два стука без паузы и один после паузы.
Открыв засов, на пороге обнаруживаю Пуна с начальником полигона, сзади них топчутся несколько наших курсантов с Дайном во главе.
— Приношу личные извинения, — хмуро говорит мне с порога начальник полигона, видимо, разобравшись с помощью наших со всеми вводными по ситуации. — Стволы с рабочими механизмами сейчас будут доставлены из моего резерва.
— Благодарю за понимание. — Пун чётко козыряет в ответ, щёлкая каблуками. С минимальной задержкой повторяю его движение.
По пути на позицию, Пун тихо рассказывает:
— Решил проверить на вшивость тех, которые были в твоей группе. Ты как ушёл, я не реагирую. Они даже не достреляли, сразу собрались в кружок, что-то обсуждали. Потом подошли ко мне за разрешением выяснить, что с тобой. Для проформы подождали минут пять мою реакцию, не дождались и сами рванули. Что они там говорили, не знаю. Но майор через три четверти часа лично явился, как наскипидаренный, чуть не бегом. А тут шагать по полигону вон сколько…
— Я с губы местных курсантов вытолкал. Которые со стволами были. Видимо, они тоже до майора добрались.
— А чего ты с ними вообще с самого начала попёрся? — спрашивает Пун, не повышая голоса. — Могли же тут разобраться, тут бы им и вломили при необходимости.
— Во-первых, десять стволов, а у нас вон тела, — киваю на курсантов, не разделяя оптимизма Пуна.
— Да уж подюжали бы как-нибудь, — не соглашается Пун. — Они вон не знают, с какой стороны за ствол держаться.
— Во-вторых, ты зря думаешь, что не начали бы палить. Да и хотел с капитаном честно объясниться. Попытаться наладить контакт, чтоб сюда дальше можно было ездить. Он же из-за унтера вписался. Сам показался адекватным. Я думал, договориться получится: больно у них и полигон, и база хорошая.
— А что база? — оживляется Пун.
— У них там и восьмидесятки разобранные, только в порядок привести. И даже стодвадцатки. И настрел тут нарабатывать — гуляй не хочу. Вон сколько позиций смоделировать можно.
— А-а-а, ты в этом смысле… Теперь не знаю, дадут ли они нам сюда ходить регулярно. — Тихо посмеивается Пун.
— Самое печальное, всё бы разрулил. Наверное. Но этот унтер заскочил, как ошпаренный, всё испортил.
— Майор просил к нему вдвоём зайти после занятий. Посмотрим, что скажет.
На полигоне Академии, помимо прочего, есть даже имитация превышающей высоты. После выполнения намеченных на сегодня упражнений, у моей группы ещё остаются учебные мины. Переглядываемся с Пуном, и я объявляю перед строем:
— Там, где мы с господином джемадаром служили, есть популярная игра. Дуэль. Она является подготовительным упражнением к кое-чему более серьёзному, проводится учебными минами и обычно победитель в ней награждается ценным призом.
Курсанты слушают внимательно, больше половины излучают неподдельное любопытство. Кажется, после тренировочных стрельб, кое-кто из них начинает любить миномёт. Которому на местное безрыбье практически нет ни альтернативы, ни конкурента на тактическом уровне.
Местные учебные мины — всё равно что наш пейнтбол. Играться можно…
— У нас кое-что осталось, тут оставить нельзя, — киваю на учебные мины, принесённые с собой, — обратно не тащить нецелесообразно. Предлагаем игру.
Часть курсантов светится любопытством ещё больше, некоторые разочарованы. Ну посмотрим сейчас…
— Вас две группы. Каждая группа выбирает один расчёт из трёх человек. Дополнительно выбирает двух корректировщиков. — Подключается Пун. — Итого, команда из пяти человек от каждой группы. Старт с этого места. Первая команда идёт на закат от превышающей высоты. — Пун тычет рукой в центр полигона. — Вторая команда идёт на восход. Перемещение бегом, труба Брауна с собой. Корректировщики остаются на месте и общаются с расчётом через амулеты. Ровно через двадцать пять минут после старта, я отдаю команду вашим корректировщикам открывать огонь. Они должны передать команду вам, плюс откорректировать огонь. Через амулеты. Стреляете друг по другу, мины учебные. По пять штук на ствол. Кто проиграл — тот в навозе.
— Это всего лишь игра, — добавляю я в образовавшуюся паузу. — Добровольцы?
Если сейчас никто не вызовется, добровольцев придётся назначать. Впрочем, судя по некоторым горящим личностям, до этого не дойдёт.