Не такая, не такой

— Его? — и удивленная мама нарисовалась в гостиной.

Нет, я не надеялась избежать их знакомства, но мог же внезапно случиться конец света? Прямо сейчас. Что ему стоило?

— Разувайся, тапочек нет, дверь в ванную за твоим правым плечом, я на кухню, вы знакомьтесь.

Выбирая из двух зол — присутствовать при общении или побыть невежливой — я предпочла невежливость.

Попыталась поднять один из пакетов с едой и оттащить его на кухню, но чуть не рухнула. Юлиан отстранил меня, скинул ботинки, молча прошел на кухню со всеми пакетами, там же вымыл руки и вернулся.

Кивнул маме:

— Юлиан Владимирович.

— Татьяна Федоровна, — холодно сказала мама.

— Рад знакомству.

— А вы, собственно, кто? — мама села в свое кресло, сложила руки на животе и склонила голову.

Я закатила глаза и отправилась готовить. Так ему и надо, нечего напрашиваться. Принялась разбирать сумки, краем уха прислушиваясь к происходящему.

— Я Сонин друг.

— Не слышала про таких друзей. Вероятно, вы больше, чем друг.

Я тихонько улыбнулась. Интересно, как он выкрутится?

В пакетах оказалось какое-то ненормальное количество еды, в тележке она смотрелась как-то покомпактней. А тут я забила холодильник и теперь не знала, куда девать еще и банки с сушеными помидорами, вялеными оливками, трюфельной пастой… Что вообще с ней делают, с этой пастой?

— Вероятно, но это решать вашей дочери.

Ишь ты. Дипломат.

— Какие у вас намерения в ее отношении?

Какие, Юл?

— Я ни в коем случае не хочу давить на нее и вынуждать принимать решения, к которым она не готова.

Умный сукин сын.

— Теперь, если позволите, я бы хотел помочь Соне, она сегодня очень устала.

— Но Юлиан Владимирович!..

Я еще раз улыбнулась.

Юл появился в дверях, немного не помещаясь в проем. Интересно, как он планирует «помогать» мне на пятиметровой кухне? Он тут может разве что стоять, и лучше не шевелясь.

Я как раз выудила из горы продуктов то, что могла приготовить быстрее всего — куриные грудки: если быстро обжарить в сливках, то вкусно и недолго — и уже занесла нож, но тут огромная ладонь накрыла сразу обе мои руки, и Юлиан отодвинул меня от стола:

— Давай я? Ты и правда устала.

— Ты умеешь? — изумилась я.

Он бросил на меня такой упрекающий взгляд, что я моментально слилась и отошла от стола подальше.

— Слышала все эти выражения про то, что лучшие повара — мужчины? Это все, конечно, ерунда, но повод для комплиментов лучше уметь создавать.

Он убрал курицу в холодильник и достал овощи и упаковку фарша, который сделали прямо в магазине из таких роскошных кусков мяса, что я прямо вся там извелась — можно и попроще было!

— Ты, как любой мужчина, ешь только мясо? — я не была уверена, что то, что он пытается приготовить, будет быстрее моего рецепта.

— Я, как любой человек, которому есть, что терять, хотел бы прожить подольше, так что ем рыбу и овощи, — Юлиан задумчиво осмотрел мой керамический нож, попробовал его на кусочке сельдерея и остался, кажется, доволен. — Но сейчас задача быстро, вкусно, показать себя во всей красе и понравиться твоей маме. Поэтому будут спагетти болоньезе.

И он принялся с такой скоростью передвигаться по кухне, одновременно кроша овощи, обжаривая фарш и натирая сыр, что я перестала сомневаться в том, что ужин будет скоро.

Между делом поставил воду, как только она закипела — засыпал туда спагетти, выставив на своих жутчайше навороченных часах таймер.

— То, что в московских ресторанах называют «аль денте» — обычно тупо недоваренные спагетти, — прокомментировал он. — Лучше все-таки следовать инструкциям на упаковке. Итальянцы не идиоты, они тысячелетиями оттачивали мастерство вовремя выключить плиту. Зря не напишут.

Я зачарованно кивнула.

Что там говорят про мужчин на кухне? Что это самое сексуальное зрелище? Что-то такое близкое я и ощущала в этот момент. Хорошо все-таки, что Юлиан побрился, повар с бородой вызывает больше сомнений.

Филомена сидела у моих ног и тоже зачарованно следила за мелькающим ножом. Она обернулась ко мне и спросила:

— Мя?

Да, пушистая, я тоже не понимаю, как мы оказались в такой ситуации.

Пока Юлиан колдовал над соединением всех ингредиентов в тарелках, я пошла накрывать на стол. Обычно мы ужинаем на кухне, но тут было понятно, что на нашей кухне либо Юлиан, либо все остальные. Неудивительно, что он разбогател — стандартные планировки квартир ему просто в плечах жмут: неплохая мотивация расширить место обитания.

Он еще и украсил тарелки базиликом! И принес вино!

Конечно, всю ту же благородную кислятину, но я решила не придираться. Тем более, оно тоже было итальянским и пришлось в тему. Ну или было подобрано в магазине в тему — с далеко идущими планами.

Мама попробовала первой и удивленно сказала «Мммм!»

Что, в принципе, можно считать за чудо: мои кулинарные эксперименты обычно встречались не так благосклонно.

Я вот не уверена, что спагетти «Красная цена» так уж принципиально отличаются от спагетти, доставленных самолетом из Италии. Причем в салоне, а то в багажном отделении температура не та. Поэтому, когда я увидела в магазине, сколько стоила упаковка — мамочки! — обычных макарон, чуть натурально не упала в обморок.