Не там и не тогда. Когда началась и где закончилась Вторая мировая?

15 мая на территорию Палестины вошли войска Египта, Сирии, Ливана, Ирака и Трансиордании (формально войну Израилю объявила Саудовская Аравия и Йемен). Общая численность арабских армий составляла 23 тыс. человек (по другим данным – 30 тыс.), имевших на вооружении авиацию, танки, бронемашины и артиллерию.[1001] Командовал объединенными арабскими силами король Трансиордании Абдалла, который весной 1948 г., под давлением англичан и лидеров арабских стран, изменил свою позицию, изложенную им на тайной встрече с Г. Мейерсон в ноябре 1947 г.

Арабское вторжение началось рано утром 15 мая с авиационных ударов египетских ВВС. Самолеты непосредственной поддержки войск «Лайсендер» и переоборудованные в бомбардировщики транспортные «Дуглас» С-47 атаковали позиции израильских войск. Три истребителя Супермарин «Спитфайер» YC произвели налет на объекты Тель-Авива – электростанцию «Рединг», аэродром и вокзал (во время удара по вокзалу было убито 42 человека). Пулеметным огнем с крыши электростанции был подбит один из египетских истребителей, который упал недалеко от Тель-Авива. Взятый в плен летчик заявил на допросе: «Долго я у вас не пробуду. Доблестная египетская армия уже на пути в Тель-Авив».[1002]

На сухопутном фронте события разворачивались в соответствии с планом, разработанном начальниками штабов арабских армий на совещании в Дамаске.

Ливанская армия – две бригады, двинулась по северному побережью Израиля, в направлении Нагарии. Сирийцы – 1-я моторизованная бригада, в составе 200 автомашин и бронетранспортеров, 20 танков «Рено» и нескольких десятков артиллерийских орудий, перешли границу к северу и югу от Тивериадского озера и развернули наступление в направлении Цемаха. Иракские войска – бригада и моторизованный батальон, переправились через Иордан к югу от Тивериадского озера и устремились на побережье Средиземного моря к городу Натании. Трансиорданский Арабский легион в составе трех бригад вел наступление на Шхем, Самарию и Рамле. Отметим, что этот легион, состоящий из 10 тыс. отборных бедуинских воинов, под командованием английского бригадного генерала Д. Глабба, по праву, считался ударной мощью арабских войск. «Это была грозная сила, – пишет историк В. Фромер. – Из всех арабских армий, напавших на еврейское государство, лишь легион короля Абдаллы оказался на уровне поставленных войной задач».[1003] Египетская армия – 2-я и 4-я бригады (пять пехотных батальонов), войсковые подразделения Саудовской Аравии и отряд египетских – добровольцев из «Мусульманского братства» при поддержке подразделения танков типа «Крусейдер», артиллерии и авиации, начала наступление из Синая двумя колоннами. Первая колонна двигалась вдоль берега Средиземного моря на Газу и Тель-Авив. Вторая колонна наступала в северо-восточном направлении в сторону Ауджи, Беэр-Шевы, Хеврона и готовилась к атаке Иерусалима с юга. Палестинским «Арабской освободительной армии» и «Армии спасения», по плану, отводилось выполнение второстепенных функций местной обороны.

К началу арабского вторжения израильские войска состояли из 9 бригад, которые действовали в разных районах страны: бригада «Ифтах» – в Восточной Галилее, «Харель» – в Иерусалимском коридоре, «Негев» – на юге, «Голани» – в Южной Галилее, «Кармели» – в Западной Галилее, «Александрони» – на побережье между Хайфой и Тель-Авивом, «Кирияти» – к северу и северо-востоку от Тель-Авива, «Гивати» – к югу от ТельАвива, «Эциони» – в Иерусалиме. В это же время шло формирование 7-й бригады полковника Ш. Шамира, 8-й бронетанковой бригады И. Садэ и 9-й бригады «Одед».[1004] Общая численность израильских войск составляла 19 тыс. человек (по другим данным – 40 тыс.) и 6 тыс. бойцов находились в резерве, проходя военную подготовку.[1005]

На вооружении войск находилось 195 76-мм минометов, несколько 20-мм орудий «Испано-Суиза», 4 65-мм французских гаубицы 1870 года выпуска, несколько десятков 20-мм противотанковых гранатометов «Пиат», машины разведки, самодельные броневики и 9 самолетов.

С первых же часов вторжения на всех фронтах – Северном, Центральном, Иерусалимском и Южном – начались упорные бои. И уже с первых часов боевых действий отчетливо проявилось отсутствие единства и четкой координации в рядах арабов. «Никакой единой арабской стратегии не было, – подчеркивает Фромер. – Должность главнокомандующего… оказалась фикцией. Арабские армии сражались, не обращая друг на друга никакого внимания, что существенно облегчало задачи еврейскому командованию».[1006]

Используя разрозненные, несогласованные действия противника, израильские войска нанесли ему ряд чувствительных ударов на Северном, Центральном и Южном фронтах.